미뤄볼 때 '스토커(stalker)'가 되기 쉬운 사람의 의외의 공통점이 발견돼

미뤄볼 때 '스토커(stalker)'가 되기 쉬운 사람의 의외의 공통점이 발견되다

동경하는 것은 누구에게나 있는 것이지만, 팬의 열정이 선을 넘으면 스토커(stalker)가 되어 버립니다.

최근에는 팬에 의한 아이돌 스토커(상대방의 의사에 반하여 정당한 이유 없이 상대방 에게 불안감 또는 공포심을 일으키는 행위를 하는 사람) 사건 등도 증가하고 있으며, 최악의 경우 상해사고나 살인으로 발전하는 심각한 사회문제입니다.

그럼 '팬(fan)'과 '스토커 (stalker)'는 사회심리학적으로 어디서 구별할 수 있을까요?
거기서 미국 아이다호주립대학(ISU)의 연구팀은, 약 600명의 대학생을 대상으로 한 설문조사를 실시하였습니다.

그 결과 스토커(stalker)가 되기 쉬운 사람은 일상에서 지루해 하기 쉽고, 억지로 개인적인 생각을 자주 품는 경향이 강한 것으로 나타났습니다.
반대로, 미루어 알만한 퍼포먼스(performance) 부분에 순수하게 끌리고 있는 사람은 스토커(stalker) 행위에 미칠 가능성이 낮았다고 합니다.

자세한 연구 내용은, 2023년 3월 1일자 학술지 「PLoS ONE」에 게재되어 있습니다.

◆ 팬과 스토커의 차이는 어디에 있지?
스토커(stalker)란 특정인을 따라다니며 협박하거나 어떤 위해를 가하는 인물로 정의할 수 있습니다.

스토커(stalker)로 인한 피해는 많은 사람들이 상상하는 것보다 훨씬 일반적이며, 미국에서는 연간 약 170만 명이 스토커 피해를 보고 있다고 합니다.
그 중에서도 유명인은 광신적인 팬에 의한 스토커 행위에 노출되기 쉽고, 그것이 지나치면 상해사건나 살인사건으로 이어질 수 있습니다.
(1980년에 일어난 존 레논의 살해는 그 가장 좋은 예로 볼 수 있습니다.)

이에 연구팀은 열성 팬과 스토커의 차이가 어디에 있는지 알아보기 위해, 미국 대학생 596명을 대상으로 설문조사를 했습니다.

설문지 중 몇 가지는 선행연구에서 개발된 것으로, 유명인을 대하는 사람들의 태도나 행동을 측정하는 것입니다.

이번에 사용된 "Obnoxious Fan Activities Scale-18(OFAS-18)"은 60개 항목의 팬 행동 리스트 중에서, 서명(署名)을 요구하고, 팬클럽에 입회하는 "정상적인 팬 활동"이나, 유명인에 대한 글을 쓰는 등 내용에 따라 안전과 위험이 나뉘는 애매한 행동 등을 제외한, 18개의 위험하고 성가신 행동을 뽑아내어 평가합니다.

이 위험한 행동은, 유명인을 악착스럽게 따라다니거나, 협박하거나, 자택에 침입하는 「스토킹 행위」를 가리킵니다.

팬과 스토커(stalker)의 차이는 어디에 있는가?
모든 항목에는 다음과 같은 질문 형식이 붙어 있습니다.

16세 이후 아래와 같은 행위를 한 적이 있습니까? 대답은, 1:전혀 없다~5:자주 있다

질문의 예로는 '공공장소에서 유명인의 뒤에 따라 붙은 적이 있는가', '유명인의 숙소까지 가서 대기를 한 적이 있는가', '유명인에게 성적(性的) 관심을 품은 적이 있는가', '유명인의 대지 내에 침입한 적이 있는가' 등입니다.

이러한 질문에서 높은 점수를 보이는 사람일수록 유명인에 대한 스토커 행위에 미칠 가능성이 높다고 평가됩니다.
또 다른 조사항목에서는 대상자의 분노 용이성, 스릴(thrill) 추구도, 인간관계에 대한 애착 정도, 성격 특성 등 스토킹 행위와 관련될 것으로 예상되는 인자를 측정했습니다.

◆ 스토커(stalker)가 되기 쉬운 3가지 요인이 밝혀져!
답변을 통계적으로 분석한 결과, 유명인의 스토커 행위에 미칠 가능성이 높아지는 요인이 몇 가지 존재하는 것으로 밝혀졌습니다.

특히 스토커 행위와 가장 강하게 관련된 것은,
・ 좋아하는 연예인의 내면에 대해 제멋대로의 추측을 자주 한다
・ 그 유명인에 대해 더 많이 알고 싶고, 정보 수집을 하는 것
・ 지루해(무료)하기 쉬운 성격 특성일 것
였습니다.

