중국 마법의 무기 통일전선공작부 영국간첩 의혹 주목된다

중국 마법의 무기 통일전선공작부 영국간첩 의혹 주목된다

중국에는 「마법의 무기」가 있다--건국의 지도자 마오쩌둥이나, 현재의 국가 주석의 시진핑이, 그렇게 말해 왔다.
통일전선공작부(UFWD)로 부르는 조직이다. 증강이 계속되는 중국의 군비만큼, 서방에서는 경계의 대상이 되고 있다.

최근 이 조직과의 연관성을 조사받고 제재를 받은 해외 중국인이 유명 기업인 양텅보다. 영국 왕실의 앤드루 왕자와 교류가 있었다.

통일전선공작부의 존재는 비밀이 아니다. 수십 년의 역사가 있고 중국 공산당의 조직이라는 것은 잘 알려져 있다. 논쟁거리가 되기도 했다. 미국이나 호주 등의 수사당국은, 몇개의 스파이 사건에서 이 조직을 언급한다. 중국 정부가 외국 개입에 이용하고 있다고 비난해 왔다.

중국 정부는 터무니없는 말이라며 간첩 의혹을 전면 부인하고 있다.

그렇다면 도대체 통일전선공작부는 어떤 조직이고 무엇을 하고 있는가.

◆ 중국의 메시지를 컨트롤
원래는 폭넓은 공산주의자 동맹을 가리키던 「통일전선」은, 수십년에 걸친 중국의 내전(국공 내전)에 있어서의 공산당 승리의 열쇠로서 마오가 높이 평가하였었다.

1949년 내전이 끝나고 공산당이 중국을 통치하게 되자 통일전선의 활동은 다른 우선사항의 그늘에 가려졌다. 그러나 지난 10년간의 집권으로 통일전선은 일종의 부흥기를 맞이하고 있다.

미국 싱크탱크 저먼 마셜재단의 말레이케 올버그 선임연구원은 시 주석 하에서의 통일전선에 대해 관련 있는 모든 사회세력과 가능한 한 넓은 연합을 구축한다는 점에서 초기의 것과 거의 일치한다고 말했다.

표면적으로는 통일전선 공작부는 수수께끼의 조직이 아니다. 웹 사이트를 가지고 있고, 거기서 활동의 대부분을 공표조차 하고 있다. 하지만, 활동범위는 그다지 명확하지 않다.
활동의 대부분은 국내이지만 중요한 타깃은 재외 중국인이라고 올버그는 말한다.

통일전선 공작부는 현재 중국이 자국 영토라고 주장하는 대만이나 티베트와 신장 소수민족 탄압 같은 민감한 문제로 여론에 영향을 미치는 활동을 하고 있다.
또, 외신이 중국에 대해 보도할 때의 표현의 형성이나, 외국에서 중국 정부를 비판하고 있는 사람들에 대한 공격, 영향력이 큰 재외 중국인의 영입 등에 노력하고 있다.

통일전선의 활동은 간첩행위도 포함하지만 그보다 더 폭이 넓다고 오드리 웡 미 남가주대 준교수(정치학)는 BBC에 설명한다.
그는 또 외국 정부로부터 비밀정보를 입수하는 데 그치지 않고 재외 중국인을 광범위하게 동원하는 것도 통일전선 활동의 축이 되고 있다며 이 같은 영향력 공작에 있어 중국은 규모와 범위의 양면에서 독특하다고 덧붙였다.

중국은 줄곧 그런 영향력을 갖고 싶어했다. 그리고 최근 수십 년간의 대두로 실제로 그것을 손에 넣었다.
시 주석은 2012년 국가주석 취임 이후 중국의 메시지를 세계로 전파하는 데 특히 공을 들여왔다. 타국과의 관계에서는 대립적인 '전랑(늑대)' 외교를 추구한다. 국외에서 사는 중국인들에게 '중국의 스토리를 잘 전달'하도록 호소해 왔다.

