수십 년 이상 전 세계에서 발생하고 있는데 해결되지 않은 저주파음 'Hum'이란 무엇?

수십 년 이상 전 세계에서 발생하고 있는데 해결되지 않은 저주파음 'Hum'이란 무엇?

미국과 영국 등에서 'Hum'이라고 하는 수수께끼의 소음이 발생해 주민들을 괴롭히고 있다. Hum으로 인한 소음 때문에 불면증이 생기거나 과도하게 스트레스를 받아 심각한 피해가 발생하고 있으며, 개중에는 우울증이 생겨 자*살에 이르는 사람까지 나타나고 있다.

캐나다 브리티시컬럼비아주에 사는 글렌 맥퍼슨은 2012년 집에서 디젤차 공회전 소리와 같은 둔하고 낮은 소리를 깨달았다. 전자파가 원인일 수 있다고 생각한 맥퍼슨은 집안의 전자제품을 정지시키고 주전원도 차단했지만 소음은 전혀 해결되지 않아 밤이 되면 더 소리가 커졌다고 한다. 불쾌한 중저음에 시달리던 맥퍼슨은 과학문헌을 읽고 자신이 듣고 있는 소리가 'Hum'이라는 것을 알게 되었다.

Hum은 전 세계 넓은 범위에서 확인되는 이상한 소음으로 가장 오래된 기록은 1830년까지 거슬러 올라간다고 한다. Hum에 의한 피해가 명확하게 알려지게 된 것은 1970년 초로, 그 이후 영국·미국·호주 등지의 언론에도 다루어졌다.

이것은 Hum의 피해상황을 기록하는 데이터베이스 World Hum Map이 작성한 미국의 Hum 피해 발생지 분포도다. Hum의 피해는 미국 전역의 넓은 지역에서 확인되고 있음을 알 수 있다.

미국의 Hum 피해 발생지 분포도

Hum은 그 지역의 사람 모두가 들리는 것이 아니라 10%정도의 사람이 들리는 경우도 있고, 겨우 2%정도의 사람만이 알아차릴 수 있다고 한다. 이 때문에 소음 피해에 시달리고 있는 사람들 중에는 다른 사람이 이해하지 못함에 따라 외로움을 느껴 더 힘들어하는 사람도 많다고 한다.

이상하게도 Hum은 몇 달 동안 지속적으로 발생했는가 하면, 몇 달 동안은 잠잠해졌다가 다시 들리게 되는 현상을 일으킨다고 한다. 하지만 수수께끼의 소음 Hum이 어떻게 발생하고 있는지에 대해서는 아직까지 뚜렷한 원인을 알 수 없다.

오클랜드 대학의 톰 모이어 교수에 의해 작성된 Hum으로 의심되는 소음은 이런 느낌이다.
https://soundcloud.com/jared-keller-2/the-auckland-hum

40년 가까이 Hum을 조사한 연구에서는 Hum에는 'VLF'라 불리는 주파수 3kHz에서 30kHz(파장으로 100km에서 10km)의 전파 혹은 'ELF'라 불리는 주파수 3Hz에서 30Hz(파장으로 10만km에서 1만km)의 전파가 포함된다는 공통적인 특징이 있음을 알 수 있다. 그리고 ELF는 휴대전화도 발신하고 있는 전파로 극단적으로 계속 맞으면 근육이나 중추신경에 자극이 주어져 인체에 해를 가져오는 것으로, VLF도 너무 많이 받으면 생체기능에 직접적인 영향을 주는 것 등이 지적되고 있다.

ELF는 미 해군이 잠수함 통신망으로 이용하고 있다는 점에서 미 해군의 소행이라는 가설을 제기하고 있다고 하지만 미 해군은 당연하다는 듯이 이를 부인하고 있다. 또 캐나다에서는 파이프라인 설치부터 얼마 안 돼서 Hum 피해가 발생한 지역이 있고, 이것이 원인이 아니냐고 주장하는 사람이 있지만 역시 확실한 것은 아무것도 모르고 있다.

지금까지도 미국 뉴멕시코주 주민들이 주의회에 조사하도록 진정을 했고 실제로 조사가 이뤄진 적도 있었지만 Hum의 원인을 규명하지 못하고 있다. 현재 코네티컷주가 연방 예산을 사용한 대규모 조사를 실행 중이어서 Hum 피해로 고민하는 미국 시민들의 주목을 받고 있다. 또한 이 조사에서 모아진 데이터는 전 세계에서 발생하는 Hum 문제를 해결하는 실마리가 될 수도 있기 때문에 미국뿐만 아니라 전 세계 피해자들이 기대를 걸고 있다고 한다.

The Auckland Hum

A Mysterious Sound Is Driving People Insane - And Nobody Knows What's Causing It
http://mic.com/articles/91091/a-mysterious-sound-is-driving-people-insane-and-nobody-knows-what-s-causing-it

A Mysterious Sound Is Driving People Insane — And Nobody Knows What's Causing It