연애 관계를 지지하는 '헌신(Commitment)'과 그것을 심화시키는 3가지 방법

연애 관계를 지지하는 '헌신(Commitment)'과 그것을 심화시키는 3가지 방법

연애관계에 있어서 서로가 어느 정도의 약속을 하고 있는지는 장래의 관계성이 어떻게 될지를 예측하는 요소라고 할 수 있다. 학술지 'Social and Personality Psychology Compass'에 발표된 새로운 연구는 커플이 서로의 약속 정도에 어떤 영향을 미칠 수 있는지를 살펴보고 있다.

"헌신(Commitment)는 하나의 관계가 장기간 유지되거나 해소될 수 있는 강력한 예측 인자"라고 연구팀은 쓰고 있다.

막 시작된 관계를 강화하든, 장기적인 관계에 있어서 깊은 유대의 감정을 새롭게 하든, 의도적인 행동에 의해, 약속이나 연결에 깊은 영향을 줄 가능성이 있다.

이 연구논문에 따르면 연애관계에서 약속의 정도를 심화시키는 방법은 3가지가 있다.

1. 전향적인 행동을 계속하다(Keep The Ball Rolling)
연인 사이가 두 사람의 관계에 만족한다면 두 사람의 헌신의 정도는 자연스럽게 높아질 것이다. 만족도를 높이려면 긍정적인 감정이나 충실한 체험으로 이어지는 행동을 취하면 된다.

연구팀은 감사의 마음을 표현하면 파트너는 평가받는다고 느껴 만족도가 크게 높아진다고 시사한다. 배려하는 자세나, 뜻밖의 도움 같은 「착한 행동」외에, 껴안는 것, 손을 잡는 것 같은 스킨십도, 애정이나 친근감, 안심감을 높이는 강력한 방법이다.

또 연인끼리 서로, 파트너에게 관대할 것, 파트너의 요구를 우선시할 것, 파트너에게 무슨 일이 생기면 바로 대응하고 파트너를 챙기겠다는 의사를 나타낼 수도 있다.
그리고 함께 취미를 즐기거나, 깊은 대화를 나누거나, 혹은 무언가에 정신을 빼앗기지 않고, 단지 함께 그곳에 있는 것만으로도 의미 있고 기억에 남는 공통의 체험이 생겨난다. 그로 인해, 긍정적인 감정이 길러져, 보다 깊은 영속적인 약속으로 이어진다.

2. '두 사람을 연결하고 있는 것'에 초점을 맞추다(Focus On What Binds You Together)
관계에 대한 투자는 시간이나 감정적 노력, 공통의 추억, 미래의 계획, 공통의 목표 등 연인 사이가 두 사람의 관계에 투자하는 유무형의 자원이다. 이러한 투자는 안정감을 창출하는 한편, 만일 관계가 끝났을 경우에 상실되는 것도 나타내고 있다.

연구팀은, 첫 데이트나 함께 세운 계획 등 중요한 체험을 떠올리는 것으로, 이러한 「자원의 투자」라고 하는 감정을 강하게 할 수 있다고 시사하고 있다.

예를 들어 장기적인 꿈에 대해 논의함으로써 두 사람의 미래는 얽혀 있다는 생각이 강해진다. 이렇게 비전을 공유함으로써 두 사람의 관계에 방향성과 목적의식이 생긴다. 그 결과 어려움을 겪더라도 둘이서 극복하기 쉬워진다.
새로운 일을 겪든, 이미 쌓은 것의 가치를 강조하든 관계에 대한 투자를 강화하는 것은 약속의 정도를 높이는 데 필수적이다.

관계에 대한 투자를 강화하기 위한 실천적인 방법을 몇 가지 소개하겠다.

·낭만적인 추억에 잠기다(Indulge in romantic nostalgia): 오래된 사진을 보거나 특별한 의미를 지닌 장소를 재방문하거나 사랑에 빠진 계기를 떠올리거나, 좋아하는 추억을 나누고, 그것이 어떻게 두 사람의 관계를 형성했는지 공유함으로써 소중한 추억을 정기적으로 떠올려보자. 배운 것, 성장한 것, 서로의 가장 좋아하는 것에 초점을 맞추자.

·두 사람의 역사 만들기(Create relationship traditions): 특별한 여행, 휴가 연례 행사, 정기적인 데이트 등 두 사람이 기대하는 의식을 주, 월, 년 단위로 만들자.

·공통의 목표를 설정한다(Set mutual goals): 금전적인 목표, 여행 계획, 자기계발 목표 등 미래를 위한 공통의 목표를 만들자. 커플로서의 꿈과 희망을 비전보드에 표현하는 것도 좋다. 미래의 목표를 향해 둘이 노력하면 헌신의 정도도 깊어진다.

·관계성의 고비를 축하한다(Celebrate relationship milestones): 기념일, 무언가의 달성, 개인적인 성장의 순간 등, 두 사람의 관계에 있어서의 중요한 고비를 축복하자. '둘이 나누는 여행'의 중요성을 떠올리며 함께 걸어온 길을 되돌아볼 수 있다.

3. 서로의 사교 생활에 투자하다(Invest In Each Others’ Social Lives)
연구팀은 헌신의 정도를 심화시키기 위해서는 두 사람의 연결고리에 영향을 미치는 사교적인 측면에 초점을 맞추는 것이 필수적이라고 시사했다. 예를 들어 서로의 가족이나 친구와 가까운 관계를 형성하고 이들의 관계를 뒷받침함으로써 커플로서의 일체감과 공통의 정체성을 강화할 수 있다.

또 자신들의 관계에 대해 외부의 의견을 얼마나 중시하는지를 둘이 판단하는 것도 추천한다. 예를 들어 부정적인 의견은 무시하기로 하거나 자신에게 소중한 사람들이 두 사람의 관계를 얼마나 칭찬하고 있는지를 파트너에게 전달함으로써 두 사람의 유대감을 점점 더 긍정적으로 파악할 수 있다.

헌신에 접근하려면 올바른 사고방식이 필수적이다. 목표는 서로 지지하고 공통된 체험을 통해 더 깊은 유대감을 키우는 것이다. 결과를 통제하려고 하거나 파트너의 기분을 조종하려고 하는 것이 아니다. 깊은 유대감을 키우려는 마인드셋은 두 사람의 관계를 성공으로 이끄는 가장 좋은 밑거름이 된다.

두 사람이 함께 유대감을 키우는 데 온 힘을 쏟으면 사랑이 꽃피고 어려움을 이겨내고 두 사람의 관계가 가장 의미 있는 형태로 발전하는 토양이 생길 것이다.

(forbes.com 원문) 3 Ways To Protect Your Bond From ‘Commitment Decay’—By A Psychologist
https://www.forbes.com/sites/traversmark/2024/08/22/3-ways-to-protect-your-bond-from-commitment-decay-by-a-psychologist/

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