임신 중의 폭염은 아이들의 건강과 경제력 등에 일생에 걸친 악영향을 끼친다

임신 중의 폭염은 아이들의 건강과 경제력 등에 일생에 걸친 악영향을 끼친다

폭염은 열사병 등의 사람의 신체에 악영향을 미치는 것으로 알려져 있고, 인지기능 하락이나 정신건강 악화와 같은 문제도 일으키는 것으로 알려져 있습니다. 29건의 연구를 체계적으로 리뷰한 새로운 논문에서는, 임산부가 임신 중에 더위에 노출된 아이는, 수입의 감소나 조기사망 위험의 증가라고 하는 생애에 걸치는 악영향을 받는 것이 판명되었습니다.

남아프리카에 있는 위트워터스랜드대학 연구팀은 기후변화는 인류가 지금까지 직면한 가장 큰 공중보건 위협 중 하나이며, 기온상승은 임산부와 어린이를 포함한 취약한 사람들의 건강상태 악화와 관련이 있다고 주장하고 있습니다. 실제로 과거 연구에서는 기온이 높은 날에는 아기가 예정보다 빨리 태어나는 조산의 위험이 높아진다는 것으로 알려졌습니다.

그러나 임신 중 열 노출이 태아에게 미치는 장기적인 영향에 대해서는 지금까지 별로 연구되지 않았다고 합니다. 이에 연구팀은 임신 중의 열에 노출된 이후의 삶에서 건강이나 사회경제 상태에 영향을 미치는지를 조사한 과거의 연구를 체계적으로 검토했습니다.

연구팀이 질 높은 29건의 연구를 검토한 결과, 대다수의 연구에서 임신 중 열에 노출과 해로운 장기적 영향이 연관되어 있음이 확인되었습니다. 임신 중 폭염에 노출되는 것의 악영향은 신체적인 것에 그치지 않고, 학업성적의 악화나 낮은 수입과도 관련이 있었다는 것입니다. 예를 들어 미국의 연구에서는 임신 초기에 기온이 섭씨 32도를 넘는 날이 1일 증가할 때마다 30세 시점의 연수입이 56달러 감소하는 것으로 보고되었습니다.

또한 임신 중의 폭염은 심장병이나 고혈압, 소아 천식, 폐렴의 위험 증가와 같은 신체적인 악영향도 일으켰습니다. 소아 폐렴의 위험은 임신 중 기온이 1도 상승할 때마다 85%나 증가하는 것으로 추정되고 있다고 합니다. 또 다른 연구에서는 아프리카에서는 임신 중 열 노출이 증가함에 따라 아이의 영양실조 위험이 높아지고, 미국에서는 반대로 비만 위험이 증가한다는 연관성이 밝혀졌습니다.

섭식장애나 조현병 등 정신질환의 위험도 임신 중 폭염에 의해 증가하는 것이 많은 연구에서 나타나고 있습니다. 아기가 태어난 달이 정신질환 위험과 관련이 있다는 연구 결과도 있는데, 여기에는 임신 중 열에 노출된 것이 영향을 미쳤을 가능성이 있다고 연구팀은 시사하고 있습니다.

이러한 임신 중 열 노출이 아이에게 미치는 영향은 '평균수명 단축'이라는 형태로도 나타나고 있어, 태아기 때 폭염에 노출된 사람은 더 일찍 죽게 될 수도 있다고 합니다. 또한 폭염으로 인한 영향은 남성보다 여성이 더 컸다고 연구팀은 보고했습니다.

임신 중 열 노출이 태아에게 미치는 악영향은 다음과 같은 여러 원인으로 발생할 가능성이 높다고 연구팀은 밝혔습니다.
 · 임신고혈압증후군이나 당뇨병과 같은 임산부의 건강 악화
 · 열로 인한 아기의 발달과 신경계통에 미치는 영향
 · 조산 등의 출생 시 위험 증가
 · 태아가 DNA에 미치는 영향

연구팀은 "우리 조사에는 한계가 있지만 결과는 우려할 만한 것이며, 임산부와 태아를 더위로부터 보호하기 위해 개인·지역사회·세계적 규모로 즉각적인 행동을 하는 것을 지지하는 것입니다"라며 무고한 어린이에게 기후변화의 악영향이 미치는 것을 막아야 한다고 주장했습니다.

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Impacts of heat exposure in utero on long-term health and social outcomes: a systematic review | BMC Pregnancy and Childbirth | Full Text
https://bmcpregnancychildbirth.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12884-024-06512-0

Heat exposure during pregnancy can lead to a lifetime of health problems
https://theconversation.com/heat-exposure-during-pregnancy-can-lead-to-a-lifetime-of-health-problems-230217

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