왜 당신은 고독한가, 친구를 사귀는 방법은?

왜 당신은 고독한가, 친구를 사귀는 방법은?

유튜브 구독자 수가 1900만 명이 넘는 과학의 다양한 신기함을 애니메이션으로 풀어내는 커즈게사그트가 '왜 당신은 고독하고 어떻게 하면 친구를 사귈 수 있을까?'를 설명하는 YouTube 동영상으로 공개한 내용입니다.

친구는 인생을 풍요롭게 해주는 요소 중 하나이며, 인생을 견디기만 하는 것이 아니라 즐거운 것으로 만들어 줍니다. 친구는 삶에 의미와 목적을 부여하고 안도감과 자존심, 행복감의 원천이 되기도 합니다. 사회와의 연결 부족은 많은 질병이나 단명과도 관련이 있습니다.

하지만 스마트폰을 만지작거리며 같이 놀거나 영화를 보는 상대로 누구를 불러야 할지 모르겠다는 생각을 가지는 사람도 적지 않습니다.
그럴 때면 '나는 친구가 적다'고 고독을 느끼는 사람도 있을 것입니다. 하지만 그런 식으로 생각하는 것은 당신뿐만이 아닙니다. 고독과 고립은 이제 전 세계적 현상으로 널리 퍼져 있습니다.

친한 친구를 늘리고 싶어도 어떻게 해야 할지 모른다는 사람은 많을 것입니다. 놀랍게도, 최근 가장 고독감을 느끼고 있는 것은 노인이나 장년기의 사람이 아니라 젊은이입니다.

젊은이들의 인간관계는 세계적인 코로나19 대유행으로 인해 특히 큰 타격을 받았습니다.
사회적 거리두기가 이루어지면서 10대와 20대 젊은이들이 학교 교실이나 클럽, 기숙사에서 교류할 기회는 급감했습니다.
사회적 거리두기로 수백만이라는 우정, 어쩌면 평생 친구가 되었을 우정이 꽃피우지 않고 남인 채 방치되었습니다.

즉, 지금 이대로는 인간의 집단적인 행복에 장기적이고 중대한 영향을 미칠 가능성이 있습니다. 하지만 아직 너무 늦지는 않고, 사람은 많은 친구를 사귈 수 있을 것입니다.
인생에서 모든 중요한 것과 마찬가지로 친구를 사귀는 것이 단순하지만 반드시 쉬운 것은 아닙니다. 친구 만들기는 매우 알기 쉬운 메커니즘에 의해 기능합니다.

친구 만들기에 있어서 가장 중요한 것은 아무렇지 않게 무심한 시간을 다른 사람과 함께 보내는 것입니다. 인간의 조상은 타인과 함께 시간을 보내면서 인간관계를 쌓아왔습니다.
왜냐하면 인간은 작고 긴밀한 커뮤니티에서 생활하고 있고 친구를 사귈 수 있는 선택지가 한정되어 있었기 때문에, 단지 주변 사람들과 좋은 관계를 맺어왔기 때문입니다.

그렇기 때문에 학교와 같은 긴 시간을 다른 사람과 함께 보내는 곳에서는 새로운 친구 관계를 맺기가 매우 쉽습니다. 학교는 말하자면 '당신과 다른 사람을 수년간 한 건물 안에 가두는 시스템'같은 것인데, 더 중요할 수도 있습니다.

이것은 '비슷한 스케줄로 많은 사람들이 함께 보낸다'는 점입니다. 학교에서는 많은 사람들과 정기적으로 만나면서 경험을 공유할 수 있기 때문에 비슷한 세계관이나 유머 감각을 가진 친구 후보를 찾기가 쉬워집니다.

또 '가까이 있는 것'은 같은 취미를 가지고 있다는 것보다 더 중요한 요소가 될 수 있는 것입니다. 한 연구에 따르면 기숙사에서 살고 있는 경우 방과 방 사이의 거리가 가장 강한 우정의 예측인자로 밝혀졌습니다. 즉, 근처에 살고 있는 상대일수록 친구가 될 가능성이 높다는 것입니다.

다른 연구에서는 아무 말 없이 수업에 몇 번이나 참여하는 것만으로도 타인이 당신에게 공감하기 쉬워진다는 것을 보여줍니다.
즉, 친구를 사귈 때 가장 중요한 원칙은 '현실 세계 사람들과 정기적으로 같은 시간을 보낸다'는 것. 이것만으로 자동으로 친구를 사귈 수 있는 가능성이 높아지기 때문에 '다른 모든 조언보다 낫다'고 Kurzgesagt는 말합니다.

