트럼프 암살 시도 사건의 배후에 있는 미국의 정치적 폭력과 분열의 역사

트럼프 암살 시도 사건의 배후에 있는 미국의 정치적 폭력과 분열의 역사
-  '미국의 현실'-'정치적 증오'와 '사회적 분열'이 낳는 정치적 폭력

■ 미국 정치는 '정치적 폭력'의 역사이기도 하다
미국의 민주주의는 항상 폭력으로, 그리고 암살이라는 시련에 직면해 왔다. 미국 정치의 역사는 정치폭력과 정치테러의 역사이기도 하다.

2021년 1월 6일 트럼프 지지파 극우파가 의사당에 난입했다. 상원에서의 대선 결과 인증을 막으려 했던 사건은 아직도 생생하다. 무장폭도에 의한 살해를 두려워해 상원의원들은 지하실로 도망쳤다. 폭도의 난입을 막으려던 경비원이 살해되었다. 트럼프 대통령은 폭도들을 부추겨 의사당 공격에 나섰다.

민주주의의 근간이 흔들리는 사건이었다. 현재 트럼프 전 대통령은 이 사건으로 소추돼 법원에서 심리가 진행되고 있다. 트럼프 전 대통령은 대통령 특권에 의한 면책을 주장했고 대법원은 인정했다. 누구에게나 명백해 보이는 쿠데타 시도가 정당화돼 있다.

암살된 현직 대통령으로는 링컨 대통령, 가필드 대통령, 매킨리 대통령, 케네디 대통령 등 4명이 있다. 암살 시도를 당한 대통령으로는 시어도어 루스벨트 대통령과 레이건 대통령이 있다.정치인으로는 로버트 케네디 상원의원이 선거운동 중 암살당했다.최근에는 2011년 기포즈 하원의원이 저격당한 사건이 벌어지고 있다. 2017년 공화당 지도자 스컬리스 하원의원이 친선야구 중 테러를 당해 중상을 입었다. 

 

2018년에는 트럼프 지지파 남자가 반대파 몇 명에게 파이프 폭탄을 보내는 사건이 벌어지기도 했다. 2020년에는 극우 그룹에 의한 민주당의 위트머 미시간 주지사의 유괴미수사건이 일어났다. 2022년에는 캐버노 대법관의 암살시도 사건이 있었다. 같은 해 위스콘신주에서 퇴임한 판사가 정치적 이유로 살해됐다. 펠로시 전 하원의장(민주당)의 자택이 우익 폭도들에게 습격당해 남편이 부상하는 사건도 있었다. 이들 사건은 모두 정치와 관련되어 일어난 사건이다.

현재 미국에서는 정치폭력과 테러가 증가하는 추세다. 게다가 각종 여론조사에서는 정치폭력을 긍정하는 사람이 늘고 있다. 이번 트럼프 암살 시도도 이런 상황 속에서 벌어진 것이다. 이번 사건을 계기로 정치폭력이 더 늘어날 가능성이 있다. 대통령사 연구가인 팀 나프탈리 컬럼비아대 교수는 미국은 압력솥과 같은 상황이며, 가스를 계속 태우면 압력솥이 폭발하는 것처럼 정치적 폭력이 일어날 가능성이 높아지고 있다고 말했다.

■ 트럼프 암설미수 사건 전모
트럼프 암살미수 사건의 진상은 수사가 진행되면 서서히 밝혀질 것이다. 용의자가 사살되어 진짜 동기가 밝혀질 수 있을지는 알 수 없다. 대선에 어떤 영향을 미칠지도 아직 알 수 없지만 공화당과 민주당 사이의 정치적 대립이 더욱 고조될 것은 틀림없다.

우선 이번 사건의 경과를 정리해 보자. 

사건은 7월 13일 6시 15분 펜실베이니아州 버틀러에서 열린 공화당 선거집회에서 일어났다. 트럼프 전 대통령이 연설에서 멕시코와의 국경을 월경해온 불법 이민자 수 차트를 보여주고 청중에게 설명을 시작한 몇 분 뒤 첫 발포음이 있었다. 청중은 패닉상태에 빠졌고 무대를 향해 "싸워라, 싸워라"라고 외치는 소리가 들렸다. 

