주 4일 근로제도의 도입은 어떻게 전 세계 기업에서 실시되고 있을까?

주 4일 근로제도의 도입은 어떻게 전 세계 기업에서 실시되고 있을까?

기존 주 5일 근로제보다 휴일이 늘어나는 주 4일 근로제는 생산성 향상과 기업지출 삭감, 직원 스트레스 경감, 생활 만족도 향상, 남녀평등 촉진 등의 다양한 장점이 있는 것으로 나타났다. 그런 주 4일 근로제가 전 세계로 확산되고 있다고 미국의 라디오 네트워크인 내셔널 퍼블릭 라디오(NPR)가 보도한 내용이다.

주 4일 근로제라는 아이디어에 대해 "근로시간이 늘어나는 추세여서 휴대전화와 문자가 24시간 365일 일을 떠올리게 하는 미국에서는 정신나간 아이디어로 들릴 수 있다"고 NPR은 지적했다. 그러나 그런 미국에서도 일부 기업에서는 주 4일 근무제가 시작되고 있다고 한다. 

서구 국가뿐만 아니라 미국에서도 워싱턴주에서 주당 표준근로시간을 32시간으로 줄이는 법안이 제출되는 등 노동시간 감축은 세계적인 무브먼트가 되고 있다. 기업이 주 4일 근로제를 실현할 때 하루 8시간이었던 규정의 근로시간을 하루 10시간으로 연장해 대응하는 경우도 있고, 패스트푸드점 샤크삭처럼 하루 8시간 근로를 유지한 채 주 4일 근로제로 이행하는 경우도 있다. 

쉐이크쉑은 2018년 주 4일 근로제를 도입함에 따라 주당 근로시간이 40시간에서 32시간으로 감소했지만 급여 삭감은 이뤄지지 않았다. 본격 도입에 앞서 일부 점포에서 직원 근로일을 주 4일로 줄였더니 몇몇 점포에서 여직원 채용 수가 급증했다는 것이다. 타라 컴튼 사장은 주 4일 근무제에 대해 예를 들어 주 1일은 내 아이를 학교에 데려다 주거나 보육원에 지불하는 요금을 하루치 절약할 수 있다고 말했고, 직원들은 주 4일 근로제가 호평을 받고 있다고 한다. 

일부 점포에서의 성공으로 Shake Shack은 주 4일 근로제를 미국 내 전체 164개 점포의 3분의 1까지 확대했다. 주 4일 근로제를 도입하면서 샤크삭은 근로시간을 단축할 방법을 모색했다고 하며 소고기 공급상황을 파악하기 위한 컴퓨터 소프트웨어를 도입하는 등의 개선을 했다고 한다. 

주 4일 근로제 도입은 노동 유연성을 높이기 위한 방법이었다. 최근 많은 기업들이 유연한 근무 방침을 갖기 시작했지만 레스토랑 비즈니스에서 유연한 근무를 실현하는 것은 쉽지 않습니다'라고 Comonte 는 말한다. 

Shake Shack뿐만 아니라 전 세계적으로 많은 기업들이 주 4일 근무제를 주목하고 있는데, 이 세계적인 확산운동의 발단이 된 것은 뉴질랜드에서 유서 작성 및 유산관리 서비스를 제공하는 Perpetual Guardian이라는 기업이다. Perpetual Guardian CEO인 Andrew Barnes 는 자신의 발안에 따른 주 4일 근로제 도입이 이렇게까지 큰 무브먼트가 될 것이라고 생각하지 않았다고 한다. 

원래 Barnes는 커리어의 대부분을 일에 소비하고 적극적으로 장시간 노동을 하는 타입의 사람이었는데, 이윽고 노동이 종업원이나 그 가족에게 미치는 정신적 영향에 불안을 느끼기 시작했다는 것이다. 그래서 Perpetual Guardian에 근무하는 240명의 직원을 대상으로 시범적으로 주 4일 근로제를 실시하기로 했다. 주 4일 근로제 시험에 있어서는 오클랜드 공과대학 연구자들이 직원들의 스트레스 수준과 생산성 변화를 측정하고 업무와 정신 상태에 어떤 영향이 미칠지 주시되었다. 

