Apple vs OpenAI : AI 시장 경쟁에서의 복잡한 파트너십

Apple vs OpenAI : AI 시장 경쟁에서의 복잡한 파트너십

얼마 전 Apple의 연례 개발자 회의에서 기술 업계의 역사에 있어서의 중요한 순간이 아로새겨졌습니다. 애플의 독자적인 인공지능 시스템 '애플 인텔리전스(Apple Intelligence)'가 발표된 것입니다. Tim Cook은 Steve Jobs만큼은 무대위에서의 존재감은 없을지도 모르지만, 이 발표 이벤트의 중요성은 초대 iPhone의 발표에 필적하는 것으로 보기도 합니다. 

Apple Intelligence(줄이면 「AI」가 되는 교묘한 브랜딩)의 도입에 따라, Apple은 전세계의 방대한 수의 사용자에게 AI를 제공할 수 있게 되기 때문에, 지금까지 없었던 규모로의 AI의 보급을 기대하게 됩니다.

에코시스템 전체에 걸쳐 인공지능을 매끄럽게 통합하는 Apple의 전략은, 우리의 기술과의 관계 방법을 재정의하는 것이 될 것입니다. 5년 후에는 AI가 AI로서가 아니라 디바이스의 표준 기능으로 인식될 정도로 보급되어 있을 수도 있을 것입니다. 시리(Siri)의 아쉬운 성능으로 처음에는 AI 경쟁에 뒤처졌던 애플이지만, 애플 인텔리전스(Apple Intelligence)의 등장을 계기로 퍼스널 어시스턴트 시장을 석권할 절호의 기회가 찾아오고 있는 것입니다. 

시장을 쟁취할 수 있을지 여부는 주로 보급에 달려 있지만 애플은 이미 스마트폰을 통해 우리 생활에 깊숙이 침투해 거의 뒤집을 수 없는 우위성을 확보하고 있습니다.

Microsoft가 내세운 AI 대응한 PC와 비교해도, 스마트폰에 직접 AI를 넣는 Apple의 접근은, 보다 광범위하고 강력한 사용자층에 도달할 수 있습니다. 그리고 Apple은, 우리가 매일 사용하고 있는 디바이스를 통해서 방대한 양의 정보(결제 내용이나 일상적인 행동 패턴, 메시지, 앱 내의 비구조화 데이터등)에 접근할 수 있는 것입니다. 이러한 데이터를 활용한 AI가 PC나 iPad, AppleWatch, AppleTV, AirPods를 포함한 Apple 생태계 전체에 걸쳐 통합됨으로써 꼼꼼하게 사용자 경험과 이전에 없던 수준의 작업 자동화가 실현될 것입니다.

예를 들면, 이사의 설명에 따르면, Apple Intelligence라면 사용자가 iPhone에 「지난 주 OO씨가 공유해 준 파일을 찾아와」라든가 「얼마 전 아내가 보내 온 팟 캐스트를 재생해」라고 말하는 것만으로 작업을 실행할 수 있다고 합니다. 하지만 실제로는 아마 이를 뛰어넘는 일상생활 자체에 통합된 AI로 등장할 것입니다.

중요한 프레젠테이션 전날에는 잠을 잘 자도록 AI가 깨닫게(remind) 해주고, 밤에는 잠을 추적해주고, 아침에는 최적의 시간에 깨워주고, 프레젠테이션 장소로 가는 중에는 그 사실을 팀에 통보해주게 되는 것입니다. 여기서 궁금한 것이 이 수준의 통합이 이루어짐으로써 우리는 스마트폰을 더 사용하게 될 것인가, 아니면 지금보다 사용하지 않게 될 것인가 하는 점입니다. 「더 사용하게 된다」가 대답인 것 같지만, 아마 주로 음성 커맨드나 백그라운드 조작에 의한, 보다 꼼꼼하게 방해가 되지 않는 형태로의 사용이 증가할 것입니다.

이 변화로 인해 스마트폰을 항상 만지는 습관이 개선되는 등 우리는 더 건강하게 스마트폰을 가지게 될 수 있을 수도 있습니다. 한편, AI와의 깊은 통합은 프라이버시에 관한 중대한 우려를 가져옵니다. 애플 인텔리전스의 구상의 일환으로 애플은 OpenAI와 제휴했는데, 이를 통해 각종 앱의 데이터가 OpenAI에 개방되기 때문입니다. 구글이 애플 단말기의 기본 검색 엔진이 되기 위해 연간 200억달러나 지불하고 있는 반면, OpenAI는 금전적인 교환 없이 애플과 제휴하고 있는 것인데, 이 AI 경쟁을 따라잡기 위해 애플이 얼마나 필사적인지 알 수 있습니다.

또, 이 제휴가 장기적으로 어떻게 전개될지에 대해서도, 복잡한 요소가 얽혀 있습니다. 왜냐하면, OpenAI의 Sam Altman이 「모든 사람에게 AI의 퍼스널 어시스턴트가 도달」하는 것을 목표로 하고 있는 한편, Apple은 자사 디바이스의 엄밀한 관리에 의해 최종 사용자를 둘러싸는 전략을 취하고 있기 때문입니다.

애플의 역사를 보더라도 제품이나 서비스를 최종적으로 수직 통합하는 경향이 있기 때문에 이번 제휴의 장래성에 대해서는 의문을 갖지 않을 수 없습니다. Sam Altman이 Apple의 전 스타 디자이너 Jony Ive와 협상 중으로, 새로운 경쟁 디바이스를 개발하려는 것이 아니냐는 소문도 있습니다. Tim(Apple)과 Sam(OpenAI)은, 한 손으로 악수를 하면서, 다른 손으로는 칼을 쥐고 있는 것 같은 관계일지도 모릅니다.

기술이 빠르게 진화하면서 스타트업들은 계획과 투자, 개발, 실행의 각 단계에서 점점 더 많은 과제에 직면하고 있습니다. 제품의 판매방식도 변화하고 있고, 「검색엔진이나 소셜 미디어」에서 「챗봇이나 추천(recommend) 엔진」으로 표준이 바뀌는 등, 상황을 더욱 복잡하게 만들고 있습니다.

투자자로서도 이 시장환경이 안정될 때까지 그만 지켜보고 싶어집니다. 그러나 Sam Altman의 조언을 참고한다면, 중요한 것은 이 기반 모델의 비약적인 향상이 「위협」이 될지 「기회」가 될지를 생각하는 것입니다. 즉, 자신들의 사업에 있어서 플러스가 될지, 마이너스가 될지, 그것을 확인하는 것이 열쇠가 될 것입니다

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