첫 번째 발포 후 몇 초 후에 다음 발포 소리가 들렸다. 트럼프 전 대통령을 경호하는 비밀경호국에서 무대로 뛰어올라 트럼프 전 대통령을 에워쌌다. 전 대통령은 오른쪽 귀에서 피를 흘렸고 뺨에도 피가 흘러내렸다. 트럼프 전 대통령은 주먹을 들어 승리의 포즈를 취하고, 비밀경호국의 호위를 받으며 피신했다. 같은 주의 상원의원 후보인 데이브 매코믹는 「트럼프 전 대통령이 살아 난 것은 행운이다」라고 말한다.

트럼프 전 대통령은 사건 3시간 만에 자신의 SNS(Truth Social)에서 「휙 하는 소리와 총성이 들렸고 곧 총알이 피부를 뚫는 것을 느꼈다. 뭔가가 잘못되었다는 것을 바로 알았다. 많은 출혈이 있었다. 그리고 나서, 겨우 무슨 일이 일어났는지 알았다」라고, 오른쪽 귀 위에 부상을 입은 것을 전하고 있다. 트럼프 캠프의 대변인은 "전 대통령은 병원으로 이송됐지만 건강하다"고 설명하고 있다. 전 대통령은 SNS에서 "이런 행위가 우리나라에서 일어날 수 있다는 등 믿기 어렵다"고 적었다.

바이든 대통령은 사건이 터졌을 때 델라웨어 자택에 있었다. 백악관 담당자로부터 설명을 듣고 그날 밤 늦게 TV를 통해 성명을 발표했다. 미국에서 이런 폭력이 일어나서는 안 된다.우리는 이런 폭력을 용납해서는 안 된다며 암살 시도 사건을 비난했다.이어 사건에 관해 내 의견은 있지만 아직 사실은 모른다.모든 사실이 밝혀진 뒤에 더 말씀드리겠다고 말했다.

바이든 대통령은 그날 밤 백악관으로 돌아왔다. 백악관 담당자는 사건 이후 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령이 통화를 했다고 밝혔다. 다만 양측이 구체적으로 무엇에 대해 논의했는지는 밝혀지지 않았다.

버틀러 카운티 지방검사는 「정치 집회 참가자 중 1명이 숨지고 2명이 다쳤다. 저격범의 용의자는 행사 개최장소의 경비 경계 밖에 있는 사무실 빌딩의 옥상으로부터 무대를 향해 향해 몇발의, 발포를 했다」라고 상황을 설명하고 있다. 현장에서 저격에 사용된 AR-15형 반자동 소총이 수거되었다.

FBI는 수사를 시작해 7월 14일 아침 범인은 펜실베이니아州 베셀바크市에 사는 토머스 매튜 크룩스(20세)라고 발표했다. 발표에서는, 범인은 신분증명서를 휴대하고 있지 않았고, DNA 감정으로 특정했다. 범인은 발포 후 몇 분간 건물 옥상에 머물다 경찰관에게 사살됐다. 범인은 지역의 베셈버크 고교를 졸업하고 공화당원으로 선거등록을 한 인물인 것으로 밝혀졌다. 피츠버그 지국의 FBI 특별수사관은 동기 규명에 적극 나서고 있다고 밝혀 현재로서는 저격 동기는 밝혀지지 않았다.

■ SNS 떠도는 '가짜 정보'와 '음모론'
사건의 진상이 밝혀지려면 시간이 걸릴 것이다. 하지만 SNS상에서는 '가짜 정보'와 '음모론'이 난무하고 있다. 국내 외에서도, 근거 없는 음모론이나 생각을 말하는 사람이 보인다.

