북한과 "제3차 세계대전은 이미 시작되었다"고 나오는 분석, 대비해야 할 것은

북한과 "제3차 세계대전은 이미 시작되었다"고 나오는 분석, 대비해야 할 것은

2024년 10월 16일자 워싱턴 포스트에서 이 신문 칼럼니스트 윌이 러시아, 북한, 이란, 중국과 유럽 사이에 제3차 세계대전이 이미 시작됐지만 해리스도 트럼프도 그것을 깨닫지 못했다고 경고하고 있다.

생각해보면 제2차 세계대전은 일본, 독일, 이탈리아 추축국의 합종연횡에 의해 시작된 위기의 연쇄이며, 1931년 일본의 만주 점령에서 비롯되었음은 분명하다. 후세 사람들은 제3차 세계대전은 러시아가 2022년 2월 우크라이나를 침략하기 전인 2014년 크림 점령에서 시작됐다고 결론지을 수도 있을 것이다.

차기 미국 대통령은 2025년 1월 20일 이후 중국, 러시아, 이란, 북한으로 구성된 오늘의 추축국과 상대하게 된다.

10월 14일 파이낸셜타임스는 독일 정보기관이 러시아 첩보원들의 공격적인 행동이 극적으로 늘고 있는 것을 설명하면서, 라이프치히의 DHL 화물센터에서 비행기에 싣기 전 소포가 불에 탄 사건을 언급하면서 만약 비행 중 화재가 발생했다면 비행기가 추락했을 것이라고 언급했다고 보도했다.

월스트리트저널에 따르면 영국의 자국내 정보기관 MI5는 러시아 군사정보기관 GRU에 의해 계획된 유럽에서의 공격이 경이적으로 증가했으며, 그 목적은 무기생산을 방해하고 정치인을 위협하며 거리에서 패닉을 일으키는 것이라고 보고했다.

올 여름 우크라이나 사업가가 소유한 런던 창고에 방화한 혐의로 7명이 영국 당국에 고발됐다. 방공시스템을 만드는 베를린 공장에서 일어난 화재의 배후에도 러시아 파괴 공작원이 있다는 의혹이 있다. 프랑스에서는 두 인물이 200개가 넘는 다윗의 별 상징물을 건물에 뿌렸으며, 검찰이 러시아와의 관련 여부를 수사하고 있다. 발트해나 동유럽에서는 방화가 잇따르고 있다.

MI5는 러시아와 이란은 표적 국가의 범죄자를 이용해 방화 및 파괴공작을 벌이고 있다고 밝혔다. 이란의 반체제파를 지지하는 스페인의 정치가가 「작년말, 대낮 당당하게 안면에 총격을 당했다」라고 지적하고 있다.

북한 군사기술자들이 러시아의 탄도미사일을 지원했고, 이달 러시아 영내에서 우크라이나의 미사일 공격으로 인해 복수의 북한인이 사망한 것으로 보도됐다. 러시아 무기고에는 북한 미사일과 대구경 탄약이 저장돼 있다.

러시아 서부 국경에서부터 중국이 필리핀의 주권을 침해하고 있는 해역까지, 오늘날 전쟁과 전쟁 직전의 무대는 지구상의 24개 타임존 중 6개 존에 걸쳐 있다. 미국 대선에서는 전혀 관심을 받지 못하고 있으며, 두 후보 모두 커지는 세계적 대혼란을 진지하게 생각하지 않고 인식하고 있다는 징후도 없다.

이러한 세계의 혼란이 바이든-해리스 정권의 평가를 결정짓게 될 것이다. 그리고 올해 친푸틴 헝가리 총리는 두 차례나 트럼프를 방문했다.

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◆ '제3차 세계 대전'의 정의
러시아의 우크라이나 침공과 관련해, 제3차 세계대전은 이미 개시되어 있다고 하는 놀라운 경고이지만, 같은 지적은, 엠마누엘 토드가 이미 2022년 5월에 주장하였다. 이 논설은, 나중에 되돌아 보면 2014년의 러시아에 의한 크림반도 병합이 시작이었다고 할 수 있을 것이라고 논하고 있다.

이 문제에 대해서는, 우선 「제3차 세계 대전」의 정의를 명확히 해 두어야 할 것이다. 상식적으로는 미국 및 NATO와 러시아, 중국 등이 연합하여 여러 지역에서 '직접' 무력 충돌을 하는 것으로 정의할 수 있지 않을까 생각한다. 현 단계에서는 여러 가지 사실이 이런 상황에 이를 가능성을 보여주지만 단정할 수는 없다.

최근 서방 언론에는 러시아, 이란, 북한 및 중국 등 4개국이 결탁해 미국에 도전하고 있다는 논조가 담겨 있다. 이란이나 북한은 러시아에 미사일, 드론, 포탄 등을 공여하고, 중국도 군사적 이용 가능한 기술이나 자재를 공여하고 있다. 그러나 이들 4개국의 상황은 다르고 미국에 대한 반감을 공유하며 서로 돕고는 있지만 제3차 세계대전을 일으켜서라도 미국에 도전하는 것에는 일치하지 않는다.

특히 중국은 국제경제 측면에서 다른 3개국과 달리 국내 안정을 위해 경제 활성화가 중요하고 여전히 서방국가와의 경제관계를 중시한다.

◆ 늘 안고 있는 '불측의 사태'
북한은 6월 러시아와 어느 한 쪽이 무력침공을 당할 경우 다른 쪽이 군사지원을 하도록 하는 포괄적 전략동반자협정을 체결했다. 그 시점에서 러시아는 우크라이나 전쟁에 대한 조약 적용을 부인했지만, 최근의 북한으로부터의 병사 파견 움직임은 북한-러시아 간의 군사협력이 질적으로 더욱 심화될 것임을 보여주는 것이다.

북한에는 한반도 유사시 러시아의 군사지원을 기대할 것이다. 북한은 헌법 개정으로 남한을 적대국으로 규정하고 남한의 드론 침투를 비난하며 남북을 잇는 도로를 폭파하는 등 남한과의 긴장을 고조시키고 있다. 다만 당분간은 북한이 적극적으로 남한과 일을 벌일 수 있는 장점이 따로 있다고 보기는 어렵다.

이와 같은 점으로 보면, 현재의 우크라이나 및 가자 레바논 이상으로 전선을 확대하는 것이나 한반도나 대만에서 새로운 일을 일으키는 것에 대해서는 자제적인 요소도 있고, 우크라이나 전쟁이나 이스라엘·이란 대립이 나란히 계속된다고 해도 미국 및 중국이 직접 개입하는 것은 아니며, 아직 세계대전으로 발전하는 것이 필연이라고까지 말할 수는 없을 것으로 보이기도 하다.

한편, 향후 우발적인 예상치 못한 사태가 발생하고, 이것이 무력행사의 연쇄반응을 초래할 가능성은 항상 있으므로, 위기 상황에서의 각국 수뇌간의 의사소통 구조가 필요할 것이다.

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