연애나 사랑관계에서 타협할 수 있는 한계가 파국의 조건이 되는 심리학적 이유

연애나 사랑관계에서 타협할 수 있는 한계가 파국의 조건이 되는 심리학적 이유

사랑하는 사람을 찾는 여정은 종종 위험으로 가득 차 있다. 자신에게 상처를 주지 않기 위해 우리는 관계를 끝낼 만큼 견딜 수 없는 특정한 특성과 행동, 상황에 관한 연애에서 용서할 수 없는 마지막 선, 파국의 조건을 생각한다. 일반적으로 그 목록에는 적대적, 매력의 결여, 적극성의 부재, 오만, 불성실, 비위생적인 습관이나 학대적인 행동 등이 포함된다.

그러나 2022년 『Journal of Experimental Social Psychology』에 실린 연구에 따르면 사람은 여러 잠재적인 '선을 넘는' 요소가 존재해도 관계를 계속 유지하는 경향이 있다고 한다. 이런 요인들은 당장 관계를 끝내는 대신 일시적으로 멈춰서 생각하게 하는 타협할 수 있는 한계로 이해돼야 할 요소들이다.

다음의 3가지 사례는 타협할 수 있는 한계가 파국의 조건으로 바뀔 수 있음을 보여준다.

1. 관계가 지속되기를 원하는 경우
단기적인 관계인가 장기적인 관계인가 하는 점이, 「타협할 수 있는 한계」의 파악 방법에 영향을 준다. 2022년에 『Frontiers in Psychology』에 발표된 연구에 따르면, 장기적인 관계를 생각하고 있는 것이 단기적인 관계를 생각하고 있는 경우보다 잠재적인 파트너와의 파국의 조건에 대해 엄격해지는 것으로 나타났다. 
예를 들어, 파트너의 적극성 부족은 단기적인 관계에서는 타협할 수 있는 문제로 간주될 수 있지만, 진지한 장기적 관계에서는 보다 비판적으로 볼 수 있다.

장기적인 관계에서는 감정적인 투자가 더 깊고 더 중요해진다. 그러니 자신에게 어울리지 않는 파트너에게 감정이나 시간을 투자해 버릴 위험을 피하기 위해 상대방에 대한 평가기준이 엄격해질 수밖에 없다.

2017년에 『Frontiers in Psychology』에 게재된 또 다른 연구에서는 이상으로 하는 파트너상과 실제 상대와의 공통점이 많을수록 관계에 대한 만족도가 높아지는 것으로 나타났다. 즉 자신의 기대에 따르고, 「타협할 수 있는 한계」의 요소가 적은 파트너를 선택하는 것으로, 향후 연애의 트러블이나 정신적인 부담을 경감할 수 있는 가능성이 높아지는 것이다.

2. 문제가 해결되지 않은 채로 반복될 경우
문제행동이나 특성을 타협하고 대처함으로써 타협할 수 있는 한계를 회피하려 할지도 모른다. 그러나 파트너가 변화에 대해 소극적일 경우 타협할 수 있는 한계는 대처 가능에서 극복 불가능으로 바뀔 수 있다. 해결되지 않고 반복되는 패턴이나 문제는 실망과 고뇌를 일으킨다. 예를 들어 반복되는 부정, 지속적인 불성실, 습관적인 무례는 파국 조건의 계기가 될 수 있다.

변화가 없으면 양립할 수 없는 것이 되므로 잦은 충돌로 나타난다. 『Current Opinion in Psychology』에 실린 2017년 연구는 반복되는 충돌이 관계의 기간과 만족도에 영향을 준다고 결론 내렸다. 심각하고 지속적인 대립은 개인이 상황에 대처하기 위해 자신의 애착 패턴에 의지할 것을 촉구한다. 이로 인해 사람들은 회피적이거나 불안정한 심리적 태도로 대처하게 되어 관계를 더욱 악화시킨다.

미해결 문제가 방치된 채로는 타협할 수 있는 한계가 용서나 화해의 한계를 넘어 관계를 '깍어' 버릴 가능성이 있다.

3. 자신의 건강이 위협받고 있는 경우
파트너에게 다수의 '타협할 수 있는 한계'를 느끼면서 관계를 유지하려고 하면, 그 누적적인 악영향에 의해 자신의 건강이 현격하게 훼손될 가능성이 있다. 2023년 연구에 따르면 감정적으로 충족되지 않는 관계는 불안, 우울증, 자존감 하락을 악화시키는 것으로 나타났다.

그러한 '타협할 수 있는 한계'에 대처함으로써 감정적 안정성을 해치고 애정을 방해할 수 있다. 『The Qualitative Report』에 실린 연구에 따르면 사랑이 식는 것은 심한 감정적 아픔을 야기하고 슬픔에 압도되는 것으로 나타났다. 
한 연구 참가자는 「네, 우울했어요. 저는 강하게 교제를 원했지만, 그 때의 비용, 감정적 비용(소모)은 너무 컸습니다. 저는 완전히 지쳤습니다」라고 말하고 있다.

파트너의 행동이나 습관이 자신의 감정적 건강에 악영향을 미치고 있다면 그것은 '파국의 조건'의 명확한 신호로 대처가 필요하다.

여러 타협할 수 있는 한계 요소의 축적이 인내심을 허용에서 끝남으로 이끄는 듯하다. '타협할 수 있는 한계'가 '파국의 조건'으로 바뀌는 과정을 이해하는 것은 자신의 건강을 지키고 건전한 관계를 유지하기 위해 중요하다. 물론 타협은 어떤 관계에서도 필수적이지만 자신의 행복과 건강에 양보할 수 없는 부분을 견지하는 것 역시 중요하다.

(forbes.com 원문) A Psychologist Shows How Love’s ‘Dealbenders’ Turn Into Dealbreakers
https://www.forbes.com/sites/traversmark/2024/05/23/a-psychologist-shows-how-loves-dealbenders-turn-into-dealbreakers/?sh=4de3a6e965c5

*재미있거나 도움이 되셨다면 '구독' 꾹 눌러 주시기를 부탁드립니다. 늘 행복하세요.