남녀가 이성에 대해 가장 부러워하는 각각의 특징 연구 결과

남녀가 이성에 대해 가장 부러워하는 각각의 특징 연구 결과

성평등한 사회를 향한 대응이 수십 년간 진행되고 전진하고 있음에도 불구하고 아직도 남성, 여성 각각에 대한 사회적 역할과 역할 기대가 뿌리 깊게 남아 있다. 이러한 사회규범은, 우리의 생활방식이나 상호작용에 영향을 줄 뿐만 아니라, 이성의 어떤 점을 동경하는지, 혹은 조급하게 생각하는지와도 연결되어 있다.

이 점을 근거로, 금년 9월에 학술지 「프론티어스 인 사이콜로지」에 게재된 연구에서는, 이성에 대해 가장 부럽다고 생각하는 구체적인 특성이나 경험, 특권을 파고들고 있다.

선망은 부정적인 감정으로 여겨지는 경우가 많음에도 불구하고 놀랄 만큼 시사하는 바가 많은 것이기도 하다. 우리가 중시하거나 원하는 것, 혹은 자신에게 부족하다고 느끼고 있는 것을 반영하고 있으며, 문화적 규범이나 개인적인 체험에 따라 다양한 형태로 나타난다.

관습적인 젠더(사회적·문화적으로 만들어진 성별 차이)의 장벽을 없애려는 노력이 있음에도 불구하고, 남녀 모두 여전히 이성이 가지는 모종의 자유나 자질, 또는 강점을 부러워하고 있다. 이 같은 감정은 개선할 수 있는 많은 점과 아직 과제가 남아 있다는 점이 부각되고 있다.

이 내용은, 이성에 대해 부러워하는 것에서 알 수 있는 현대의 젠더의 역학, 또 급속히 변화하는 현대 사회에서 왜 이러한 감정이 계속 되는지 등, 연구 결과의 상세하게 소개한다.

◆ 선망을 주제로 한 이유와 연구 방법
체코 오스트라바대 교육·학교 심리학부장으로 연구를 이끈 테레사 킴프로바는 과학뉴스 사이트인 PsyPost와의 인터뷰에서 "이 주제에 흥미를 갖게 된 것은 수업이 계기였다. 학생간의 논의 속에서, 특유의 감정 표현이나 불균형이 있음을 깨닫기 시작했다. 학생들이 부럽다고 말했다고 설명했다.

"새로운 세대의 젊은이들이 기회나 성별에 따른 사회적 역할의 침투에 대해 생각을 갖게 되는 가운데, 어떤 상황에서 이성에 대해 부럽다는 감정을 가질지 관심을 가졌다"는 것이다.

그래서 이성에 대해 부러워하는 것을 알아보기 위해 연구팀은 체코의 15~94세 남녀 1769명을 설문조사했다. 조사는 자유응답 형식의 간단한 질문이 하나뿐으로, 「이성의 어떤 점을 부러워하는가」라는 것이다. 당연하게도 답변은 다양했고 단어가 하나뿐인 것도 있고 긴 문장인 것도 있었다.

◆ 남자가 여자들을 가장 부러워하는 것
연구팀은 참가자들의 답변을 치밀하게 분석했고, 이에 따르면 남성이 여성에 대해 부러워하는 것은 주로 4가지였다.

1. 신체의 매력과 사회적 영향력
조사에 참여한 대부분의 남성은 여성의 아름다움, 나아가 아름다움과 매력으로 타인에게 영향을 미치는 능력을 부러워했다. 여성의 매력이 중시되는 사회에서는, 남성은 남의 눈을 끌거나 여론을 움직일 수단이 없는 것을 불리하다고 느낄 수도 있다. 이런 질투는 종종 아름다움에 대한 사회적 특권, 예를 들어 미인의 특권으로 알려진 특별한 대우나 칭찬을 받고 싶은 마음도 반영하고 있다.

