일론 머스크의 '트럼프 지지'는 치명적 실수가 될 수도 있다

일론 머스크의 '트럼프 지지'는 치명적 실수가 될 수도 있다

미 전기 자동차(EV) 대기업의 테슬라가 미국 시간 7월 23일에 발표한 제2분기 결산은, 이익률이 5년초만의 최저수준으로 떨어졌다. 애널리스트와 개인투자자들은 지금 일론 머스크에게 그가 왜 대선을 위해 도널드 트럼프에 대한 지지를 공언했는지 묻고 있다. 테슬라 구매자의 상당수는 민주당 지지자들인 것이다.

머스크는 트럼프가 대통령으로 돌아올 경우 바이든 행정부의 EV 보조금을 종료시키고 그것이 테슬라 실적에 악영향을 미칠 것임을 인정하고 있다. 그는 또 트럼프가 멕시코에서 제조된 차량의 수입 관세를 인상하겠다고 발언함에 따라 멕시코에서 새 공장 건설을 "현재는 중단하고 있다"고 밝혔다.

트럼프 행정부의 보조금 중단 영향에 대한 질문을 받은 머스크는 「내 생각에는 당사에도 다소 영향이 미칠 수 있지만 당사의 경쟁이 더 파괴적인 타격을 받을 것이다. 테슬라가 받는 타격은 경미한 것이다」라고 결산 발표에서 말하고 있었다.

테슬라 주가는 그 다음날 약 12% 하락해 216달러로 주저앉았다.

머스크 회사가 직면할 위험은 구매자에 대한 7500달러의 세액공제 폐지나 배터리 공장을 위한 인센티브 폐지보다 훨씬 크다. 바이든 행정부는 머스크가 과거 테슬라의 목표로 내세웠던 화석연료 탈피를 뒷받침해왔지만 머스크가 기후변화에 회의적인 트럼프의 지지를 공언함에 따라 더 많은 소비자가 테슬라를 꺼릴 가능성이 있다.

"일론은 현 시점에서 테슬라에 최선으로 생각하지 않는다"고 로스앤젤레스에 기반을 둔 자산운용사 거버 카와사키의 CEO로 과거 머스크의 광팬이었던 로스 거버는 말했다.

캘리포니아에서 테슬라 매출은 이 때문에 크게 줄었다. 캘리포니아는 테슬라에게 가장 큰 시장이자 세계에서 가장 큰 자동차 시장 중 하나이기도 하다. 캘리포니아에서 구입되는 차량의 약 25%가 이제 EV다. 브랜드의 훼손을 생각하면 더 이상 복구할 수 없다고 그는 말했다.

◆ 민주당 지지자들의 이반
올해 상반기 세계 전체 테슬라 판매량은 5% 감소한 약 44만 4000대였지만 캘리포니아에서는 17% 감소해 같은 기간 판매량은 약 10만 2000대였다고 캘리포니아 신차딜러협회는 이달 보고했다. 테슬라 총 판매량의 23%를 차지하는 캘리포니아주는 세계 최대 EV 시장인 중국과 맞먹는 1위 시장이다.
그리고 미국에서 가장 EV를 구입할 가능성이 높은 것이 민주당 지지자들이다.

「민주당 지지자는 압도적으로 EV에 대해 호의적인 의견을 가지고 있고, EV를 싫어한다고 주장하는 것은 겨우 5%다. 반면 공화당 지지자의 39%는 EV를 싫어한다」고 시장조사업체 에드먼스의 수석 애널리스트인 제시카 콜드웰은 이 회사가 수집한 데이터를 인용해 말했다.

"일론 머스크의 트럼프에 대한 공공연한 지지는 EV 구매자일 가능성이 높은 친민주당 소비자들을 멀리할 수 있어 테슬라 수익에 중대한 위협을 가할 수 있다"고 그는 말했다.

◆ 공화당 지지자들은 전기차에 관심없다
반면 이미 올해 들어 테슬라와 머스크의 민주당 지지자 호소는 현저히 시들해지고 있다고 소비자조사업체 시빅사이언스는 보고했다.

"테슬라가 민주당 지지자들에게 어떻게 비춰지는지를 월별로 보면 호감도가 떨어지고 있다"고 시빅사이언스의 레이첼 클레이튼은 1만6000명 이상의 응답자 조사 결과를 인용해 말했다. 1월에는 선호도 36%, 중립이 31%, 호감도가 낮다가 33%였지만 지금은 선호도가 17%로 떨어졌고 중립은 45%, 호감도가 낮다가 38%로 상승했다

민주당 지지자들이 일론 머스크에 대해 갖는 선호도는 원래 낮았지만 그를 선호하는 사람의 비율도 1월 29%에서 현재 25%로 떨어졌다고 한다.

그와 반대로 공화당 지지자들 사이에서 머스크의 호감도는 크게 상승하고 있다. 올해 대부분의 기간 동안 머스크를 선호하는 사람의 비율은 50%로 안정세를 보이다가 6월에 조금 내려갔고, 7월에 58%로 급상승했다. 머스크는 지난 7월 13일 공식적으로 트럼프를 지지했는데, 이는 트럼프 총격 사건 이후의 일이었다.

그러나 안타깝게도 이들은 테슬라의 주력 제품에 별 관심이 없다. 에드먼스의 데이터에 따르면 공화당 지지자 중 EV에 대해 호의적인 의견을 갖고 있는 사람은 19%에 불과하다.

지난 23일 결산 발표에서 머스크는 테슬라 로보택시의 야심과 휴머노이드 로봇 판매에 대한 흥분을 불러일으키려고 시도했지만 이들 제품이 언제 테슬라 수익에 의미 있는 기여를 할지는 확실치 않다.

투자자인 거버는 브랜드를 포기할 생각이다. 이번 주 그는 2021년산 테슬라 모델S를 7만달러에 내놨다. 아주 낮은 주행거리에서 완벽한 상태다. 신차 가격은 10만6000달러로 관심이 있으면 DM을. 훌륭한 차이지만, 안녕을 말하기로 결정했다」라고 그는 스레즈에 투고했다.

(forbes.com 원문) Elon Musk’s Endorsement Of Trump Could Be A Grave Mistake For Tesla
https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2024/07/24/elon-musks-endorsement-of-trump-could-be-a-grave-mistake-for-tesla/
*재미있거나 도움이 되셨다면 '구독' 꾹 눌러 주시기를 부탁드립니다. 늘 행복하세요.