스마트폰을 사용할 수 없으면 패닉에! 새로운 공포증 '노모포비아(nomophobia)'가 만연

스마트폰을 사용할 수 없으면 패닉에! 새로운 공포증 '노모포비아(nomophobia)'가 만연

만약 스마트폰이 없었다면 자신의 생활은 어떻게 될지 생각해 본 적이 있을까? 방해받지 않는 평화로운 생활을 떠올리는 사람도 있을 것이고, 연결되지 않은 불편한 생활을 상상하는 사람도 있을 것이다.
  *노모포비아: 휴대전화 부재 공포증, 휴대 전화가 가까이 없으면 초조해하거나 불안감을 느끼는 증상

하지만 그 외에 이런 생각을 함으로써 두려움을 느끼는 사람들이 있다. 최근 심리학적 연구가 새로운 공포증 '노모포비아(nomophobia)'의 존재가 밝혀졌다. 스마트폰을 가지고 있지 않다는 것을 생각하는 것만으로, 점점 더 공포와 불안으로 패닉에 빠지는 사람들이다.

이 포비아(공포증)의 심각성과 일상생활에 미치는 영향을 측정하기 위해 연구자들은 노모포비아(nomophobia)를 평가 진단하기 위한 테스트를 고안했다. 이 도구는 이러한 현대적 불안의 만연을 조명할 뿐만 아니라 우리의 기술 의존성, 그리고 그것이 정신건강에 미치는 영향에 대해 폭넓은 논의를 촉구한다.

◆ '노모포비아(nomophobia)'란 무엇인가?
NO MObile PHOne phoBIA(휴대전화 없는 공포증). 이를 단축한 노모포비아란 스마트폰에 의한 접속이 끊어지는 것에 대한 두려움이라고 이 연구는 정의하고 있다. 다른 특정 공포증, 예를 들어 동물공포증, 번개공포증, 고소공포증 등과 달리 아직 정식 정신질환으로 인정되지는 않았지만 노모포비아 개념화는 정신의학의 세계적 진단기준인 '정신장애 진단과 통계 매뉴얼'의 정의에 기초하고 있다.

이 연구에서는 노모포비아 증상이 불안, 흥분, 땀 흘림, 동요, 호흡곤란 등 다른 공포증에서 나타나는 증상의 대부분을 포함하고 있다고 보고했다. 또 자존감이나 외향성이 낮은 사람들은 스마트폰을 너무 많이 사용하는 경향이 있고, 이 때문에 노모포비아를 경험하기 쉬운 것으로 나타났다.

세계적인 노모포비아가 만연된 것을 통계적으로 조사한 연구에 따르면 성인 인구의 약 21%가 위독한 노모포비아를 앓고 있으며, 약 71%가 중등도 증상을 보이는 것으로 나타났다. 가장 영향을 받는 것이 대학생으로 이환율(병에 걸리는 비율)은 25%나 되는 것으로 연구팀에 의해 밝혀졌다.

현대 생활에서 스마트폰이 가지고 있는 편재성(확산된 정도)이라는 역할을 생각하면, 노모포비아에 대한 대응은 매우 곤란해질 수도 있다. 스마트폰이 가져오는 상시 접속성은 일상생활에 불가결한 것이 되고 있으며, 많은 사람에게 분리되는 것을 상상하는 것만으로도 강한 불안의 원인이 된다. 이 공포증은 즉각적인 정신적 고통을 야기할 뿐만 아니라 전체적인 행복감에 영향을 미치는 장기적인 심리적 효과에도 기여할 수 있다.

◆ 자신이 '노모포비아'인지 알려면
노모포비아를 특정하기 위한 수단과 방법의 필요성은 점점 높아지고 있다. 노모포비아의 만연은 널리 사회 전체가 테크놀로지 의존으로 향하고 있음을 시사하는 것으로, 정신적 건강에 미치는 잠재적 영향에 관한 문제를 제기하고 있다.