과거의 스토커 사건을 조사해 보면, 가해자는 유명인과 안면이 없음에도 불구하고, '그 사람을 행복하게 할 수 있는 것은 나밖에 없다'거나 '그 사람의 기분을 알아줄 수 있는 것은 나뿐이다'라는 이기적인 해석을 갖기 쉬운 경향이 있습니다.

한 선행연구에서는 열성적인 팬의 25%는 유명인의 배우자나 연애상대가 되고 싶다고 인정했고, 또 그 중 41%는 자신이 그 유명인의 친구나 지인, 조언자라는 자각을 가지고 있는 것으로 나타났습니다.

또 협박적인 팬레터를 조사한 연구에서는 가해자가 이미 그 유명인과 어떤 개인적인 관계를 가지고 있다고 믿고 있는 경향도 발견되고 있습니다.
그러나, 상기의 요인에 대해서는, 새삼스럽게 말할 필요도 없다고 느끼는 사람도 많을 것입니다.

이번 결과에서 조금 이상하게 느껴지는 것은 세 번째 '지루(심심)하기 쉬운 성격 특성'이라는 부분일 것입니다.
실제로 연구주임 마리아 웡(Maria Wong)도 지루(심심)하기 쉬운 특성이 스토커 행위와 밀접하게 관련돼 있는 것은 예상하지 못했다고 말했습니다.

이것이 어떤 식으로 스토커 행위와 연결되어 있는지는 불분명합니다.
하지만 어느 정도 추측할 수 있을 것입니다.

하나는 특정한 취미를 갖기 어렵기 때문에 시간을 주체할 수 없게 되고, 그 시간을 유명인의 정보 수집에 맞추기 쉽다고 합니다.
또, 강하게 흥미를 끄는 대상을 찾기 어렵기 때문에, 한 번 빠져들면 그 대상을 특별하다고 생각하기 쉬워져, 그것이 광신적인 호의를 가속시킬 가능성등입니다.

한편, 관련이 있을 것 같다고 예상되었던, 분노 용이성·스릴(thrill)의 추구도·인간관계에 대한 애착의 높이는, 스토커 행위와 관련이 없는 것으로 보입니다.

◆ 팬들은 '연예인(entertainer)으로서의 능력'을 순수하게 사랑합니다
반대로, 좋아하는 유명인에 대한 동경이 그 사람의 연예인(entertainer)으로서의 능력에 근거할 경우, 스토커 행위에 미칠 가능성은 낮아지는 것으로 나타났습니다.

예를 들어, 가수라면 아름다운 노랫소리나 기운을 주는 악곡에, 배우라면 마음을 흔드는 연기에 감격하는 등 유명인을 응원하는 이유가 순전히 오락성에만 기초하고 있는 경우입니다.
이 사람들은 스토커가 아니라 팬이라고 할 수 있을 것입니다.

설문조사에서도 이 경향이 강한 사람들은 유명인에 대해 개인적인 생각이나 감정을 품는 일은 적었던 것으로 보입니다.

팬들은 유명인의 퍼포먼스에 순수하게 끌리고 있습니다.
사실 '스토커(stalker)'라는 말이 세계적으로 침투한 것은 비교적 최근의 일로, 주로 1990년대에 나타났습니다.
그 이전에는 '팬인데 해를 가하는 스토커'라는 존재를 이해하지 못하고 스토커에 해당하는 행위에는 낯선 사람이면 '정신이상자', 아는 사람이면 '치정의 얽힌 사람' 정도의 말이 사용되었습니다.

하지만 최근 20~30년 사이에 스토커라는 이름이 붙은 사건은 국내외를 막론하고 유명 연예인뿐만 아니라 일반인에게도 흔하게 일어나는 사건들이 급증하고 있습니다.

그 배경에는, 인터넷이나 SNS의 발달에 의해 「알수 있는」의 동향이나 정보를 입수하기 쉬워지거나, 아이돌이나 팬사인회의 증가 등 실제로 만나러 가기 쉬워진 것도 관련이 있을 수 있습니다.

만약 자신의 '알아서 하는 활동'이 스토커로 발전하지 않을까 걱정하고 있는 사람이 있다면, 이 위험요인으로 자신이 치우치지 않았는지 돌아볼 수 있는 기회가 되었으면 좋겠습니다.

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What distinguishes fans from celebrity stalkers?
https://phys.org/news/2023-03-distinguishes-fans-celebrity-stalkers.html

Can pure boredom turn people into celebrity stalkers?
https://www.theweeklyjournal.com/lifestyle/entertainment/can-pure-boredom-turn-people-into-celebrity-stalkers/article_c22dc19d-ce21-5eb4-9419-4828f20762ee.html

Predicting the stalking of celebrities from measures of persistent pursuit and threat directed toward celebrities, sensation seeking and celebrity worship
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0281551#sec013