2. 감정의 자유로운 표현
사회적 평가를 받지 않고 솔직하게 감정을 공유하는 여성의 능력에 대해 남성은 부럽다고 주장했다. 종래의 젠더 규범에서는 남성은 약함을 보여서는 안 된다고 여겨져 온 것을 생각하면, 이 발견은 놀랄 것도 없다. 남자는 어떤 고난이 닥치더라도 항상 감정을 드러내지 말고 냉정해야 할 것을 요구된다. 이러한 감정의 억압은 폭넓은 감정 표현이 문화적으로 허용된 여성에 대한 시기심으로 이어질 수 있다. 약하다, 열등하다로 낙인 찍히는 것을 여성은 두려워하지 않고 자유롭고 남의 눈을 꺼리지 않고 울거나 한탄하거나 감정을 발산할 수 있다.

3. 모성과 출산 능력
조사에 참여한 남성 중에는 생식능력에 밀접하게 결부된 아이를 낳고 키우는 여성 특유의 능력을 부러워하는 사람도 있었다. 이러한 모성에 대한 선망은 관습적으로 여성이 담당해 온 육아나 출산에 대한 보다 광범위한 칭찬과 결부되어 있는지도 모른다. 남성이 직접 경험할 수는 없고 앞으로도 직접 경험할 것은 없는 본질적으로 파워풀하고 충실한 능력에 대한 인식을 반영한다. 남자는 그저 엄마인 기쁨을 옆에서 볼 수밖에 없다.

4. 인지 능력과 멀티태스킹(multitasking) 능력
매우 흥미롭게도, 남성은 여성의 멀티태스킹(multitasking. 다중작업)을 해내, 복잡한 역할을 효율적으로 병행해 처리하는 능력도 부러워했다. 일반적으로 여성은 일, 사생활, 가정의 역할을 동시에 해내는 것을 남성보다 잘하는 것으로 알려져 있다. 이것은 남성들이 동경하는 기술일지도 모르지만, 똑같이 잘 해내는 것은 어렵다. 이러한 부러움은 아이러니하다. 여성의 멀티태스킹(multitasking) 능력은 사회가 여성에게 어머니, 아내, 주부 업무를 동시에 하도록 요구하기 때문에 단련된 것이다.

◆ 여성이 남성들에 대해 부러워하는 것
반면 여성이 남성에 대해 부러워하는 점은 남성이 여성에 대해 갖고 있는 것과 비슷하다(그러나 아이러니하게도 내용은 대조적이다). 조사에 따르면 여성 역시 주로 4가지 선망하 것을 가지고 있었다.

1. 사회적 특권
조사에 참가한 거의 모든 여성이 직장이나 사회 전반에서 남성이 가지고 있다고 할 수 있는 우위성, 즉 여성보다 높은 급여나 빠른 출세, 고위직의 역할을 담당하는 것 등을 부러워하고 있었다. 이러한 특권은 제도적으로 불평등이 오래 지속된 것의 귀결이며, 개선은 되지만 남성이 유능하고 훌륭하다고 간주되는 경향이 여전히 강하다. 여성은 또, 일과 육아·돌봄을 양립시켜야 하는 앞서 살펴본 역할 기대에 부담을 느끼고 있을지도 모르고, 이것에 의해 불공평감이 한층 더 증가하고 있다.

2. 외모(외관)로 판단하는 것으로부터 해방
남성의 선망과는 대조적으로, 아이러니하게도 여성의 대부분은 남성이 외모로 이러쿵저러쿵 말하는 것은 비교적 적게 부러워하고 있었다. 여성은 아름다움이나 나이로 엄격하게 평가받는 경우가 많지만, 남성은 일반적으로 그렇지 않고, 나이가 들수록 이러한 경향은 강해진다. 이러한 것 때문에 여성은 젊음이나 매력을 유지해야 한다고 압박감을 느끼지만, 남성에게는 이러한 것이 요구되지 않는다. 남자들은 입고 싶은 옷을 입고 외모에 돈을 들이거나 화장을 해야 한다는 부담감과는 무관해, 외모에 신경 쓰지 않는다는 말을 듣지 않고도 나이를 먹을 수 있다. 이것은 여성이 깊이 갈망하는 심플한 자유다.