현대적인 문제에는 현대적인 해결 방법이 필요하다. Computers and Human Behavior지에 실린 연구는 노모포비아를 인식하고 대처해야 하는 새로운 필요성을 해결할 방법을 찾고자 한다. 이 연구 속에서 노모포비아를 진단하기 위한 질문표가 있어 그 유효성이 검증되었다. 이 자기평가식의 측정방법을 사용하려면 각 설문에 대해 '강력하게 그렇게 생각한다'에서 '전혀 그렇게 생각하지 않는다.까지 자신과 가장 가까운 것을 골라 평가한다.

1. 스마트폰을 통해 항상 정보에 접근하지 못하면 불쾌해진다.

2. 스마트폰으로 정보를 찾고 싶을 때 찾을 수 없다고 초조하다

3. 스마트폰으로 뉴스(사건, 날씨 등)를 볼 수 없으면 불안해진다.

4. 쓰고 싶을 때 스마트폰이나 그 기능을 사용하지 못하면 짜증이 난다.

5. 스마트폰 배터리가 방전되는 것에 공포를 느낀다.

6. 매월 데이터 통신량 제한에 도달하면 패닉상태가 된다.

7. 전파가 닿지 않거나 와이파이에 연결되지 않으면 항상 전파나 와이파이 네트워크를 찾으려고 한다.

8. 스마트폰을 사용하지 못하면 어디선가 오도가도 못할까 걱정된다.

9. 한동안 스마트폰을 체크하지 못하면 체크하고 싶은 욕구에 사로잡힌다.

만약 수중에 스마트폰이 없었다면:
1. 가족이나 친구에게 바로 연락할 수 없기 때문에 불안해진다.

2. 가족이나 친구들이 자신에게 연락할 수 없기 때문에 걱정이 된다.

3. 문자메시지나 전화를 받을 수 없기 때문에 짜증이 난다.

4. 가족이나 친구와 연락을 유지할 수 없게 되므로 불안해진다.

5. 누군가 자신에게 연락을 취하려고 할지도 모른다고 생각하면 걱정이 된다.

6. 가족이나 친구와의 지속적인 연결이 끊어지기 때문에 불안해진다.

7. 자신의 온라인 정체성에서 끊어지기 때문에 걱정이 된다.

8. SNS나 온라인 네트워크의 최신 정보를 얻을 수 없게 되므로 마음이 편치 않다.

9. 아는 사람이나 온라인 네트워크의 근황에 관한 통지를 체크할 수 없기 때문에 마음이 편치 않다.

10. 메일을 체크할 수 없기 때문에 불안해진다.

11. 뭘 해야 할지 몰라서 불편하다.

이 질문표는 노모포비아와 관련된 다음과 같은 4가지 공포 요인을 다루고 있다: 의사소통할 수 없는 공포, 연결을 끊기는 공포, 정보에 접근할 수 없는 두려움, 편리성을 포기하는 공포. 자신 안에서 이러한 패턴을 인식하는 것이 기술과의 건전한 관계를 유지하고 자신의 디지털 습관을 이해하는 첫걸음이 된다.

◆ 정리
노모포비아를 인식하고 대처하는 것은 자신의 정신적 건강을 위해서뿐만 아니라 사회 전체에도 매우 중요하다. 시간을 내어 일련의 설문에 대해 생각하고 스마트폰 이용에 대한 자신의 감각을 평가해 보기 바란다. 자신과 기술 간의 복잡한 관계를 이해함으로써 정보에 기반한 결정을 내릴 수 있으며, 필요하다면 노모포비아에 대처하기 위한 지원을 받을 수도 있다. 상시 접속이 당연해진 세계에서 멈춰 서서 이러한 의존성에 따른 영향을 평가하는 것은 당신의 정신적 건강을 유지하기 위해 필수적이다.

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https://www.forbes.com/sites/traversmark/2023/12/24/a-psychologist-describes-a-new-phobia-on-the-rise-nomophobia/?sh=29d6ccd4304e