불안장애는 동성 부모로부터 물려받기 쉽다

불안장애는 동성 부모로부터 물려받기 쉽다

공황장애나 강박장애 등의 '불안장애'는 같은 가족에서 발생하기 쉬운 것으로 알려져 있으나, 유전자와 환경의 상대적 기여는 알려져 있지 않았다. 이에 주목해, 부모로부터 아이에게 「불안장애」가 전달되는 것에 관한 연구가 행해졌다. 

캐나다 달하우지대학의 정신학자 바바라 파블로바 박사등은, 노바스코샤주에서 398명의 자녀와 그 부모의 협조를 받아, 2013년부터 2020년에 걸쳐 횡단적 연구를 실시했다. 

참여한 인원은 불안장애 위험이 높은 가족으로 자녀 398명(남 195명 평균연령 10.6세/여 203명 평균연령 11.1세)과 아버지 237명, 어머니 221명. 또 대조가족으로 인근이나 같은 학군에서도 가족이 모였다. 또한 양쪽 부모의 정신의학적 진단정보가 필요한 분석에 대해서는 자녀 299명(남 149명·여 150명)의 축소 샘플로 이루어졌다. 축소 샘플은 연령·성별 분포가 전체와 유사했다. 

398명의 어린이 중 하나 이상의 불안장애 진단을 받은 사람은 108명(27.1%). 성별 차이는 작아 남성이 195명 중 47명(24.1%), 여성이 203명 중 61명(30.1%)이었다. 

구체적으로는 전반적 불안장애 31명(7.8%), 사회불안장애 25명(6.3%), 분리불안장애 34명(8.6%), 특정 공포증 32명(8%), 특정되지 않은 불안장애 20명(5%), 강박장애 11명(2.8%) 순이었으며, 공황장애, 광장공포증, 외상후스트레스장애(PTSD) 진단 기준을 충족한 사람은 각각 6명 미만이었다고 한다. 

불안장애 비율은 자녀의 연령과 함께 증가하여 9세 미만이면 149명 중 21명(14.1%)이었으나 15세 이상이면 56명 중 29명(51.8%)이었다. 

불안장애 발병률은 부모 모두 불안장애가 없는 자녀가 가장 낮아 177명 중 42명(23.7%), 부모 중 어느 한쪽이 불안장애 진단을 받고 있으면 중간(192명 중 54명·28.1%), 부모 모두 불안장애 진단을 받고 있다고 29명 중 12명(41.4%)으로 높아졌다. 

불안장애가 있는 자녀를 둔 부모의 불안장애 진단 내용은 조현병이 가장 적고 32명 중 2명(6.3%), 양극성장애가 가장 많아 89명 중 32명(36%)이었다. 

축소 샘플을 이용하여 성 특이성 전달을 조사한 결과, 이성 부모에 비해 동성 부모가 유의하게 전달하는 것으로 나타났다. 또한 어머니의 불안장애는 여성 후손들의 불안장애 진단과 유의미한 관련이 있었다. 

또한, 한부모가정 자녀의 불안장애 발병률이 높았기 때문에 불안장애가 없는 부모와 자녀와의 관련도 조사하였다. 불안장애가 없는 부모와 함께 살고 있는 자녀의 불안장애 발병률은 106명 중 15명(14.2%)이었으며, 이는 불안장애가 없는 부모(164명 중 50명·30.5%) 및 불안장애가 없는 부모와는 살지 않는 자녀의 발병률(128명 중 43명·33.6%)의 절반이라는 숫자였다. 

샘플 전체를 통해 불안장애가 없는 아빠 및 불안장애가 없는 엄마의 존재는 자녀의 불안장애 평생발병률 하락과는 통계학적으로 관계가 보이지 않았다고 한다. 
또한, 불안장애가 없는 동성 부모의 존재는 자녀의 불안장애 평생발병률 하락에 영향을 미쳤지만 이성 부모의 경우에는 유의한 영향이 없었다. 

파블로어 박사 등은 이번 연구가 불안장애의 세대 간 전달은 주로 동성 부모로부터의 전달되는 것임을 시사하는 것으로, 불안장애가 있는 부모를 치료함으로써 특히 동성 자녀의 불안장애 발병을 막을 수 있다고 말한다. 

 

Sex-Specific Transmission of Anxiety Disorders From Parents to Offspring | Anxiety Disorders | JAMA Network Open | JAMA Network
https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2022.20919


Anxiety Is More Likely to Be Passed From Mother to Daughter, New Study Finds
https://www.sciencealert.com/mothers-more-likely-to-transmit-anxiety-disorders-to-daughters-than-sons

Sex-Specific Transmission of Anxiety Disorders From Parents to Offspring