통일전선 공작부는 외국의 다양한 중국인 커뮤니티 조직을 통해 활동하고 있다. 그러한 조직은, 중국 공산당을 열심히 옹호해, 반중국 공산당적인 예술작품에 대해서는 「검열」을 실시한다. 티베트 불교 최고지도자 달라이 라마의 활동에 대한 항의도 해왔다. 통일전선공작부는 또 티베트 민족과 위구르 민족 등 중국에서 박해를 받아온 소수민족 인사들에 대한 외국에서의 협박에도 관여하고 있는 것으로 알려졌다.

다만 통일전선 공작부 활동의 대부분은 다른 당 기관에 의한 것과 겹친다. 이 때문에 전문가들이 말하는 설득력 있는 부정 논거가 생겨났고, 이에 숨어서 활동하고 있다.
이 불투명함이야말로 통일전선공작부에 대한 많은 의심과 불안의 근원이 되고 있다.

중국 사업가 양씨는 영국 입국이 금지됐다. 이에 불복해 상소하자 법원은 양씨가 국가안보에 대한 위험이라는 당시 정부 보고서에 동의했다. 그러한 이유 중 하나로 양씨가 통일전선 공작부와의 관계를 대수롭지 않게 여겼다는 점을 들었다.

이에 대해 양씨는 불법적인 일은 하지 않았으며, 간첩 의혹은 전혀 허위라고 주장하고 있다.

양씨 같은 경우는 점점 많아지고 있다. 2022년에는 중국계 영국인 변호사 크리스틴 리가, 통일전선 공작부를 통해서 영국의 유력인사 등과의 관계를 깊게 하려고 했다고 해서, 영국 정보국 보안부(MI5)로부터 비난을 받았다. 이듬해에는 미국 보스턴에서 중국집을 운영하던 미국 국적의 리탄 량이 지역의 중국계 반체제 인사들에 대한 정보를 통일전선 공작부 측에 제공한 혐의로 기소됐다.

그리고 올해 9월에는 미국 뉴욕주지사의 보좌관이었던 린다 선이 중국 정부의 이익을 위해 자신의 지위를 이용하고 대가로 여행 등의 보수를 받은 혐의로 기소됐다. 중국 관영 매체에 따르면 그녀는 2017년 통일전선 공작부 최고 간부 중 한 명을 만나 "미중 우호의 대사가 되겠다"는 말을 했다고 한다.

성공한 유명한 중국인이 공산당과 관련된 것은 드문 일이 아니다. 당에서 인정받는 것은 특히 비즈니스 세계에서 필요한 경우가 많다.
그렇다면, 영향력의 이용과 스파이 행위의 경계선은 어디에 있는 것인가.

미국 존스홉킨스대 허펑홍 교수(정치학)는 중국 활동이 되면 영향력과 스파이 행위의 경계선은 모호하다고 말한다.

이 모호성은 중국이 2017년 한 법을 통과시킨 이후 더욱 강해지고 있다. 그 법률은 중국의 국민과 기업에 대해 정보조사 협력을 의무화하는 것으로, 정부에 대한 정보제공도 포함된다. 홍 교수는 이를 실질적으로 모든 사람을 잠재적 스파이로 만드는 것이라고 밝혔다.

중국 국가안전부는 외국 스파이들이 도처에서 활동하며 교활하고 비열하다고 국민에게 경고하는 드라마틱한 선전 동영상을 공개하고 있다.
중국에서 외국으로 특별히 파견된 학생 중에는 외국인과의 접촉을 제한하라는 대학의 말을 듣고 귀국 후 활동보고서를 요구받은 사람도 있었다.

그래도 그는 세계를 향해 중국을 알리는 데 열심이다. 당의 신뢰할 수 있는 부서에는 중국의 힘을 외국에 과시하라고 명령하고 있다.
이러한 것이, 서방 국가들에 과제를 던지 것이 되고 있다. 세계 2위 경제대국과의 비즈니스와 안보에 관한 심각한 우려에 대해 어떻게 균형을 맞춰야 하느냐는 난문제다.

