세계를 괴롭히고 있는 인터넷의 미스터리, 수수께끼의 암호 「Cicada3301」

세계를 괴롭히고 있는 인터넷의 미스터리, 수수께끼의 암호 「Cicada3301」

2012년 1월에 인터넷상에 갑자기 나타난 수수께끼의 암호 「Cicada3301」은, 전세계의 프로그래머나 해커들의 흥미를 끌었다. 많은 사람들이 Cicada3301 해독에 나섰지만 Cicada3301을 작성한 것은 개인인지 조직인지 아직 명확하게 밝혀지지 않아 Cicada3301을 작성한 것은 FBI나 CIA가 아닌가?라는 소문이 있을 정도이다. 그런 Cicada3301 해독에 계속 도전해 온 한 프로그래머가 그 수수께끼에 다가가고 있다. 

스웨덴 컴퓨터 분석가인 John Eriksson이 Cicada를 발견한 것은 2012년 1월이었다. 인터넷 서핑을 하던 Eriksson는 한 인터넷 포럼에서 "안녕하세요. 우리는 지능 수준이 매우 높은 인간을 찾고 있어요. 나야말로 해결할 수 있는 사람이라고 생각하는  사람은, 이 이미지에 숨겨진 메세지를 찾아내 주세요. 메시지는 우리에게 도달하는 이정표가 될 거에요. 3301"이라는 글을 발견한다. 

암호 해독에 자신감을 갖고 있던 Eriksson는, 곧바로 화상의 해독을 개시했다. 어렵다고 생각되었던 화상의 해독이지만, Eriksson는 해독을 시작한 지 몇 분 후에 로마 제국의 제 4대 황제인 티베리우스 클라우디우스 시저를 가리키는 메시지와 엉터리로 열거된 문자열에 도달한다. 

시저를 나타내는 메시지를 본 Eriksson 는 가이우스 율리우스 카이사르의 이름을 딴 암호화 방식의 카이사르의 암호를 사용해 엉터리로 열거된 문자열을 해독하기로 한다. 그 결과, Eriksson는 하나의 URL에 도달했다. 

Eriksson이 발견한 URL을 열면, 오리 사진과 「미끼에 걸려 들었네요. 아무래도 당신에게 암호를 해독하는 것은 불가능할 것 같다」는 메시지가 떴다. Eriksson는 「만약 암호가 너무 간단했다면 금방 질렸을지도 모른다. 근데 암호 트랩에 걸려서 점점 더 Cicada3301에 사로잡혀 버렸다」라고 그 때의 모습을 이야기하고 있다. 

트랩에 걸린 Eriksson이지만, 우연한 생각에서 오리의 화상을 OutGuess라고 불리는 암호 해독 프로그램에 걸어 보았더니, 새로운 메세지가 나타났다. 메시지에는 소셜 뉴스 사이트 Reddit의 어떤 메시지 보드에 대한 링크가 숨겨져 있었다. 

메시지 보드에는 몇 시간 간격으로 암호화된 글이 올라와 있고, 그 안에 마야 문명에서 사용되던 숫자가 포함되어 있다는 것을 Eriksson는 알게 된다. Eriksson 이 어떻게든 메시지 보드의 문장을 해독하자 또 다른 암호가 떠올랐다. 

그 암호를 해독하면 이번에는 Agrippa라는 말에 단서가 숨겨져 있다는 것을 알 수 있다. 사실, Cicada3301은 Eriksson 뿐만 아니라 많은 인터넷 사용자를 끌어들이고 있어, 각각 독자적인 방법으로 해독했는데, 암호가 나타내는 해독의 단서는, Eriksson이 발견한 Agrippa 뿐만 아니라, 다른 책이나 음악의 곡속에도 숨겨져 있는 것이 드러났다. 

영어권 대상 화상게시판의 4chan 사용자들이 Cicada3301 해독에 도전하자 이 번호로 전화하라. 214-390-9608'이라는 메시지가 떴다. Eriksson는 4chan에 참여하여 다른 사용자와 함께 암호 해독에 착수한다. Eriksson이 메시지 전화번호에 걸자 기계 음성으로 "Cicada3301 원본 이미지에서 소수를 찾아" 달라는 내용의 전달 메시지가 흘러나왔다. 

Eriksson를 포함한 4chan 사용자들이 원본 이미지에서 소수를 찾아내 다시 암호를 해독했더니 카운트다운을 하고 있는 시계와 세미(영어: Cicada)가 표시된 '845145127.com'이라는 URL 웹사이트가 발견하게 된다. 845145127.com에 표시된 시계의 카운트다운이 제로가 되면 웹사이트에는 바르샤바·파리·서울·시드니 등 14개 세계 주요 도시가 표시되고, 도시 부근에 살고 있는 사용자는 곧바로 거리 구석구석을 조사하기 시작했다. 그러자 "QR코드가 프린트된 포스터를 발견했다"는 보고가 세계 각지의 사용자로부터 전해진다. 

발견된 QR코드는 즉각 공개돼 사용자들에 의해 해독된다. QR코드에는 1개의 Tor 주소가 숨겨져 있고 해당 사이트에는 우리가 원하는 것은 최상의 사람뿐이다. 그냥 따라온 사람은 필요 없다는 메시지가 떴다. 

여기서 Cicada 3301을 해독하는 단서는 끊어져 버린다. 그리고 TOR 주소가 발견된 지 몇 달 뒤 Reddit에 「우리는 원하던 인간을 드디어 발견했다. 이것으로 긴 여정은 종료된다」라고 하는 Cicada3301의 메세지가 게시되고 Cicada3301을 해독하는 단서는 소실된 것이다. 

그 메시지를 본 Eriksson는 낙담하지만, Cicada로부터 2013년 1월 4일에 「고도의 지능을 가진 인간을 찾는 것을 다시 한 번 재개합니다」라는 메시지가 새로운 이미지와 함께 게재된다. Eriksson는 이미지의 암호를 풀고 숨겨진 암호를 차례로 풀어가면, 이번에는 7개의 도시에 도달하게 된다. 하지만 거기에서 새로운 단서는 발견되지 않았고, 암호해독은 정지된 상태라고 한다. 

Eriksson는 해독할 때까지 Cicada3301에는 뭐가 숨겨져 있는지 전혀 모르겠어요. 2013년도 이제 곧 끝나 2014년을 맞이한다. 그리고 1월 4일이 되면 Cicada3301부터 또 다른 암호가 올라올지도 모른다. 다음이야말로 해독할 수 있을지도 모른다. 뭐, 그렇게는 생각하지 않지만」라고 2014년 1월 4일에 게시될지도 모르는 새로운 암호를 기대하고 있는 모습이었다. 

많은 해커와 프로그래머가 Cicada3301의 암호 해독에 도전했지만 해독에 성공한 사람들로부터 Cicada3301을 구성한 인물이나 조직에 대한 정보는 일절 보고되지 않았다. 첩보기관인 CIA와 MI6가 인재를 찾고 있다는 등의 소문이 돌고 있지만 진상은 베일에 쌓여 있다. 

 

(이후의 관련 자료를 찾게 되면 다시 정리하겠습니다.)

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The internet mystery that has the world baffled - Telegraph
http://www.telegraph.co.uk/technology/internet/10468112/The-internet-mystery-that-has-the-world-baffled.html

The internet mystery that has the world baffled