'승진을 거부'하는 사람이 70%. 그 이유와 대책

'승진을 거부'하는 사람이 70%. 그 이유와 대책

어느 기술 대기업의 최고조달책임자(CPO)를 맡는 남성의 사례다.
CPO에 취임한 지 몇 년이 지났고, 남다른 수완은 누구나 아는 바이며, 모두의 존경과 존경을 받고 있어 언제 승진해도 이상하지 않고, 몇몇 보직 후보에도 이름을 올리고 있지만 난감하다. 현직을 떠나기 전에 후임자를 찾아야 하는데 아무도 되고 싶어하지 않는다는 것이다.

엄살을 부리는 것은 아니다. 자신의 후임자가 되는 것이 얼마나 큰 기회인지 알게 하려고 애를 써왔다. 사내에서는 팀 내외를 막론하고 수없이 많은 사람에게 말을 걸었다. 지위에 대해서도 재검토하고 보수도 늘렸다. 그런데도 후임 후보로 추천하지 말아 달라고 한다.

이런 얘기를 듣고도 놀라지 않는 사람도 많을 것이다. 일하는 여성이나 유색인종 직원을 대상으로 한 복수의 조사에서 시니어 리더들이 승진을 목표로 하지 않고 사퇴까지 하는 것으로 나타났다. "역풍이 더 세지니까" "사풍에 불만이 있어서" 같은 이유에서다.

단지, 이러한 경향이 보다 일반화되고 있다는 점은 놀랍다.

IT 솔루션 업체 Ivanti(이반티)의 2022년 보고에 따르면 승진할 바에야 다른 직장에서 일하고 싶다고 답한 직원은 70%나 됐다. 시니어 리더가 큰 승진을 거절할 때에는 그 밖에도 다음과 같은 이유를 생각할 수 있다.

너무 힘들 것 같아서다. 몇 년 전 아들과 친구들이 공직선거 출마에 따른 장단점을 논의하는 것을 들었다. 그 자리에 있던 것은 정치를 좋아하는 야심가의 젊은이 뿐이었기 때문에, 입후보에 의욕적인 사람이 일부 있을 것이라고 생각하고 있었다.

그런데 이 예상은 빗나갔다. 너나 할 것 없이 공직선거 출마는 사양하겠다고 한 것이다. 중압이 심하고, 끊임없이 자금조달에 힘써야 해, 당파 대립에 휘말리는 불안이 있기 때문이다.

물론 일에는 적합하지 않는다면, 그것은 정치인도 마찬가지지만, 재능이 넘치는 사람들이 입후보를 생각조차 하지 않는 것은 문제다. 첫머리에 소개한 CPO는 자신의 일에 대해 이렇게 말했다.힘든 일이고 문제가 많다.귀찮아서 늘 싸워야 하는 일인 것으로 알려져 있다.하기 싫은 마음은 이해한다

현직자가 의도치 않게 압박하고 있다. 사례에 등장하는 CPO는 밤낮없이 일하는 유형이었는데 왜 그런 일을 하는지가 문제였다. 「제대로 일하려면 장시간 일하는 수밖에 없다고 확신했다. 주위에서는, 항상 계속 일하는 것이 성공의 필수조건이라고 간주하게 되어, CPO는 연중무휴의 직책이라고 하는 평판이 퍼져 버렸다」라고 한다.

이어 이 CPO는 후임자로서 가능성이 있는 인재를 간과하고 이 직책의 업무량을 다하며 책무를 수행하는 것은 무리라고 생각했던 사실을 깨달았다고 고백했다. 나름대로 갖고 있던 성공의 기준이 사실이나 전략적 과제보다는 개인적인 취향과 신념에 기반했음을 실감한 것이다. 그러다 비로소 생각이 바뀌었고, 직책과 성공의 조건에 대해 다르게 전달하게 됐다고 한다.

적절한 의문을 제기하지 않고, 추측을 의심하지 않는다. 뛰어난 기업은 후계자 육성과 경력개발에 관해 다양한 관행과 노력을 갖추고 있다. 설령 그러한 체제가 있다고 해도, 자사의 경영관리직(executive)이나 고위 관리직이, 중요한 인재에게 있어서 어느 정도 매력적으로 비치고 있는지, 검토의 여지는 있다.

승진이나 요직을 원하는 리더는 늘 존재하지만 반면 간부직을 탐내지 않는 사람이 늘고 있다. 훌륭한 리더라면 자기 팀에 그런 생각을 가진 사람이 얼마나 되는지 파악하고 싶을 것이다. 그러기 위해서는 다음과 같은 의문을 스스로에게 던져 보면 좋다.

· 자신의 직책이 우수한 리더들에게 매력적이라고, 실제이상으로 생각하지는 않는가?
· 자신의 직책에 빈자리가 생겼을 때 팀 내 적임자 중 몇 명이 후임자로 나설수 있는가?
· 이 직책을 수행하는데 있어서 「필수적인 것」이란 무엇인가?
· 자신의 직책을 맡는 것을 주저하게 만드는 이유가 있다면, 그것은 무엇인가?
· 무엇을 어떻게 바꿔야 이 직급의 리더에게 매력있는 것이 될 것인가?

훌륭한 리더는 항상 위를 목표로 한다. 또 우수한 시니어 리더들이 가능한 한 높은 자리에서 회사에 기여하고 싶어하는 것은 이치에 맞다. 승진을 포기하거나 요직을 외면하는 사람이 있다면 이유를 물어보자. 그 결단이 조직내부에 있는 뿌리 깊은 무언가를 암시하고 있을 가능성이 높기 때문이다.

자신의 후임을 누구도 원하지 않을 때일수록 회사와 회사의 문화, 리더십에 대해, 그리고 더 나은 미래를 만들어 가기 위한 변화에 대해 더 깊이, 더 솔직하게 논의해야 한다.

(forbes.com 원문) How Executives Can Unintentionally Scare Away Great Talent
https://www.forbes.com/sites/elizabethfreedman/2024/05/13/how-executives-unintentionally-scare-away-great-talent/?sh=70a06ed242ca

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