세계 핵균형에 크게 영향을 미치는 중국의 핵군사력 확대

세계 핵균형에 크게 영향을 미치는 중국의 핵군사력 확대

2023년 10월 20일자의 영국 파이낸셜·타임즈에는, 이 신문 미·중 관계 담당 기자인 데메트리 세바스트 프로가 「펜타곤은 중국이 핵무기 증강을 가속시키고 있다고 비난. 의회에의 새로운 보고서에는 중국이 이전의 예측을 넘어오고 있다고 기술되어 있다」라는 기사화 한 내용이다.

펜타곤(미 국방부)의 새로운 보고서에 따르면 중국은 핵무기 보유고 확대를 가속화하고 있으며, 미국을 타격할 재래식 ICBM(대륙간탄도미사일) 개발을 탐구하고 있을 가능성이 있다.　

미 의회에 제출된 중국 군사력에 대한 연례보고서는 재래식 ICBM이 미국 대륙, 하와이, 알래스카의 목표를 공격할 수 있도록 할 것이라고 밝혔다.
이 보고서는 중국의 핵무기 수가 2023년 5월까지 500발에 도달했다며, 2030년까지 1000발 이상의 핵무기 탄두를 가질 것으로 예측했다.

우크라이나와 가자지구 전쟁에 관계없이 미국의 정책 결정자들은 중국을 최대 안보 위협으로 여기고 있으며, 인민해방군(이하 PLA)에 대한 펜타곤 보고서는 백악관과 의회에서 지출 우선순위를 고려하는 예산 책정자들에게 자주 읽힌다.

PLA(인민해방군)는 우주에서의 능력에도 많은 투자를 하고 있다. 펜타곤은 중국이 2022년 60회 이상(5년 전과 비교해 3배 증가) 로켓 발사에 성공해 2017년의 5배가 되는 180개 이상의 위성을 발사했다고 말한다.

또 보고서는 중국은 PLA를 이용해 미국이나 동맹국에 대해 위압적인 행동을 하고 있고, 외국 항공기나 선박에 대한 위험한 행동이나 상대 항공기 근처에 금속 조각이나 조명탄을 방출하기도 했으며, 지난 2년간 중국은 미국과 동맹국 항공기에 위험하고 위압적인 행동을 300회 이상 했다고 밝혔다.

보고서는 베이징이 군과 군의 통신 채널을 펠로시 하원의장의 지난해 8월 대만 방문 이후 중단한 채 재개를 계속 거부하고 있다고 밝혔다. 최근 미국 각료 몇 명이 중국을 방문해 비군사적 해빙의 표시가 포착되고 있다.
만약 시진핑이 다음 달 샌프란시스코 APEC에 온다면 미중 정상회담이 있을 수 있는데, 그 준비를 위해 왕이 외교부장이 이달 말 워싱턴을 방문한다.　

펜타곤은 PLA가 AI와 빅데이터를 사용해 미국의 취약성을 찾고 있다고도 지적하고 있다. 이번 주 초 레이 FBI국장과 Five Eyes(미국, 영국, 호주, 캐나다, 뉴질랜드) 카운터 파트는 중국이 군사적 목적으로 AI 기술을 탈취하려 한다고 경고했다.

매년 펜타곤은 의회에 중국의 군사력이라는 보고서를 내지만 올해 보고서는 10월 19일 발간됐다. 상기 기사는 그 보고서의 내용을 보도한 것이다.
올해 보고서의 특징은 중국이 핵전력을 증대시키고 있다는 점을 크게 다루고 있다는 점이다. 지금의 중국이 보유한 핵탄두는 500발이지만, 2030년에는 배러 증가해, 1,000발이 될 것으로 예측하고 있다. 핵무기 격납고의 수가 증가하고 있는 것은 위성 화상으로 알 수 있으므로, 거기에서 추산한 것으로 보인다.

이 움직임은 중국이 핵에 의한 최소한의 억지를 표방하고 있을 때의 정책 자세가 크게 바뀌고 있음을 보여준다.

미-러 간의 신 START 조약에서는 미-러 모두 1,550개의 핵탄두밖에 배치할 수 없게 되어 있어 미-러 모두 이 제한을 지키고 있다. 다만 지난 3월 러시아는 새 START 조약의 일부 이행정지를 결정했고 미국도 데이터 교환 등 이행정지를 선언한 상황이다.

이런 상황에서 중국이 배치 핵탄두수를 2030년까지 1,000발로 늘리겠다는 것은 세계 핵균형에 큰 영향을 줄 것으로 보인다. 중-러는 점점 준동맹 관계가 되고 있으므로 만약 미국이 지금의 전략핵탄두수 1,550발인 채 중-러의 전략핵탄두수 합계가 1,000+1,550=2,550발에 달할 경우 핵의 전략적 균형의 안정성을 유지할 수 없게 될 수 있어 매우 우려스럽다.

그리고 중국의 재래식 무기 ICBM 개발도 큰 문제를 안고 있다.
이 핵 균형 문제는 다시 한번 생각해 볼 필요가 있을 것이다.

기술정보 탈취에도 주의가 필요하다.
냉전시대에 미소 간 글로벌 제로를 결정했던 INF조약은 지금 실효됐다. 당시 소련이 SS-20을 배치하고 게르하르트 슈미트 독일 총리가 미국과 유럽의 안보 디커플링이 일어난다고 목소리를 낸 것을 기억할 필요도 있다.

또 올해 보고서는 미-중 간 군 간 소통이 끊긴 점, 중국 항공기가 미국이나 동맹국 항공기에 위험한 접근을 한 사례의 증가 등도 언급했다. 미군과 PLA간의 커뮤니케이션 유지는 쌍방의 이익이 되는 것이므로, 현상은 개선되어야 할 것이다.

AI의 군사 이용을 위한 중국의 기술 탈취에 대해서는 서방 국가들이 방위책을 강구해 나갈 수밖에 없다. Five Eyes 국가들과 협력해 나가는 것이 바람직하다. 그러기 위해서는, 정보의 수집과 관리(보안)의 질을, 시급히 개선해야 할 것이다.

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