북한이 사이버 공격을 통한 가상화폐 절도로 무기개발계획 자금을 확보하고 있는 엄중한 상황

북한이 사이버 공격을 통한 가상화폐 절도로 무기개발계획 자금을 확보하고 있는 엄중한 상황

핵무기와 미사일 개발을 계속하는 북한에는 대항조치로 국제사회로부터의 엄격한 경제제재가 부과되고 있습니다. 그럼에도 무기개발을 위해 북한에서는 해킹 그룹에 의한 가상화폐 절도가 행해지고 있습니다. 미국 정부는 북한 해커들이 해킹을 통해서 자금사정에 시달리는 정부에 자금을 제공하고 있다고 추측하고 있다고 합니다.

 

The Biden administration is doing more to counter North Korean hackers amid concerns their cryptocurrency heists are powering the country’s weapons programs.

Convinced North Korea primarily sees hacking as a way to funnel money back to the cash-strapped Kim Jong Un regime, the White House has focused on blocking the country’s ability to launder the cryptocurrency it steals through its cyberattacks.

각국의 경제제재가 거세지는 북한에서는 2022년 약 100회의 탄도미사일 발사 실험을 실시했으며, 2022년 11월부터 2023년 8월까지 러시아에 100만 발 이상의 포탄을 수출한 것으로 보도되고 있습니다.

미국 당국은 경제제재 하에서도 북한이 군사행동을 취할 수 있는 요인을 '가상화폐 해킹'이라고 보고 있습니다. 미국 정부는 2022년에 북한 해킹 그룹과 그 전면에 있는 기업, 악의적인 IT 노동자에 대해 다양한 제재를 발표했습니다. 또한 훔친 자금을 자금세탁에 사용하고 있는 여러 암호화폐 서비스를 블랙리스트에 올리는 등의 대응책을 취하고 있습니다.

안네 뉴버거 국가안보회의(NSC) 사이버보안 담당자는 "북한의 사이버 공격에 맞서 우리의 최우선 사항은 북한으로부터의 암호화폐 강탈에서 관심을 돌려 놓는 것"이라고 말했습니다.

신흥기업이 대부분인 가상화폐 업계에서는 규제가 미흡하고 보안이 허술해 북한 해커들의 표적이 되고 있습니다. 또한 프라이버시 기능이 내장된 가상화폐에는 제재를 회피하면서 가상화폐 전송이 가능해 북한은 많은 암호화폐를 가져올 수 있다고 합니다.

가상화폐 추적업체 체인알리시스의 2022년 조사에서는 북한과 연관이 있는 것으로 보이는 해커들이 모두 약 17억달러에 달하는 가상화폐를 훔친 것으로 나타났습니다.

또 베던트 패텔 미 국무부 대변인은 "북한 해커들은 북한의 대량살상무기와 탄도미사일 프로그램에 직접 자금을 제공하고 있다"고 주장했습니다. 뉴버거는 "북한이 추진하는 미사일 계획에 필요한 비용의 약 절반이 사이버 공격과 암호화폐 절도를 통해 조달되고 있을 가능성이 있습니다"라고 추측하고 있습니다.

민간 부문 연구자들에 따르면 북한 해커들은 기존 스파이 활동 기술과 최신 사이버 공격 기술을 접목해 서방 기업들의 뒤통수를 치고 있다며 북한 해커를 단지 '가상화폐 훔치는 존재'로 규정하는 것은 위험하다고 지적했습니다.

사이버보안기업 센티넬원의 위협 리서치인 톰 헤겔은 "수많은 기업들이 북한 해커들이 가상화폐를 노리고 있다고 추측하고 있는데, 마음만 먹으면 북한은 해킹 기술을 이용해 막대한 피해를 국제사회에 입힐 수 있을 것으로 생각된다"고 보고했습니다.

북한 해커들이 그 어느 때보다 해킹기술을 높이고 파괴적 활동으로 이행할 우려를 갖고 있는 뉴버거는 북한 해커들은 유능하고 창조적이며 매우 공격적이라고 말해 파괴 활동에 대한 우려를 나타냈습니다.

미국 정부는 북한의 국가무기개발계획의 지속에 필요한 해킹 수익성을 차단함으로써 결과적으로 해킹 피해를 방지할 수 있는 최선의 방법으로 보고 있습니다. 뉴버거는 "우리의 목표는 북한 해킹의 수익성을 철저히 줄이는 것입니다"라고 말했습니다.

한편 북한 해커들은 해킹 수법을 바꿔 국제사회의 엄격한 점검과 제재를 회피하려 한다고 합니다. Chainalysis의 조사 담당 바이스 프레지던트 엘린 플랜테는 「북한 해커들은 항상 기성 개념에 얽매이지 않고 진화하고 있습니다. 이것은 조금 걱정스러운 일입니다」라고 지적하고 있습니다.

사이버보안기업 만디언트의 북한 전문가 마이클 번하트는 북한 해킹그룹은 사이버 범죄와 기존 스파이 활동과 돈세탁을 결합해 사이버 공격을 실시하고 있습니다.북한 해킹그룹은 마치 잘 조직된 범죄자 일가와 같습니다"라고 말했습니다.

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To stem North Korea’s missiles program, White House looks to its hackers - POLITICO
https://www.politico.com/news/2023/12/21/north-korea-missiles-program-hackers-00132871

To stem North Korea’s missiles program, White House looks to its hackers