문자가 탄생한 것은 언제야? '쐐기형 문자'가 '줄무늬 문자'가 될 때까지

문자가 탄생한 것은 언제야? '쐐기형 문자'가 '줄무늬 문자'가 될 때까지

세계에는 약 7000종의 말(구어)이 있지만, 그 중에서 문자화되어 있는 것은 극히 일부입니다.

문자가 없는 언어는 대화자가 없어지면 사라집니다.
우리가 수천 년 전 역사와 다른 나라의 문화를 배울 수 있는 것은 문자로 기록된 덕분입니다.

그럼 그 문자는 언제, 어떻게 탄생하고 어떻게 진화해 간 것일까?

◆ 4만 년 전에 '문자의 징후(卵)'은 세계에 널리 퍼져 있었다
현생인류(호모 사피엔스)가 등장한 것은 약 20만 년 전이지만 문자 징후가 나타난 것은 4만 년 전입니다.

지금과 연결되는 글자의 징후들은 세계 각지의 동굴벽화 속에서 발견되고 있습니다.

동물 그림 옆에 기하학적인 모양과 지그재그 모양, 화살표, 점들의 집합 등이 여기저기 조금씩 보입니다.

이른바 이모티콘 입니다.

구석기시대 동굴에서 볼 수 있는 이모티콘 / / Credit: ancient-code

이 이모티콘들이 의미하는 바는 모르겠지만, 수만 년 전에 이미 세계 각지에 퍼져 있었던 것은 놀랍습니다.

또 여기에는 문자를 통한 흥미로운 힌트도 숨겨져 있었습니다.

이모티콘 중 일부는 종종 세트로 되어 있는 것입니다. 즉, 기호끼리 짝을 지어 특정한 의미를 만들고 있었다는 것을 의미합니다.

갑골문자 / Credit: ja.wikipedia

동굴 문자 외에 알려진 이모티콘은 약 8500년 전 중국에서 발견되었습니다.

거북이 등딱지나 소뼈에 새겨진 '갑골문자'입니다.

이곳은 글자의 뜻도 알고 한자의 시초입니다.

갑골문자 / Credit: ja.wikipedia

갑골문자의 일례 / Credit: ja.wikipedia
한편, 이러한 이모티콘은 일정한 의미를 가진 문자를 나열해 나가는 스타일로 복잡한 대화는 기록할 수 없습니다.

말로 하면 '어제 사냥 출(어제 사냥을 나갔다)'과 같은 모양의 표현이었습니다.

이것이 현재와 같은 술술 표현이 된 것은 언제일까?

◆ '쐐기형 문자'가 '줄무늬 문자'로 진화할 때까지

복잡한 대화나 문장을 정확하게 기록할 수 있는 문자는 약 5000년 전 메소포타미아에 등장합니다.

그것이 수메르인이 사용한 ' 쐐기형 문자'입니다.

쐐기형문자 / Credit: y-history

점토판에 기록된 쐐기형 문자는 회계시스템의 기록으로 시작하여 노동자에게 맥주 배급 등이 기록되었습니다.

세계에서 가장 오래된 이야기인 길가메시 서사시도 이 글자로 기록되어 있습니다.

이러한 사회의 발전과 함께 문자도 점점 진화하여 복잡한 문장을 기록할 수 있는 '줄무늬 글씨'가 되어 갔습니다.

그 최고의 것이 '알파벳'입니다.

알파벳은 구어체를 기록하기 위한 이모티콘에서 진화하여 BC1700년경 지중해 동부에 번성한 페니키아인들에 의해 훨씬 더 현재의 형태에 가까워졌습니다.

페니키아인 알파벳(22개) / / Credit: ja.wikipedia

이것이 그리스인들에게 받아들여져 개량되었고, 그 후 로마인들이 다시 손을 대면서 지금의 로마자가 탄생했습니다.

로마식 알파벳은 이제 50억 명이 사용하고 있으며, 세계에 가장 널리 침투하고 있는 문자입니다.

그런데 신기하게도 현대는 SNS의 영향도 있어서인지 선사시대를 뛰어넘는 이모티콘 열풍이 불고 있고 독특한 인터넷 언어도 많이 생겨나고 있습니다.

현대인들은 줄무늬 문자와 동시에 고대의 가타코토 문자도 사용하고 있는 것입니다.

역사의 흐름으로 볼 때 지금은 색다른 언어 시대일지도 모릅니다.


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ancient-code
https://www.ancient-code.com/paleoanthropologist-discovers-set-of-geometric-signs-used-around-the-world-40000-years-ago/

Paleoanthropologist discovers set of geometric signs used around the world 40,000 years ago