전자담배를 피우면 수백 개의 면역체 유전자가 셧다운(shutdown)된다

전자담배를 피우면 수백 개의 면역체 유전자가 셧다운(shutdown)된다

전자담배가 '금연 보조제'로 인가되는 등 액상 플레이버를 증기화해 흡입하는 전자담배는 타르를 연소시키는 기존 담배보다 건강에 악영향을 덜 받는 것으로 알려져 있다. 하지만 전자담배는 시장에 등장한 지 얼마 되지 않아 장기적 영향을 조사한 연구가 나오지 않은 상태인데, 새롭게 전자담배 사용자를 조사한 연구가 공개되면서 전자담배를 피우면 수백 개의 면역계 유전자의 활동이 저하되는 것으로 나타났다. 

 

It’s widely assumed that swapping cigarette puffing for vapor huffing is better for health—after all, electronic cigarettes that heat up and atomize a liquid concoction can skip all the hazards of combustion and smoke. But researchers are still scrambling to understand the health effects of e-cig use (aka vaping) and to track down the variable and undisclosed components of those vaporized mixtures. The most recent data hints at unexpected health effects unique to e-cig use.

 

After comparing genetic information swabbed from the noses of smokers, vapers, and non-users of both, researchers found that smoking suppresses the activity of 53 genes involved in the immune system. Vaping also suppressed those 53 immune genes—along with 305 others

노스캐롤라이나대 채플힐의 일로나 재스퍼스 등 연구팀은 담배흡연자·전자담배흡연자·비흡연자 등 12명씩의 그룹을 모아 3주에 걸쳐 코 점막을 샘플링해 유전데이터 비교조사를 실시했다. 코 점막을 사용함으로써 샘플을 채취하기 어려운 폐 상태를 조사하는 단서가 되기도 한다는 것이다. 

샘플을 통해 조사된 것은 600여 개의 면역계통에 관한 유전자다. 기존 담배흡연자와 비흡연자를 조사한 결과에서는 담배흡연자의 53개 유전자 활동이 비흡연자에 비해 약해진 것으로 나타났으며, 기존 담배를 흡연하는 것만으로도 몇몇 면역계통에 악영향이 있는 것으로 나타났다. 더욱이 전자담배 흡연자와 관련해서는 담배 흡연자와 동일한 53개 유전자 활동에 악영향을 미쳤을 뿐 아니라 비흡연자에 비해 총 358개 면역 유전자의 활동이 약화된 것으로 나타났다. 

이에 따라 재스퍼스 연구팀은 건강한 참가자들로부터 호중구(중성 염료에 염색되는 세포질 입자를 가진 다형(多型) 핵 백혈구)나 대식세포(macrophage) 같은 세균류를 공격하는 기능을 가진 면역세포만 채취해 전자담배 액체 플레이버에 담아 반응을 보았다. 실험에서는 액체 플레이버 안에서 면역세포의 활동이 저하됐기 때문에 전자담배를 흡연하면 세균에 의한 공격을 막을 수 없어 감염병에 걸리기 쉬워지는 것으로 추정된다고 밝혔다.   

또한 액체 플레이버의 종류에 따라서도 면역 유전자에 대한 영향이 달라 시나몬이나 버터의 리퀴드가 가장 악영향이 강했다고 한다. 이들 액체 플레이버에 포함된 첨가물은 미국 식품의약국(FDA)에서 인정하는 식품첨가물에 주어지는 안전기준 합격증 'GRAS'에서 확인된 물질이지만 흡입 시 영향이 테스트된 것은 아니다. 재스퍼스는 전자담배의 액체 플레이버에 사용될 만한 향료를 흡입함으로써 인체에 무슨 일이 일어나는지 모르는 경우가 많으며 우리는 향료의 독성을 이해하기 위한 입구에 서 있다는 것이다라고 말했다

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Abstract: Pulmonary Effects of Exposure to Tobacco Smoke and New Tobacco Products (2016 AAAS Annual Meeting (February 11-15, 2016))
https://aaas.confex.com/aaas/2016/webprogram/Paper16208.html

E-cigs shut down hundreds of immune system genes-regular cigs don't| Ars Technica
http://arstechnica.com/science/2016/02/e-cigs-shut-down-hundreds-of-immune-system-genes-regular-cigs-dont/

E-cigs shut down hundreds of immune system genes—regular cigs don’t