하지만 친구를 사귀는 것은 게임이나 경쟁이 아니라는 것을 잊지 말아야 합니다.
누구에게나 사교적인 성격의 소유자가 있더라도 인생을 살아가면서 그 성격이 변해갈 가능성도 충분히 있습니다.

또 10대 때는 내성적이었던 사람이 20대가 되면서 외향적일 가능성도 있습니다.
친구가 적은 가장 큰 이유는 대부분의 사람들이 친구를 우선시하지 않기 때문입니다.

친구관계를 유지하려면 항상 에너지와 주의가 필요하고 관계가 멀어지는 타이밍까지 그 상황을 깨닫지 못하는 경우도 많다.

친구관계는 행복을 위해 매우 중요한 것이지만 다른 인생의 결단을 우선시하여 친구관계가 뒷전으로 밀리는 것은 종종 있는 법입니다. 
일·출퇴근·연애·자녀·가족 등에게 많은 시간과 에너지를 빼앗겨 친구관계를 소홀히 해버린 경험은 누구에게나 있을 것이다. 특히 어른이 되고 나서는 에너지나 호기심이 풍부했던 학창시절보다 훨씬 정신적인 노력이나 대처가 필요하게 됩니다.

너무 바빠서 친구를 가질 수 없다는 것은 어른뿐만이 아닙니다. 미국의 10대는 매일 틱톡에 소비하는 시간이 파티나 이벤트, 친구와의 전화통화를 합한 시간보다 길어지고 있습니다.

한번 쌓아 올린 우정은 형성된 지 얼마 안 된 우정만큼 시간을 들여 유지할 필요가 없습니다. 하지만 나름의 각오도 필요하고, 친구들이 흥분하거나 우울한 타이밍에 연락하는 것을 게을리 해 버리면 점차 우정이 쇠퇴할 수 있습니다.

또 다른 사람을 약하게 만드는 요소가 친구 네트워크 구축 방법입니다. 대부분의 사람들이 자신의 친구보다 친구 수가 적다는 '우정의 역설'이 존재하는데, 친구가 적은 사람보다 많은 사람이 친구가 될 가능성이 높기 때문에 이는 이치에 맞다고 Kurzge sagt는 말합니다.

친구 네트워크는 조밀하게 상호접속되어 있는 것이 아니라 중심적인 인물을 축으로 구축되어 있는 경우가 많습니다. 그 때문에 네트워크에 있어서의 중심인물이 없어지면, 단번에 친구 네트워크가 붕괴해 버릴 가능성이 있습니다.

그리고 친구 네트워크의 붕괴는 「자신은 평균적인 인간으로, 남보다 인기가 없다」라고 하는 왜곡된 자기인식을 심어 버리는 것으로도 연결된다고 Kurzge sagt는 밝히고 있습니다.

또한 이사 등 인생의 큰 전기로 인해 친구관계가 단번에 악화되는 경우도 있습니다.
타인과의 연결이 희미해지는 이유는 사람마다 다르지만 근본적인 원인은 대부분의 경우 '시간'입니다.

친구와의 관계를 만들고 유지하는 데 지름길은 없습니다. 인간관계를 우선시하고 실생활 속에서 친구들과의 시간을 공유해 나갈 필요가 있습니다. 그래서 '자기 자신을 다시 바라보고 무엇을 하기 위해 삶을 살고 있는지 생각하며 사생활과 우정의 균형을 맞춰보세요'라고 Kurzge sagt는 말합니다.

그러면 새로 친구를 사귀려면 어떻게 해야 할까요?
연구에 따르면 새로운 친구관계는 만난 지 몇 주는 '빨리 발전할 가능성이 있다'고 밝혀졌습니다. 그러나 가벼운 친구관계가 친밀한 관계로 발전하려면 몇 달이 걸립니다. 가장 큰 장애가 되는 것은 소비한 시간과 교류의 질입니다.

친구를 사귈 때의 포인트는 자신과의 공통점을 가진 사람을 찾는 것이나…
새로운 관계에 개방적인 사람을 의도적으로 찾는 데 있습니다.

