전자담배 관련 의심 폐질환 급증 중 불법 성분 함유 제품이 원인인가?

전자담배 관련 의심 폐질환 급증 중 불법 성분 함유 제품이 원인인가?

미국 질병예방관리센터(CDC)가 미국 내에서 중증 폐질환 증례가 급증하고 있다고 보고하고 있다. 폐질환 급증의 직접적인 원인은 알 수 없지만 모든 환자에게 공통적이었던 것이 전자담배 사용이었다는 점에서 CDC는 전자담배로 인한 건강 피해 가능성을 시사하고 있다. 

문제가 되고 있는 폐질환은 호흡곤란, 숨가쁨, 흉통을 포함한 증상을 호소하는 것으로 주로 젊은 층을 중심으로 사례가 보고되고 있다. 또 일부에서는 구토·설사·피로 등의 위장질환도 보고되고 있다고 한다. 

 

Cases of severe lung disease linked to vaping rose from 94 to 153—a jump of over 60%—in just five days, according to an update by the Centers for Disease Control and Prevention.

the CDC announced its investigation into the cases, which have puzzled health officials. The cases tend to involve gradual breathing difficulties, coughing, fatigue, chest pain, and weight loss, which leads to hospitalization (no one has died from the condition). Health officials say there’s no evidence pointing to an infectious agent behind the illnesses. The only commonality appears to be recent use of e-cigarettes, aka vaping.

CDC에 따르면 2019년 6월 28일부터 같은 해 8월 20일까지 미국 내 16개 주에서 149명 이상이 '중증 폐질환 가능성이 있다'는 진단을 받았다. 지난 6월 28일부터 8월 15일까지 보고된 환자 수는 94명이었는데도 이후 5일 만에 한꺼번에 50명 이상이나 증가했다고 한다. 

보고된 모든 사례에서 전자담배 사용이 허용됐다고 CDC는 밝혔다. 보고서에서 지적된 전자담배는 이른바 'Vaping'이라고 불리는 유형으로, 조합된 액체(리퀴드)를 가열하여 그 수증기를 들이마시는 것이다. Vaping형 전자담배가 기존 담배보다 해로운 성분이나 부류연이 적고, 감연·금연에도 효과가 있다는 주장도 있어 최근에는 이용자가 늘고 있다. 

이런 전자담배를 이용하던 환자 상당수가 테트라하이드로칸나비놀(THC), 즉 대마(마리화나)의 유효성분을 함유한 리퀴드를 사용했음을 의료진에게 증언하고 있다. THC 자체는 물론 법규제가 되어 있는 성분이다. 

지난 2019년 7월 폐질환이 인정된 위스콘신주에 거주하는 26세 남성은 National Public Radio 취재에 "길거리에서 구입한 THC 함유 리퀴드를 전자담배로 흡입한 후 호흡곤란에 빠졌다"고 증언한 바 있다. 남성의 혈중 산소 농도는 불과 10%까지 떨어져 한때 의식불명 상태였다는 것이다. 남성은 전자담배 액기는 반드시 약국에서 사야 한다. 어디서 가져왔는지 모르는 것을 길거리에서 사지 마라고 경종을 울렸다. 

다만 특정 전자담배 제품이 공통적으로 환자 사이에서 사용되는 것은 아니며 전자담배가 확실히 폐질환을 일으켰다는 증거도 아직 발견되지 않았다는 것이다. CDC는 "원인은 특정되지 않았다"고 말해 국가 보건복지부와 함께 원인 규명에 나서고 있음을 밝혔다. 

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CDC, FDA, States Continue to Investigate Severe Pulmonary Disease Among People Who Use E-cigarettes | CDC Online Newsroom | CDC
https://www.cdc.gov/media/releases/2019/s0821-cdc-fda-states-e-cigarettes.html

Vaping-linked lung disease cases jump from 94 to 153 in 5days, CDC says| Ars Technica
https://arstechnica.com/science/2019/08/vaping-linked-lung-disease-cases-jump-from-94-to-153-in-5-days-cdc-says/

Vaping-linked lung disease cases jump from 94 to 153 in 5 days, CDC says [Updated]