특정 친구가 다른 친구보다 더 의지한다고 느끼는 요인

특정 친구가 다른 친구보다 더 의지한다고 느끼는 요인

친구의 존재는 건강과 삶의 행복에 영향을 미치는 것으로 알려져 있으며, 만일의 경우에 의지하는 친구는 마음의 버팀목이 되기도 한다. 
오하이오주립대학의 새로운 연구를 통해 '한 친구가 다른 친구들과도 친할 경우, 그렇지 않은 경우보다 더 의지할 수 있다고 느낀다'고 밝혀졌다. 

오하이오주립대학의 박사 연구원 데이비드 Lee가 이끄는 연구팀은 친구 관계의 종류가 상대방을 의지하는 감각에 어떤 영향을 주는지 조사하기 위해 온라인으로 두 가지 실험을 진행했다. 

첫 번째 실험에서는 연구팀이 339명의 피실험자에게 '문제가 생겼을 때 의지할 수 있는 8명의 명단'을 작성하도록 의뢰했다. 명단에 포함된 이들은 대부분 친구나 가족이었지만 그중에는 동료, 연인, 반 친구, 룸메이트 등을 꼽는 피실험자도 있었다고 한다. 

다음으로 연구팀은 '목록에 기재한 인물로부터 각각 어느 정도의 도움을 받을 수 있다고 생각하는가'와 '목록에 적은 8명이 서로 얼마나 친한 사이인가'라는 항목에 대해 1~7가지 스케일로 평가하도록 요구했다. 

연구팀이 각 항목 결과에서 피실험자가 목록에 든 인물로부터 얻을 수 있다고 느끼는 지원의 양과 목록의 인물끼리 쌓는 네트워크의 밀도를 분석한 결과, 리스트에 오른 인물끼리 긴밀한 네트워크를 형성하고 있을수록 피실험자가 많은 지원을 받을 수 있다고 느끼는 경향이 나타났다는 것이다.
논문 공저자인 조셉 베이어 교수는 "자신들의 생활 속에서 더 많은 사회적 지원이 있다고 느끼는 사람들은 강력하고 결속 있는 그룹에 의한 집단적인 지원에 초점을 맞추고 있을 수도 있다."라고 말한다. 

첫 번째 연구에서는 상관관계가 조사됐지만 두 번째 연구에서는 240명의 피험자를 대상으로 더 파고든 점이 조사됐다. 이 실험에서 피실험자는 먼저 '서로 친밀한 4명의 인물'과 '서로 친하지 않은 4명의 인물' 목록을 작성하고, 이어 '자신의 집이 부서져 누군가에게 도움을 요청한다'는 시나리오에서 피실험자의 절반은 '서로 친밀한 4명의 인물'로, 나머지 절반은 '서로 친하지 않은 4명의 인물'에게 도움을 요청하는 경우를 상상하라는 지시를 받았다. 

이 결과 '서로 친밀한 4명의 인물'에게 도움을 요청하라는 지시를 받은 피실험자는 '서로 친하지 않은 4명의 인물'에게 도움을 요청하라는 지시를 받은 피실험자와 비교해 더 많은 도움을 받을 수 있을 것으로 나타났다는 것이다. 
더욱이 조사와 관련된 설문에서는 '친한 친구나 가족을 한 덩어리로 보는 경향'이나 '긴밀한 그룹을 자신의 정체성의 일부로 보는 경향'이 강한 피실험자가 서로 친밀한 그룹으로부터 더 많은 도움을 받을 수 있다고 인식하기 쉬운 것으로 나타났다고 한다. 

논문 공저자인 Jonathan Stahl는 "당신에게 자신을 진정으로 지원해 주는 두 친구가 있다면, 그들이 서로 친구 사이라면 당신은 더 많은 도움을 받고 있다고 느낍니다"라며 "자신과 친구 사이뿐만 아니라 "친구 사이"도 누군가가 의지할 수 있는지를 생각하는 심리에 영향을 준다고 말했다. 

이번 결과는 어디까지나 심리적인 영향에 대해 조사한 것이며 친구들끼리 친분이 있는 것이 실용적인 지원으로 이어질지는 불분명한다. 그러나 Bayer는 누군가에게 도움을 요청할 때 기준으로 서로 연결된 친구에게 초점을 맞춰십시오. 그 사람이 당신이 가장 도움을 받을 수 있다고 느끼는 사람이다고 조언했다. 

 

자세한 것은
Social Resources as Cognitive Structures: Thinking about a Dense Support Network Increases Perceived s.Lee, Jonathan l.Stahl, Joseph b.Bayer, 2020
https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/0190272520939506

Why some friends make you feel more supported than others
https://news.osu.edu/why-some-friends-make-you-feel-more-supported-than-others/

Study Finds a Key Factor That Makes Some Friends Feel More Supportive Than Others
https://www.sciencealert.com/there-s-a-reason-why-some-friends-make-you-feel-more-supported-than-others