대만 '탈중국' 동남아로 이전 가속화 ... 교역-투자 빠르게 멀어지는 중

대만 '탈중국' 동남아로 이전 가속화 ... 교역-투자 빠르게 멀어지는 중

대만은 비즈니스면에서 미국·일본·유럽과 같은 길을 걷고 있는 것 같다. 거의 같은 이유로, 대만의 강력한 경제계는 투자·무역·조달처를 중국으로부터 동남아시아나 남아시아로 다양화시키고 있다. 일부 대만 기업의 투자는 미국에서조차 흘러나오고 있다. 중국 정부는 이 추세를 달가워하지 않는다. 경제가 침체된 중국에 있어서 지금, 대만 기업으로부터 수십년에 걸쳐 쏟아졌던 지원을 잃는 것은 최악의 타이밍이다.

외교상의 배려로 대만은 다른 나라보다 조심스럽게 방향타를 전환하고 있다. 미국과 달리 중국에 대해 노골적인 적개심을 드러내지 않고 있다. 또 미국이나 유럽연합(EU)처럼 중국 수입품에 새로운 관세를 부과하거나 특정 분야의 투자를 금지하지도 않았다. 하지만 미국·유럽이나 일본의 경제계와 같이, 대만 경제계가 반중국적인 행동을 취하고 있는 것은 명백하다.

이들 경제계가 중국을 거절하는 비즈니스상의 이유는 거의 같다. 세계 선진국들은 수십 년 동안 조달이나 조업, 투자에 있어 중국을 매력적인 곳으로 봐 왔다. 중국에서의 생산비용은 싸고, 조업은 믿음직스러웠다. 중국 정부는 평소보다 까다로운 요구를 외국인에게 해왔지만, 저비용과 큰 신뢰성은 이러한 과대한 요구를 보충하고도 남았다. 무역과 투자는 활발하게 이루어지게 되었지만, 최근 이 균형은 극적으로 변화했다.

중국의 노동임금은 급속히 올라 세계(특히 아시아)의 다른 지역보다 상승 속도가 가팔랐다. 그에 따라, 중국이 일찍이 가지고 있던 비용 측면에서의 우위성은 상실되었다. 최근의 위안화 약세는 그 우위성을 어느 정도 회복시켰지만, 외국 기업은 통화 가치의 변동성을 인식하고 있어, 필연적으로 장기적인 관점에서의 결정에 있어서는 거의 고려하지 않는다.

신뢰성이라는 점에서도 코로나19 사태로 인한 출하 중단과 장기화된 제로 코로나 정책으로 인해 예전과 같은 큰 매력은 상실됐다. 아울러 최근에는 중국 정부의 안보 집착으로 당국의 개입 태도가 전에 없이 전면에 부각되고 있다. 매력의 감소와 강경 자세의 강화라는 조합은, 각국 기업의 중국 평판에 영향을 주고 있다.

대만 기업들의 방침 전환은 분명하다. 대만에 중국은 여전히 최대 교역 상대이지만 2021년 이후 대만 전체 무역에서 중국의 점유율은 꾸준히 떨어지고 있다. 같은 해, 중국과 대만의 무역액 2084억달러 상당으로, 대만의 무역 총액의 약 4분의 1을 차지하고 있었다. 그것이 2023년에는, 거의 20% 감소해 약 1660억달러가 되고, 간신히 전체의 5분의 1을 넘었다.

대조적으로 대만과 동남아의 무역 총액은 2021년 1175억달러에서 이듬해 1346억달러로 1년 새 10% 가까이 증가했다. 대만의 대중국 수출 의존도도 축소되고 있다. 홍콩을 포함해도 가장 최근의 수출액은 2018년 이후 가장 적다. 줄어든 몫의 대부분은 동남아로 흘러가고 있다.

중국 정부에 있어서 더욱 귀찮은 것은, 대만으로부터의 투자의 흐름이 극적으로 바뀌고 있는 것일 것이다. 2010년 이후, 대만 기업에 의한 대중국 투자액은 계속 감소하고 있다. 2023년은 전년대비 약 40% 감소한 41억7000만달러 상당으로, 2018년의 3분의 1 이하가 되었다.

그 감소분을 넘는 액수가 동남아시아, 특히 싱가포르, 베트남, 인도네시아, 말레이시아, 태국으로 흘러가고 있다. 이들 국가에는 현재 대만 기업 투자의 약 40%가 집중돼 있으며, 이 비중은 대중 투자보다 크다. 대만에서 베트남에 대한 투자는 불과 몇 년 사이에 4배로 늘었고, 특히 중국 지도부가 가장 관심을 두고 있는 첨단기술 전자기기 분야에 대한 투자가 증가하고 있다. 대만의 첨단기술 기업인 폭스콘(富士康), 위스트론(緯創資通), 페가트론(和碩聯合科技), 콴타(広達電脳)는 모두 베트남에서의 사업 확대를 계획하고 있다.

중국 정부는 이러한 경제적 현실을 좋아하지 않지만, 동시에 귀찮은 것은, 대만의 탈중국의 움직임이 안보에 미치는 영향이다. 동남아와 남아시아와 대만 사이에 교역과 투자가 활발해질수록 아시아 국가들이 대만에 대한 관심은 커지고, 중국의 압력에 저항할 가능성도 높아진다. 이들 국가에 중국이 반복적으로 위협하는 대만의 실효적 지배를 막을 군사력이 있다는 등의 주장을 펴는 사람은 없겠지만 더 많은 국가가 관심을 기울임에 따라 중국은 대만에 대해 강경한 태도를 취하기 어려워진다.

(forbes.com 원문 ) Taiwan Is Rapidly Moving Away From China
https://www.forbes.com/sites/miltonezrati/2024/06/26/taiwan-rapidly-moving-away-from-china/

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