공화당 진영은 트럼프 암살시도 사건이 민주당의 "음모"라고 비판하고 있다. 공화당 콜린스 하원의원은 SNS에 "조 바이든이 명령했다", "바이든을 암살 시사 혐의로 고발한다"고 올린 바 있다. 부통령 후보 중 한 명으로 거론되는 밴스 상원의원도 이 사건은 단순한 우발적 사건이 아니다. 바이든 캠프는 트럼프 대통령이 권위주의적인 파시스트이며 트럼프의 당선을 어떻게든 막아야 한다고 주장하고 있다. 그 수사학이 트럼프 암살시도 사건으로 직접 연결됐다며 민주당이 암살시도 사건을 유발했다고 비판했다.

스콧 상원의원도 SNS에서 「확실히 해 두고 싶다. 이 사건은 과격한 좌파나 미디어가 끊임없이 트럼프 대통령을 민주주의의 위협이니, 파시스트니, 그 이상으로 나쁘다고 공격함으로써 유발된 암살 시도 사건이다」라고, 좌파나 리버럴파의 디아에 책임을 전가하는 발언을 하고 있다.

트럼프 캠프의 라시피타 최고고문은 「수주간에 걸쳐, 좌파 활동가나 민주당 헌금자, 그리고 대통령조차도, (트럼프 전 대통령에 관한) 불쾌한 발언을 해 왔다. 그들이 책임질 때가 됐다. 그들은 트럼프를 선거에서 배제하려고 하고, 투옥하려고 해 왔다. 그리고 이번 사건이 일어났다」며 트럼프 공격이 암살 시도 사건을 유발했다고 민주당을 비난했다. 다만, 그 후, 게시글은 삭제되었다.

이러한 공화당 의원이나 트럼프 진영의 발언은, 모두 범인이 특정되기 전의 발언이며, 범인이 공화당 지지자라고 밝혀진 현재, 다소 위화감을 느끼게 하는 발언이 되고 있다. 대선에 대한 파장도 사실 규명에 따라 달라질 것이다. 공화당도 일방적으로 바이든 비판을 이어가기 어려울 수 있다.

이런 움직임과 상관없이 SNS상에서 각종 가짜 정보와 음모론이 난무하고 있다. 『워싱턴· 포스트』는, 그 상황을 보도하고 있다(2024년 7월 14일, 「Misinformation spreads swiftly in hours after Trump rally shooting」). 좌파 SNS에서는 "총격은 트럼프 자신의 지지자들에 의해 자행된 'false flag operation(가짜 깃발 작전)'이다"라는 글이 올라왔다. 가짜 깃발 작전이란 테러리스트로부터 공격받았다고 거짓으로 말하고 피해자라고 주장하는 작전이다. 그렇게 함으로써, 적에게 공격하는 것을 저지하는 것을 노린 것이다.

반대로 극우 SNS에서는 "바이든 대통령이 명령했다"는 종류의 게시물이 잇따랐다. 이 신문은 미국의 폭력이나 차별 실태를 조사하는 Southern Poverty Law Center의 연구자가 정치폭력 사건이 일어나면 음모론이나 잘못된 설명이 이뤄진다. 이번 사건도 마찬가지로 음모에 가담한 사람들이 무고한 사람을 범죄자라거나 범죄를 유발했다고 비난하고 있다고 전했다.

트럼프 암살시도 사건은 한동안 잠잠했던 QAnon의 음모론을 부활시키고 있다. 음모론자들은 틱톡에 딥 스테이트(자유주의자들이 지배하는 그림자 정부)는 트럼프 암살을 라이브로 중계하려 했다고 글을 올려 100만 회 이상 시청했다. 또 암살미수 사건은 「악마 숭배의 엘리트 소아성애자를 쓰러뜨리기 위한 대가이다」라고 써, 250만회를 시청하였다.

동기의 설명 등, 사건의 전모의 해명에는 시간이 걸릴 것이다. 하지만, 그 사이에, 이러한 음모론이나 가짜 정보가 NSN상에서 난무하는 것은 틀림없다.이런 정보에 현혹돼서는 안 된다.

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