그렇기 때문에 자신이 어떤 사람인지를 잘 생각하는 것이 중요합니다. 일반적으로 외향적인 사람들은 감각적인 자극이나 매운 음식, 큰 음량의 음악, 인파 속에서 흥분을 느끼는 경향이 있습니다. 반대로 내성적인 사람은 수줍음이 많은 사람과 혼동되기 쉬운데, 그렇지 않고 감각적 자극에 민감하며 조용한 환경이나 인적이 드문 환경, 그리고 맵지 않은 음식을 선호하는 경향이 있다고 합니다.

또 장소가 다르면 모이는 사람도 달라집니다. 바에서 축구경기를 관람하면서 쉽게 친구가 생긴다는 사람도 있고, 공원이나 서점을 산책할 때 마음이 맞는 사람과 만나는 사람도 있을 것입니다. 특히 남성의 경우 공통된 활동을 통해 우정을 쌓기 때문에 '자신이 편안하다고 느끼는 장소'에서 시간을 보내며 마음이 맞는 사람을 찾을 것을 Kurzge sagt는 권하고 있습니다.

혹은 좋아하는 타입의 사람이 모여드는 일에 종사함으로써 동료와 우정 관계를 돈독히 하는 것을 노리는 것도 가능합니다. 업무상의 파워 밸런스가 무너지는 일이 없다면 훌륭한 우정관계를 구축할 수 있을 가능성이 있습니다.

또한 소식 불통이 된 친구와의 관계를 복원하는 것도 수단 중 하나입니다. 오래된 우정관계를 복원하는 데 필요한 방법은 전화를 한 통 걸기만 하면 될 가능성도 있습니다.
과거 연구에서도 오랜 친구에게 말을 걸면 큰 기쁨으로 이어진다는 연구 결과가 있습니다.

다른 사람과 함께할 기회는 상상 이상으로 많습니다. 그런 기회가 없다면 '당신이 솔선수범해서 스스로 만들면 된다'고 Kurzge sagt는 말합니다. 누군가를 초대하는 것은 우호관계를 구축하기 위한 중요한 수단 중 하나입니다.

저녁파티를 열거나 축구경기를 기획하거나 보드게임을 함께 하는 노는 그룹을 만드는 등 즐거운 일을 기획하는 사람은 누구나 선호합니다. 손을 내미는 단순한 행위가 행복감이나 즐거움, 사람과의 연결 등을 구축하는 것으로 이어집니다.

만약 비슷한 분위기의 사람을 만났다면 첫발을 내딛는 것은 상당히 무서운 일일 수 있지만 상대방도 마찬가지로 '친구가 되고 싶다'는 감정을 품고 있을 가능성이 있습니다.
그러한 계기로 생겨난 우정은 평생의 친구를 쌓는 계기가 될 수도 있습니다.
아는 사람을 친구로 바꾸는 데 어려움을 겪는 경우가 많은데, 그럴 때 중요한 원칙이 '배려'와 '나눔'입니다.

인간은 누구나 자기 중심으로 사물을 생각하기 때문에 자기 자신을 신경써 주는 상대나 자신에게 흥미를 가져주는 상대를 좋아하는 경향이 있습니다.
그렇기 때문에 친구를 사귀고 싶다면 상대방의 마음을 움직이는 것을 알려주는 것이 중요합니다.

그리고 자신을 자신 있게 하는 경험을 공유하거나 자신의 비밀을 털어놓거나 마음을 열고 개인적인 대화를 함으로써 상대방에 대해 마음을 용서하고 있다는 신호를 보내는 것이 가능해집니다.
학창시절 고생했던 경험이나 이상한 영화를 좋아한다는 취미 기호에 관한 이야기 등을 통해 공통의 체험을 찾게 되면 우정 구축에 많은 도움이 됩니다.

마음을 여는 것은 어느 정도까지 해야 하는지 경계선을 시행착오 속에서 배울 필요가 있고 대화 분위기에도 좌우된다고 Kurzgesagt는 말합니다.

Kurzgesagt는 "인생에서 이상한 것 중 하나로 무언가를 얻기 위해서는 자신이 그다지 그것을 원하지 않는다고 믿는 것이 효과적인 경우가 있다는 것입니다"라며 자신을 위해 일하는 것이 아니라 사회적인 기회에 개방되어 권유가 있으면 받아들임으로써 친구관계를 발전시킬 수 있다고 합니다.

 

Why You Are Lonely and How to Make Friends - YouTube
https://www.youtube.com/watch?v=I9hJ_Rux9y0