◆ 영향력 거리가 긴 중국과의 격투
중국의 국외 영향력에 대한 진정한 우려는 서방에서 강경파적 감정에 호소력을 갖고 있으며 각국 정부는 종종 딜레마에 빠져 있다.
호주처럼 국내 문제에 간섭하는 것으로 간주된 인물을 범죄자로 규정하는 새로운 법률을 제정해 자국을 지키려는 나라도 있다. 미국은 2020년, 통일전선 공작부의 활동에 적극적이라고 여겨지는 사람에 대한 비자(사증) 발급을 제한했다.

중국은 이에 화가 났다. 그러한 법률과 그에 근거한 소추가, 양자 관계를 방해하고 있다고 경고하고 있다.
중국 외교부의 대변인은 이번 달 17일, 기자단으로부터 양씨에 대해 질문받자, 「이른바 중국 스파이 의혹은 완전히 터무니없다」라고 대답했다. 「영국-중국 관계의 발전은, 양국의 공통의 이익에 이바지한다」라고 말했다.

전문가 중에는 통일전선의 영향력이 미치는 범위가 넓어서 걱정이라고 말하는 사람도 있다.
미국 존스홉킨스대 홍모씨는 서방 각국 정부는 이제 중국의 통일전선 활동을 만만하게 봐서는 안 된다. 국가안보에 대해서뿐만 아니라 많은 중국계 시민의 안전과 자유에 대해서도 심각한 위협이 되고 있다고 볼 필요가 있다고 말했다.

그러나 그는 각국 정부는 반중적인 인종차별을 경계할 필요가 있다. 그리고 위협에 대해 함께 맞서기 위해 중국계 커뮤니티와 신뢰와 협력관계를 구축하는 노력을 해야 한다고 말했다.

지난해 12월 베트남 출신으로 호주의 중국계 커뮤니티 지도자였던 디 산 두옹이 외국의 간섭을 계획한 혐의로 유죄판결을 받았다. 이 판결에서는, 그가 호주의 각료에 들어가려고 했다고 인정되었다.

검찰은 두언이 1990년대 선거에 출마해 중국 정부 관계자들과의 인연을 자랑한 점으로 미뤄 통일전선 공작부의 이상적인 표적이었다고 주장했다.
그의 재판에서 초점이 된 것은 자선행사에 각료를 모시는 것이 우리 중국인에게 유익하다고 한 그의 발언이었다. 이 발언으로 두언은 호주의 중국인 커뮤니티를 지칭한 것인지, 아니면 중국 본토를 지칭한 것인지가 문제가 됐다.

결국 두온은 유죄로 인정돼 금고형을 선고받았다. 이는 적용범위가 넓은 반간첩법과 그에 따른 기소가 중국계 인사들을 겨냥하는 무기가 되기 쉽다는 심각한 우려를 낳았다.
중국계 모두가 중국 공산당의 지지자는 아니라는 점을 잊지 말아야 한다. 또 이런 재외자 조직에 관련된 모든 사람이 중국에 대한 열렬한 충성심으로 움직이고 있는 것도 아니다고 남가주대 원모씨는 말했다.

인종 프로파일링에 기초한 너무 공격적인 정책은 중국계는 환영받지 못한다는 중국 정부의 선전을 정당화할 뿐이다. 그리고 재외자 커뮤니티를 중국 정부의 품에 깊숙이 밀어넣게 된다.

(출처) United Front: China's 'magic weapon' caught in a spy controversy 
https://www.bbc.com/news/articles/c878evdp758o?xtor=AL-72-%5Bpartner%5D-%5Bjb.press%5D-%5Blink%5D-%5Bjapanese%5D-%5Bbizdev%5D-%5Bisapi%5D

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