트럼프 前 美대통령 대중국 관세, 예상외로 혜택은 멕시코 등에 파급

트럼프 前 美대통령 대중국 관세, 예상외로 혜택은 멕시코 등에 파급

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 2018년과 그 이듬해 중국 제품에 부과한 관세가 가져온 영향을 누구도, 특히 트럼프는 예견하지 못했을 것이다. 관세를 발동했을 때, 그 목적은 무역에 관한 중국의 불공정한 정책을 고치게 하는 것이었다. 중국은 자국내 기업에 보조금을 주고, 특허침해를 방치하며, 그리고 중국에서 비즈니스를 하는 미국 기업에 중국 기업과의 제휴를 강제해 기술이나 기업비밀을 이전시키고 있었다.

정책을 바로잡겠다는 점에 관해서는 트럼프의 대처는 실패로 끝났다. 중국의 정책은 변하지 않았다. 이코노미스트들은 중국 제품에 대한 관세가 미국의 소비자들에게 비용증가로 되돌아간다고 경고했지만, 결국 그것은 현실화되지 않았다. 위안화가 달러 대비 싸지면서 달러로 제품을 구입하는 기업에 드는 관세 비용은 상쇄됐다.

한편, 예상했던 사람은 거의 없었겠지만, 관세는 중국 경제의 전망을 약화시켜, 멕시코나 그 외의 개발도상국에 실질적으로 혜택을 가져다 주었다.간접적으로 관세는 미국 남부 국경을 넘어오는 이민 흐름을 평온하게 하는 데도 도움이 될지 모른다.

조 바이든 대통령은 전임자가 한 일을 모두 반사적으로 뒤집었지만, 중국과의 무역전쟁에 관해서는 오히려 적극적으로 움직이고 있다.

바이든은 트럼프가 도입한 관세를 유지하고 중국에 대한 첨단 반도체와 반도체 제조장치 판매를 저지함으로써 압박을 더 높였다. 또, 바이든은 중국의 기술에 대한 미국 기업의 투자를 금지하고 있다. 게다가 국내에서의 반도체 제조에 보조금을 주고, 미국에 수입되는 중국 제품에 새롭게 높은 관세를 부과하겠다고 위협하고 있다. 중국의 무역정책을 바꾸려는 시도는 실패로 돌아섰지만 일련의 조치, 특히 당초 관세는 중국 제조업의 국외 이전을 부추겨 중국 발전에 걸림돌이 되고 있다.

◆ 중국에서 다른 곳으로 생산거점을 이전

관세를 피하기 위해 중국 기업들은 생산 거점을 자국내에서 다른 아시아 국가나 남미로 옮겼다. 특히 멕시코, 콜롬비아, 베트남, 인도네시아, 필리핀이다. 이러한 움직임은, 관세가 없었다면 중국 경제가 누릴 수 있었을지도 모르는 설비투자나 생산시설의 설치, 고용증가를 이러한 나라들이 가져갔다. 생산거점의 이전은 트럼프의 과세로부터 6년 사이에 서서히 일어나, 큰 물결이 되었다.

국외로 생산거점을 옮긴 중국 기업들에게 멕시코는 두 가지 큰 매력이 있다. 사업하기 좋고 거대한 미국 시장에 가깝다. 요즘 숫자가 말해준다.

예를 들면, 금년 1~2월의 멕시코의 설비투자는 2020년의 3배의 속도로 진행되고 있다. 전부는 아니지만, 그 대부분은 중국 돈이다. 또 있으며, 멕시코공단협회에 따르면 외자 제조기업의 상당수는 중국 자본으로 미국 국경과 가까운 몬터레이 인근 단지를 2027년까지 빌려 쓰고 있다. 멕시코의 수출은 지난 1년간 약 6% 증가해 2023년에는 멕시코가 처음으로 중국을 제치고 미국의 최대 무역 상대국이 됐다.

생산시설은 여전히 중국 기업이 소유하고 있지만 중국 내 공장과 달리 중국 정부의 관리 아래 있지 않다. 중국 당국은 국내에 있는 공장처럼 멕시코에서의 활동을 지시할 수 없다. 가능성은 매우 낮지만, 만일 중국 정부가 멕시코에 있는 중국 기업의 공장 소유자에게 조업하지 않도록 명령한다 해도, 다른 기업이 공장을 운영할 것이다. 중국 자본으로 이미 건설된 생산시설은 중국이 아닌 멕시코 것으로 고용과 발전의 원동력도 멕시코가 갖게 된다.

관세는 중국 경제의 약화에 공헌해, 멕시코, 그리고 베트남이나 인도네시아, 필리핀, 콜롬비아와 같은 개발도상국에 혜택을 가져오는 한편, 미국이 직면하고 있는 불법이민 문제에도 도움이 되고 있을 수도 있다. 멕시코 경제가 좋아지면 자국민뿐 아니라 남미 각지에서 경제적 이유로 북상해 온 사람들에게도 기회가 생긴다. 그렇게 해서 이 사람들은 그다지 미국에 갈 필요성이 없어지게 된다. 그 효과를 측정하는 것은 불가능하며 미국 남부 국경으로 몰려드는 사람들은 여전히 많다. 하지만 간접적이고 의도적이지는 않더라도 관세는 이러한 측면에서도 어느 정도 문제를 경감시켰다.

아마 누구도, 특히 트럼프는 6년 전, 혹은 4년 전조차 이런 결과를 예견하지 못했을 것이다. 관세를 부과했을 때의 백악관의 목적과는 거리가 멀다.하지만, 그 영향은 현실적인 것이다. 중국의 손실은 전술한 나라들, 특히 멕시코의 이익으로 돌아섰고, 미국의 소비자의 부담증가는 전무하다.

(forbes.com 원문)
https://www.forbes.com/sites/miltonezrati/2024/05/08/trumps-tariffs-have-had-strange-and-mostly-favorable-effects/?sh=660c651a3758

No one, least of all Donald Trump, could have foreseen the fallout from the tariffs he imposed on Chinese products in 2018 and 2019. When his White House made this move six years ago, it aimed to force a change in Beijing’s unfair trade policies among which were domestic subsidies, patent theft, and the insistence that Americans doing business in China have a Chinese partner to whom they must transfer proprietary technologies and trade secrets. On this score, the effort failed. Chinese policy has not changed. But, as it turned out, the rising cost to American consumers, about which economists warned at the time, never materialized. A depreciation in the yuan against the dollar has erased to cost of the tariffs to dollar-based buyers. Meanwhile, as few if any expected, the tariffs have weakened Chinese economic prospects and benefitted Mexico and other developing counties in substantive ways. The tariffs may indirectly have even helped moderate the migrant tide across the southern border of the United States.

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