"주 4일 근로제라는 아이디어의 핵심은 사람들이 사무실에 있는 모든 시간에 항상 생산적인 것은 아니라는 점입니다"라고 바네스는 지적. 주4일 근로제는 기존과 같은 근무방식으로는 실현이 불가능하지만 회의 수와 시간을 줄이는 것만으로도 엄청난 시간을 줄일 수 있었고 칸막이가 없는 오픈오피스를 폐지하는 등의 시책으로 직원들이 보다 깊이 일에 집중할 수 있게 됐다는 것이다. 

바네스는 주 4일 근로제 도입으로 근로자들이 짧은 시간에 많은 일을 완료할 수 있게 돼 매출과 이익이 증가했고 출근일 감소에 따라 출퇴근 시간도 줄어드는 등 많은 장점이 있었다고 주장한다. 또 예상 밖의 장점은 직장에서 남녀격차 감소가 있었다고 해 가족돌봄에 시간을 할애할 필요가 있는 여직원이 보다 유연한 근무를 할 수 있게 됐고, 남직원도 이전보다 가족과 관련된 시간이 늘었다는 것이다. 

Perpetual Guardian은 생산성이나 스트레스 수준에 대해서는 주시했지만 '근무시간 중 직원들이 어떻게 시간을 쓰고 있는가'라는 점에 대해서는 주시하지 않았다. 하지만 '주 4일 근로제로 노동생산성이 떨어질 경우 주 4일 근로제는 폐지되고 만다'는 점이 직원들의 동기부여를 높인 게 아닌가 바네스는 생각한다. 

연구자들이 Perpetual Guardian의 주 4일 근무제를 시범 도입한 결과를 발표했더니, 대기업 다국적 기업을 포함한 수많은 기업에서 Barnes씨에게 주 4일 근무제에 관한 조언을 구하는 목소리가 쇄도했다고 한다. "솔직히 말해 접근해 온 많은 기업들에 대처할 필요가 있었기 때문에 저는 커피를 마실 여유도 없었다. "라고 Barnes는 말했고, 회사에 주 4일 근로제를 도입한 결과로 Barnes씨 자신은 매우 바쁜 나날을 보내게 되었다고 한다. 

전 세계 수요에 대응하기 위해 Barnes는 '4day week'라는 조직을 설립하는 등 주 4일 근로제의 기반을 확립하기 위해 많은 노력을 기울여 왔다. 그 과정에서 Barnes 는 잔업을 많이 하게 됐지만 세계를 바꿀 기회는 한 번밖에 없다. 적어도 주 4일 근로제 분야에서 내가 세계를 바꿀 수 있는지를 확인하는 것은 내 책임이라고 생각합니다라고 말해 결과 야근에 후회는 없다는 것이다. 

미국에서는 노동조합의 권력이나 정치적 영향력이 약해 기업은 노동자의 이익보다 주주 이익을 우선시하기 쉽다고 하는데 필라델피아에 본거지를 둔 소프트웨어 기업 윌드비트를 비롯한 일부 기업은 주 4일 근로제를 도입하기 시작했다. Wildbit의 CEO를 맡는 Natalie Nagele는, 종업원에게 충분한 동기부여가 없고, 기업이 종업원을 신뢰하지 않으면 주 4일 노동제는 실패해 버린다고 지적. 

Wildbit에서는 주 4일 근로제가 성공을 거두고 있다면서 "우리의 생산성과 작업의 질은 주 4일 근로제가 도입되면서 향상되었고 이전보다 더 많은 기능을 출하할 수 있었다. 그 때문에, 주 4일 근로제를 계속하고 있습니다」라고 Nagele는 코멘트. Nagele 씨의 개인적인 소감으로는 주 4일 근로제는 뇌를 쉬고 복잡한 문제를 해결하는 아이디어를 생각해 내는 도움이 된다는 것이다. 고민하던 문제의 해결책이 휴일 아침에 눈을 떴을 때 문득 떠오르는 경우도 많다고 한다. 

 

4-Day Workweek's Appeal Goes Global As Bosses Seek To Boost Profits And Morale: NPR
https://www.npr.org/2020/02/21/807133509/enjoy-the-extra-day-off-more-bosses-give-4-day-workweek-a-try

Enjoy The Extra Day Off! More Bosses Give 4-Day Workweek A Try