불면증에 컵라면이나 스낵 과자 등의 '초가공식품'이 관련되어 있다는 연구 결과

불면증에 컵라면이나 스낵 과자 등의 '초가공식품'이 관련되어 있다는 연구 결과

컵라면이나 스낵 과자등의 초가공 식품은 염분·당분·지방분등이 대량으로 포함되어 있어, 최근에는 초가공식품의 섭취가 신체나 정신에 악영향을 초래할 가능성이 있다는 지적이 있습니다. 새로운 연구에서는 초가공 식품의 섭취와 만성 불면증에 관련성이 있는 것으로 나타났습니다.

컵라면이나 스낵 과자, 탄산음료, 냉동식품 등의 초가공 식품은 사람들의 일상생활에 침투하고 있는데, 이런 초가공식품의 섭취는 심장병이나 당뇨병과 같은 건강문제와 관련되어 있고, 학습이나 기억에도 악영향을 미칠 가능성을 시사하는 연구 결과도 발표되었습니다.

그러나 아직까지 초가공식품 섭취가 수면상태에 미치는 영향을 조사한 연구는 거의 없다고 합니다. 이에 프랑스 소르본 파리놀대학과 미국 컬럼비아대학 등 연구팀은 수면과 식사에 대한 대규모 조사 데이터를 분석해 초가공식품 섭취와 불면증의 관련성을 알아보는 연구를 진행했습니다.

논문의 책임저자이자 컬럼비아대 영양의학 교수인 Marie-Pierre St-Onge 박사는 "더 많은 식품이 고도로 가공되고 수면장애가 만연한 현대에는 식사가 수면에 악영향을 미치는지, 혹은 질 좋은 수면을 가져오는지를 평가하는 것이 중요합니다"라고 말했습니다.

연구팀은 프랑스에서 진행된 NutriNet-Santé라는 연구 프로젝트의 일환으로 수집된 3만8570명의 데이터를 조사해 식생활과 수면의 연관성을 조사했습니다. 피실험자들은 2013~2015년에 걸쳐 반년마다 24시간 이내에 먹은 여러 식사(내용)에 대해 응답하고 불면증 증상에 대한 정보도 제공했다고 합니다.

데이터를 분석한 결과 피실험자들은 초가공식품에서 하루 에너지의 평균 약 16%를 섭취하고 있으며, 19.4%가 만성불면증 증상을 보고하는 것으로 나타났습니다. 그리고 만성불면증의 증상을 호소한 그룹에서는 초가공식품의 섭취량이 많은 경향이 있는 것으로 밝혀졌습니다.

구체적으로는 초가공식품의 섭취량이 10% 많은 경우 만성불면증의 비율이 약 7% 증가한 것으로 보고되었습니다. 또한 초가공식품의 섭취와 불면증의 관련성은 여성보다 남성이 약간 더 강한 것으로 확인되었다고 합니다.

논문의 주저자인 소르본 파리놀대의 Pauline Duquenne는 「우리의 분석은 횡단적이고 관찰적인 것이지 종단적인 연관성을 평가한 것이 아니라는 점에 주의하는 것이 중요합니다. 데이터는 인과관계를 입증하는 것은 아니지만, 이 연구는 이러한 종류의 연구로 최초의 것이며, 초가공식품에 관한 기존의 내용에 공헌합니다」라고 코멘트했습니다.

과학계 매체 사이언스 얼럿(Science Alert)은 과거 연구에서 지중해식 다이어트와 불면증 위험의 하락 연관성이 발견됐으며, 이번 연구는 '그 관계의 반대쪽'을 제시하는 것 같다고 주장했습니다.

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The association between ultra-processed food consumption and chronic insomnia in the NutriNet-Santé Study - Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics
https://www.jandonline.org/article/S2212-2672(24)00094-7/fulltext

What’s Keeping You Up at Night? Could Ultra-Processed Foods Be Associated With Your Insomnia?
https://www.elsevier.com/about/press-releases/whats-keeping-you-up-at-night-could-ultra-processed-foods-be-associated-with-your-insomnia

Chronic Insomnia Linked to Ultra-Processed Foods, Study Finds : ScienceAlert
https://www.sciencealert.com/chronic-insomnia-linked-to-ultra-processed-foods-study-finds