60개 이상의 연구에서 밝혀진 '천직'을 찾는 방법

60개 이상의 연구에서 밝혀진 '천직'을 찾는 방법

사회에서 일하는 이상 즐겁고 의미 있는 직업을 갖고 싶다고 생각하는 사람이 대부분이다. 다양한 연구에 기반한 일자리 찾기의 요령을 공개하고 있는 커리어 가이드 사이트 80,000 Hours가 '천직'이란 실제로 무엇을 의미하는지에 대해 설명하는 내용이다. 

80,000 Hours CEO인 Benjamin Todd는 "직감적인 번뜩임으로 생각하면 천직이란 열정을 쏟을 수 있는 일이라고 상상할 수 있다"라고 말한다. 다만 쉽고 벌이가 좋은 일을 천직이라고 생각하는 사람도 있다고 한다. Todd는 직업에 관한 20년간 60여개의 연구를 분석한 결과 '삶과 직업의 만족감을 높이는 요인'에 관해 유력한 근거를 찾지 못했다고 한다. 대신 천직을 구성하는 6가지 중요 요소를 발견했다는 것이다. 

Todd에 따르면 천직을 찾는 데는 수입이나 열정은 별로 상관없는 것이다. 수입은 늘어날수록 만족감을 얻기 어려워지고, 일에 대한 열정은 직업 자체에서 요구하는 것이 아니라 원하는 일을 하면서 키울 수 있는 것이라고 한다. Todd이 주장하는 천직을 찾기 위한 6가지 요소는 다음과 같다. 

◆ 1 흐름(지속적인 공급이나 계속) 상태를 가지는 일에 종사한다
작업에 집중하여 주의력을 유지할 수 있고 지속적인 흐름 상태를 가지기 쉬운 직업이 '매력적인 직업'이라고 할 수 있다. 직업에 대해 연구하는 학자의 상당수는 매력적인 직장의 조건으로 '일을 실행하는 방법을 자유롭게 결정할 수 있다' '과업(업무)을 알기 쉽고 처음부터 끝까지 명확하게 정의되어 있다' '모든 종류의 과업을 포함한 다양성 있는 일을 줄 수 있다' '피드백을 받을 수 있다'는 4가지 조건을 들고 있다. 이러한 4가지 조건은 일의 만족도와 상호 관련이 있다. 

◆ 2 다른 사람에게 도움이 되는 일을 자기 일로 한다
예를 들어 수익분석가, 패션 디자이너, 뉴스 프로그램 디렉터와 같은 직업은 앞서 언급한 4가지 조건에는 부합하지만 실제 일하는 사람 중 90%는 자신의 직업에서 의미를 찾지 못하고 있다고 한다. 충실한 커리어를 위해서는 '의미 있는 일에 종사하는 것'이 중요하다. 일하는 사람 거의 모두가 '의미 있는 일'이라고 느끼는 직업은 소방관, 조산사, 뇌외과의사 등이 있으며, 이 모두는 '사람을 돕는다'는 직업적 공통점을 가지고 있다. 또한 봉사정신이 높은 사람일수록 쉽게 우울해지지 않고 건강하다는 조사결과도 나와 있다. 

◆ 3 잘하는 것을 자기 일로 한다
잘하는 것을 자기 일로 함으로써 성취감을 얻기 쉬워진다. 또, 의미 있는 프로젝트에 참가하거나 과업(업무)을 하청받거나 적정한 임금을 얻기 위한 교섭력을 기를 수 있다. 이 두 가지 이유에서 능력은 흥미보다 강한 요소라고 할 수 있다. 예를 들면 아트를 좋아한다고 해도 충분한 능력이 없으면 경력으로 성공 할 수 없다. 다만, 이것은 '이미 잘하는 것만 자기 일로 해야 한다'는 의미가 아니라 '잠재적인 능력을 자기 일로 살려야 한다'는 것이다. 

◆ 4 동료가 협력적일 것
좋은 인간관계는 삶의 만족도를 높이는 요소 중 하나이다. 동료나 상사와 잘 맞지 않으면 일에 만족하기 어려울 것이다. 한 메타분석에 따르면, 동료들로부터 협력을 얻을 수 있을지 어떨지가, 일의 만족도와 크게 관련되는 것으로 밝혀져 있다. 따라서 직장생활에서 업무의 본질에 대해 생각하고 동료는 신입에 대해 협력적인가? 사원끼리 협력할 수 있는 환경의 직장인가? 등 동료에 대해서도 잘 생각해야 한다는 것이다. 

◆ 5 일에 따라 기본적인 욕구 충족
일에 만족하려면 위의 4가지 조건이 모두 중요하다. 한편으로 '출퇴근 시간의 길이' '노동시간의 길이' '충분한 임금을 받지 못하는 것' '일의 불안정성'이 일의 불만으로 이어지기도 한다. 이러한 불만요소는 직장생활 중에는 종종 간과되기 쉽지만, 직업을 갖기 전에 일의 장점·단점을 잘 파악해야 한다. 

◆ 6 개인에게 적합한 일에 종사한다
일자리를 구하는 데 있어서 위의 다섯 가지 조건을 모두 충족할 필요는 없다. 몇 가지 조건만을 충족하는 일이라도 만족감을 얻을 수 있다. 염두에 둬야 할 조건은 남은 인생을 함께 할 수 있는 일을 선택하는 것이다. 

◆ 정리
Todd는 천직을 얻기 위해서는 임금이나 스트레스에 대해서는 크게 걱정하지 않는 것이 중요하고, 다만 하나의 열정만 쫓아 일자리를 찾는 것은 좋지 않다고 말했다. 또, 타인에게 도움이 되는 능력을 습득하는 것이, 개인에게나 사회에나 최선의 선택이라고 말하며 Todd는 끝맺고 있다. 

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