실제로 혈액형에 따라 「병의 리스크」가 다른 것이 밝혀져…A형은 위암, B형은 당뇨병, AB형은 뇌졸중, 그럼 'O형'은 무엇일까?

실제로 혈액형에 따라 「병의 리스크」가 다른 것이 밝혀져…A형은 위암, B형은 당뇨병, AB형은 뇌졸중, 그럼 'O형'은 무엇일까?

흔히 혈액형에 따른 성격 유형으로 A형은 꼼꼼하고 소심, B형은 자기나름대로의 방식, O형이 대범하고 AB형은 괴짜라며 혈액형에 따른 성격 진단에 흔히 하고 있습니다.

이러한 진단은 이상하게 자신이나 주위 사람에게 적용시켜 보면 맞는 것처럼 생각하는 경우가 많지만, 실제로는 과학적 근거는 없고, 한국이나 일본에서 정도만 인정되는 것 같습니다.

 

◆ 부상으로 인한 사망률과 병에 걸리기 쉬운 것도 혈액형으로 알 수 있나?
원래 혈액형은 칼 란트슈타이너라는 병리학자에 의해 1900년에 발견되었습니다. 그는 사람의 혈청에 다른 사람의 적혈구를 혼합하면 굳는 경우와 굳지 않는 경우가 있음을 발견했고, 이것이 오늘날의 ABO 혈액형이 됩니다.

A형 적혈구에는 A항원, B형에는 B항원, AB형에는 A와 B 두 항원이 있지만 O형에는 두 항원 모두 없습니다. 이 발견은 혈액형 부적합으로 인한 수혈사고를 감소시키고 수혈을 발전시키는 계기가 되었습니다.

혈액형은 당초, 혈액만으로 판정 방법으로 출발했지만, 그 후, 혈액 이외(다른 체액이나 세포, 모발과 같이 살아 있지 않는 조직도)에도 같은 특징이 분포하는 것을 알게 되었습니다.

즉, 이미 혈액형은 '혈액' 뿐만 아니라 개인을 혈청학적으로 식별하는 방법 중 하나이기도 하고, 그래서 같은 혈액형의 사람이 어떤 병에 걸리기 쉬운지 등의 특징이 있는 것은 어떻게 보면 당연한 일일 수 있습니다.

실제로 최근 수십 년간의 연구들로부터 혈액형에 따라 질병의 위험이 다르다는 것이 밝혀졌습니다(Anstee DJ.The relationship between blood groups and disease. Blood. 2010;115：4635-4643.).

◆ O형은 모기에 잘 물린다는데 진짜인가
예를 들어 2010년 스웨덴대학이 발표한 연구 결과에 따르면 A형인 사람의 위암 위험은 가장 위험이 낮았던 O형인 사람과 비교해 1.2배였습니다(Edgren G, et al. Risk of gastric cancer and peptic ulcers in relation to ABO blood type:a cohort study. Am J Epidemiol 2010;172:1280-1285.2).

2009년 미국 국립암연구소가 발표한 논문에서는 B형인 사람은 가장 위험이 낮았던 O형인 사람에 비해 췌장암 위험이 1.72배 높은 것으로 보고됐습니다.

또한 B형인 사람은 O형에 비해 2형 당뇨병에 걸리는 빈도가 1.21배인 것으로 보고되었습니다(Wolpin BM, et al. ABO blood group and the risk of pancreatic cancer. J Natl Cancer Inst. 2009;101:424-431.). 뇌졸중 위험은 AB형인 사람이 가장 높은 것으로 보고되었습니다(Fagherazzi G, et al. ABO and Rhesus blood groups and risk of type 2 diabetes:evidence from the large E3N cohort study. Diabetologia. 2015; 58:519-522.).

2014년에 발표된 미국의 연구에서는 AB형인 사람은 가장 위험이 낮았던 O형인 사람에 비해 뇌졸중 위험이 1.83배 높다고 합니다(Zakai NA, et al. ABO blood type and stroke risk: the REasons for Geographic And Racial Differences in Stroke Study. J Thromb Haemost. 2014;12:564-570.).

그리고 AB형인 사람은 치매에 걸릴 가능성이 O형인 사람에 비해 약 1.82배로 알려져 있습니다. 이처럼 O형인 사람은 대체로 A형, B형, AB형에 비해 다양한 병에 걸릴 위험이 낮은 것은 사실인 것 같지만(Alexander KS, et al. ABO blood type, factor VIII, and incident cognitive impairment in the REGARDS cohort. Neurology. 2014;83(14):1271-1276.), 그 분명한 이유는 알려져 있지 않습니다.

또한 O형인 사람은 모기에 물리기 쉽다는 이야기를 들어 본 적이 있는도 모르지만, 이것은 사실 실험으로 증명되었습니다.

암컷인 갯지렁이를 20마리 넣은 상자에 여러 혈액형의 피실험자의 팔을 넣고 10분 동안 몇 군데 쏘였는지를 세어 봅니다.
실제로 모기의 체내에서 빨아먹은 혈액을 축출해, 그 혈액형도 확인한 결과, O형인 사람은 5.045개소 물리는 반면, 비O형인 사람은 3.503개소 밖에 물리지 않았습니다. 모기는 O형을 좋아하는 경향이 있는 것 같습니다(Wood CS, et al. Selective feeding of Anopheles gambiae according to ABO blood group status. Nature. 1972; 239：165.7).

반면에 O형인 사람은 대량 출혈 같은 큰 부상을 입었을 경우 사망률이 다른 혈액형의 배 이상입니다. 중증외상 환자 901명의 분석에서 O형 환자의 사망률이 28%, 기타 혈액형은 11%인 것으로 나타났습니다(Takayama W, et al. The impact of blood type O on mortality of severe trauma patients: a retrospective observational study. Crit Care. 2018;22(1):100.).

이 이유는 O형인 사람은 정상인이라도 피 흘리기를 멈추기 위한 중요한 인자 중 일부가 다른 혈액형에 비해 25~30%밖에 되지 않는 것으로 알려져 있고, 지혈 능력이나 혈액을 응고시키는 능력이 O형인 사람은 약하기 때문입니다.

즉, O형인 사람은 혈액이 잘 뭉치지 않기 때문에 혈전(혈액이 뭉치는 것)이 원인이 되어 발생하는 질병이 다른 혈액형인 사람보다 적다고 알려져 있습니다. O형 이외의 사람은 O형인 사람에 비해 심근경색 위험이 1.25배, 이코노미클래스 증후군(정맥혈전색전증) 위험이 1.79배라는 보고가 있습니다.

혈액형에 의한 성격진단도 사회 속에서의 자신의 삶의 방식을 생각하는 데 도움이 될지도 모르지만, 과학적으로도 스스로의 혈액형의 특징을 알고 식사나 운동 등 일상생활에 대비해 생각함으로써 위험을 줄일 수도 있을 것입니다.

예를 들어 O형이라면 크게 다쳤을 때 내 피가 다른 혈액형보다는 잘 멈추지 않을 가능성을 고려해 두면 더 조심하게 될 것입니다.

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