핵가족은 이미 기능을 못한다는 지적, 왜 핵가족은 실패했나?

핵가족은 이미 기능을 못한다는 지적, 왜 핵가족은 실패했나?

현대의 가족은 「부부뿐」「부부와 그 자녀」「어머니 또는 아버지와 자녀」와 같은 핵가족이 전체 가구의 약 절반을 차지하고 있지만 역사적으로 핵가족이 성공한 것은 짧은 기간뿐이며 이미 기능을 하지 못하고 있다는 비판이 있다. 왜 핵가족이 '실패' 모델인지, 그리고 미래가 있는 새로운 가족의 형태는 무엇인지 살펴본 동영상이 공개되어 있다. 

오랫동안 미국에서는 가족의 단위로 '남녀 부부와 2.5명의 자녀'라는 핵가족이 일반적인 가족의 형태로 떠올랐다. 
그러나 이러한 핵가족은 미국에서는 이미 성립할 수 없게 되었다. 작가 데이비드 브룩스는 우리는 지금 오래된 가족관으로 인한 문화적 정체 상태에 있다고 말한다. 

브룩스에 따르면 역사적으로 가족이란 원래 농사를 짓기 위한 경제적 단위였다. 1800년대 미국 근로자 중 75%는 농가였고, 나머지 25%는 가족과 함께 사업을 영위했다. 
미국 남부에서는 아프리카계 미국인은 노예로서 가족이 뿔뿔이 흩어지지 않을 수 없는 상태였지만…

그 외에는 부부와 자녀 외에 형제 부부 등 세대주 부부 이외의 부부가 동거하는 대가족으로 살고 있었다. 대가족은 많은 인원이 살기 때문에 일부 인간관계가 깨지거나 누군가가 죽더라도 다른 누군가가 그 몫을 했다. 

빅토리아시대에 해당하는 1837년부터 1901년경 사이에 미국과 영국에서 대가족은 절정을 이뤘다(빅토리아여왕이 통치하던 64년의 기간). 이 시대, 그 이전보다, 그리고 그 이후보다 훨씬 많은 가족이 대가족으로 살았다는 것이다. 이는 당시 사람들이 경제적으로나 도덕적으로 불안을 느꼈던 것이 이유라고 한다. 

대가족은 경제적 유닛으로서만이 아니라 「도덕적 유닛」으로서도 기능했다. 아이들은 이런 환경에서 전통적인 가치관과 선악관념을 배워던 것이다. 

그 후, 19세기 후반부터 20세기에 걸쳐, 미국의 대도시에서 공장이 증가한다고……
젊은이들은 집을 떠나 도시로 나가 꿈을 쫓게 된다. 

전후인 1950년대에 핵가족은 증가하기 시작하여 1960년까지 그 수는 압도적으로 된다. 
1960년대에는 어린이의 78% 가까이가 핵가족 안에서 자랐고 사회에는 핵가족이 돼야 한다는 압박감마저 존재했다고 한다. 

그러나 핵가족의 성공에는 사실 전후 특유의 요인이 관련되어 있었다. 
당시 월급은 증가하는 추세였기 때문에 남자 혼자서도 가정을 지탱할 만한 충분한 수입을 얻을 수 있었다. 

이 때문에 집안일은 여성에게 맡길 수 있었던 것이다. 
사람들은 노동조합에 들어가고 교회에 들어가 사회를 믿을 수 있었다. 

하지만 이런 시대는 1965년이면 끝이 난다. 그리고 1950년대에는 열광적인 지지를 받았던 핵가족이 이번에는 거꾸로 스트레스의 원인이 된다. 
1967년부터 2017년까지 미국에서는 혼자 사는 사람의 비율이 두 배가 되었다. 

결혼연령의 중앙값은 남녀 모두 상승하였다. 1960년대와 비교하면 남성은 22세에서 30세로, 여성은 20세에서 28세가 되었다. 
출산율도 1970년대에 격감한 이후로는 완만한 감소 추세이다. 

핵가족에서는 가족 수가 줄어들었기 때문에 혼자 감당해야 할 집안일이 증가하였다. 가사 분배는 가족 내에서 불평등한 경우가 많고, 현대에서도 여성은 가사·육아에 많은 시간을 할애해야 하는 상황이다. 

「부유한 사람들은 돈으로 인력을 살 수 있기 때문에, 대가족으로부터 핵가족으로의 이행은 「자유를 얻을 수 있는 훌륭한 것」이지만, 부유하지 않은 사람에게는 그렇지 않다」라고 브룩스는 말한다. 

미국에서는 대가족이 전체의 11%에 그치지만 세계적으로 보면 아직 38%가 대가족으로 살고 있다. 
감비아에서는 평균적으로 가족은 13.7명으로 구성되어……
멕시코에서는 최대 70명의 친족이 그룹으로 생활하고 있다. 

물론 대가족에게도 단점은 있다. 여럿이 함께 살다 보니 혼자가 되지 못하고 사생활은 없었고, 여성은 부엌에 갇혀 매일 25인분의 식사를 만들었다. 이러한 단점이 있기 때문에 사람들은 가족의 크기를 줄이려고 시도한 것이다. 

그리고 브룩스는 최근 수십 년 동안 가족의 형태로 선택한 가족을 볼 수 있다는 점을 흥미로운 점으로 꼽고 있다. 선택한 가족의 출현은 1980년대 샌프란시스코 게이와 레즈비언 커뮤니티까지 거슬러 올라간다. 

이들 커뮤니티의 사람들은 핵가족의 붕괴로 가족이 없는 '표류' 상태인 경우가 많았다. 이런 사람들이 모여 다시 가족이 된 것이다. 
'선택한 가족'은 다양한 과제와 현대 생활의 좋은 점을 공유하여 보다 공평할 것이다. 

우리는 더 사랑을 다른 사람에게까지 넓힐 필요가 있다. 만약 그런 기회가 없다면 뭔가가 잘못된 것이다. 가족은 보호나 무조건적인 사랑을 주는 곳이다. 당신이 가진 연결고리는 거래도, 자원봉사자도 아니다. 

새로운 가족의 형태는 생물학적 방법, 생물학적이지 않은 방법 모두에 가지고 있다. 이것은 사회에 큰 희망이라고 나는 생각한다고 브룩스는 말했다. 

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How the Nuclear Family Broke Down - YouTube
https://youtu.be/sd9d5z7idyQ?si=1248akAVV95Eyx-I