소수파가 세상 일반의 상식을 뒤집으려면 어느 정도의 비율이 필요한가?

소수파가 세상 일반의 상식을 뒤집으려면 어느 정도의 비율이 필요한가?

세상에는 여러 가지 점에 있어서 다수파와 소수파가 존재하고 소수파 사람들은 상식이나 관습에 얽매여 답답해하기 쉽지만 때로는 소수파가 세상을 변혁하여 기존의 상식이 뒤바뀌기도 한다. 「소수파가 세상 일반의 상식을 뒤집으려면 어느 정도의 비율이 필요한가?」라고 하는 의문에 대한 연구 결과를, 헝가리의 중앙유럽대학에서 사회적 네트워크나 도시시스템의 연구를 실시하는 Iacopo Iacopini이 설명하는 내용이다. 

크리티컬 매스(critical mass. 임계 질량)란, 마케팅 분야에서 상품이나 서비스의 보급률이 단번에 뛰어오르는 임계치를 나타내는 것 외에 사회시스템에 있어서의 존재를 무시할 수 없는 영향력을 가지는 그룹이 되는 임계치를 가리키는 말이다. 이 이론에 근거하면, 소수파가 크리티컬 매스(critical mass. 임계 질량_사전적 의미는 핵분열 연쇄 반응을 유지하는 데 필요한 최소 질량) )에 이르면 그 영향력은 확고해져 안정되어 있던 사회적 상식이나 관습을 뒤집을 수 있게 된다. 

'도대체 어느 정도의 비율을 소수파가 차지하면 크리티컬 매스가 되는가?'라는 점에 대해서는 몇 가지 연구가 이루어지고 있으며, 기업 리더의 젠더 간극을 해소하는 크리티컬 매스는 30%라는 연구결과와 젠더에 관한 크리티컬 매스는 40%라는 연구결과가 보고되었다. 또한 2018년 연구에서는 "사회적 변화에 긍정적인 마이너리티 규모가 25%에 이르면 직장이나 온라인 커뮤니티 등의 규범을 바꿀 수 있다"는 결과가 나왔다. 

소수파가 사회를 변혁하는 역동성에 대한 정량적인 연구로는 'Naming Game(네이밍 게임)' 모델을 사용한 것이 있다. 네이밍 게임이란 이름 그대로 사물 이름을 붙여 집단으로 말의 의미를 형성하는 과정을 시뮬레이션한 것으로 중앙제어가 없는 네트워크에서 에이전트를 'Speaker(말하는 자)'와 'Hearer(듣는 자)'로 나누고 소통을 기반으로 집단 공통의 의미를 획득하는 것을 목적으로 한다. 

명명 게임을 이용한 2011년 연구에서는 소수파가 10%에 이르면 집단 전체의 '말의 의미'를 바꿀 수 있는 것으로 나타났다. 이후에도 조건을 일반화해 동일한 연구가 이루어진 결과, 크리티컬 매스는 약 10~40% 사이에서 변화한다고 되어 있으며, 사회적 협조를 도입한 2018년 연구에서는 '인구의 25%'라는 크리티컬 매스(critical mass)의 이론적 예측을 얻을 수 있었다는 것이다. 

그러나, 이러한 이론 모델이나 실증연구는 「완전히 커밋(commit. 관련된)된 개인」, 즉 어떠한 상황에서도 다수파에 흔들리지 않는 소수파를 고려해 왔다는 것이다. 그렇게 보면 인구의 10%라도 소수파로 보기는 어렵지만 실제로는 불과 수십 명의 그룹에서 사회적 및 규범적 변화가 야기된 사례도 존재한다. 그래서 Iacopini의 연구팀은, 「크리티컬 매스는 어떻게 증가해 가는가?」라고 하는 점에 착안한 연구를 실시했다. 

연구팀은 이전 연구에서도 사용된 네이밍 게임을 채택하고 다양한 조건을 변경해 시나리오의 다양성을 조사했다. 그 결과 비커밋한(非commit. 관련되지 않은)멤버가 새로운 규칙을 받아들인 뒤 사회적 영향으로 의견을 되돌릴 가능성이 낮다는 조건이면 크리티컬 매스가 극적으로 감소하는 것으로 나타났다는 것이다. 

아래 그림은 푸른색이 다수파의 규범, 주황색이 소수파의 규범을 나타내고 있으며, 'A·B·C·D·E'는 시간이 지남에 따라 소수파와 다수파의 변화를 나타내고 있다. 아래 그림에서는 소수라도 시간을 들이면 집단 전체의 규범을 바꾸는 것이 가능하다는 것을 알 수 있으며, 필요한 크리티컬 매스는 불과 0.3%였다고 한다. 

사회적 규범의 변화에 있어서는 관련되지 않은 구성원의 의견이 바뀌는 정도 외에도 다양한 요건이 결과에 영향을 미친다. Iacopini는 "이번 결과는 커밋먼트(commitment, 전력을 다하는 일이나 적극적인 관여)한 소수파로 인해 사회통념이 빠르게 변화한다는 다수의 관찰기록과 대규모 소수파를 확립하는 것의 분명한 어려움을 조화시키는 것"이라고 말했다. 

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Group interactions modulate critical mass dynamics in social convention
https://arxiv.org/abs/2103.10411

How can minorities of regular individuals overturn social conventions? | Iacopo Iacopini
https://iaciac.github.io/post/vanishing/

Group interactions modulate critical mass dynamics in social convention

How can minorities of regular individuals overturn social conventions? | Iacopo Iacopini