3. 감정의 억제로부터의 해방
예상할 수 있는 일이지만, 조사에 참가한 여성들은 남성이 「편안」하고, 가사나 육아, 인간관계 등 감정을 억눌러야 하는 노동으로부터 분리되어 있음을 부러워했다. 여성은 이러한 눈에 보이지 않는 짐을 짊어져야 한다는 역할 기대는, 남성이 가졌다고 할 수 있는 정신적 자유에 대한 불만이나 부러움으로 이어진다. 남성이 모성의 기쁨과 감정표현의 자유를 갈망하는 반면 여성은 그런 것에 분개하고 있다.

4. 생물학적 부담이 적은 것
여성들이 남성에 대해 부러워하는 것으로, 기존 연구에서 아직 거론되지 않은 시기의 새로운 형태라는 점에서 선구적인 발견이었다. 이는 연구논문 저자들이 ablative envy(박탈적 선망)라고 표현한 것으로 다른 사람이 갖지 않은 것을 부러워하는 것을 가리킨다.

"밑바탕에 있는 것은 이성이 견디기 어려울 정도로 불쾌한 것을 스스로 제거하고, 견딜 필요가 없는 상태를 원한다는 것"이라고 연구팀은 설명한다. 없어졌으면 좋겠다는 강한 생각은 남들이 가진 것을 탐내는 기존의 선망과 크게 다르다는 점은 주목할 만하다. 구체적으로 월경이나 임신, 폐경이 없는 남성을 부러워하는 여성이 꽤 많아 박탈적 선망이라는 말이 생겨났다. 여성이 겪는 이러한 신체의 변화는 심신 양면에서 부담이 크고, 여성은 남성이 이러한 경험을 하지 않아도 되는 것을 큰 이점으로 간주하는 것 같다.

"여성은 자기 멋대로인 생활, 경제적인 여유, 사회적 지위라는 점에서 남성을 부러워하는 경우가 가장 많다"고 연구팀은 결론 내렸다. 대조적으로 「남성은 여성의 육체의 아름다움이나 유혹해 조종하는 능력을 부러워한다. 그렇기 때문에 선망은 사회에서의 젠더 격차와 남녀가 원하는 것이 같지 않다는 사실을 반영한다」고 설명한다.

마음이 좀 아픈 빈정거림이다. 흔히 남녀는 서로 이성이 분개하고 있는 점을 부러워한다. 여성은 남성이 누리고 있는 사회적 자유, 감정의 억제로부터의 해방, 신체의 부담이 적은 것을 동경하지만 남성은 감정을 드러내지 못하고 다른 기준으로 사회적으로 평가받는 것에 종종 고뇌한다. 마찬가지로, 남성은 여성의 아름다움이나 감정 표현의 자유, 육아의 역할을 동경하지만, 여성은 이것들이 강한 압박과 희생의 근원이라고 느끼는 경우가 많다.

이들의 발견은 남의 떡이 커보인다고 하지만, 저마다 상당한 짐을 지고 있음을 뼈저리게 상기시킨다. 현실에서는, 남성과 여성이 각각 체험하고 있는 것은 어느 쪽도 본질적으로는 편한 것이 아니고, 어느 쪽이 좋은 것도 없다. 오히려 어느 쪽도 사회구조에 의해 형성되고 있으며, 그 사회구조는 누구에게나 바람직한 것은 아니다.

(출처) What Men And Women ‘Envy’ Most About Each Other—By A Psychologist
https://www.forbes.com/sites/traversmark/2024/12/08/what-men-and-women-envy-most-about-each-other-by-a-psychologist/

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