매년 1월에 새해 포부를 정하는 것이 정말 도움이 될까?

매년 1월에 새해 포부를 정하는 것이 정말 도움이 될까?

새해가 되면 심기일전해 그동안의 나쁜 습관을 없애거나 새로운 기술을 익히기 위해 새해 포부를 정하는 사람이 많습니다. 한 해의 첫 번째로 새해 포부를 세우는 것이 의미가 있는지에 대해 과학 매체 Live Science가 정리한 내용입니다.

 

With the holiday season underway, thoughts may soon turn to New Year's resolutions as many seek to eradicate bad habits and establish new and healthier ones. But do New Year's resolutions actually work — and is Jan. 1 the best time for a new goal? 
One phenomenon, dubbed the "fresh start effect," suggests that the new year may be a good moment to make resolutions and changes, because it can act as a "temporal landmark" that gives people a renewed commitment to goals. 

새해 포부가 유효하다는 주장을 보강하는 이론 중 하나로 '새 출발 효과(Fresh Start Effect)'라는 것이 있습니다. 이것을 주장한 2014년의 논문에서는, 새해나 생일, 장기 휴가, 주(週)나 월(月)의 첫 번째라고 하는 고비의 이벤트가, 사람들의 「향상심이 강한 행동」의 증가와 관련하고 있는 것을 나타내고 있습니다.

연구팀은, 이러한 「시간적 랜드마크」가 사람들의 인식을 「랜드마크의 앞과 뒤」로 나누어, 과거의 실패를 되돌아 보는 것을 가능하게 한다고 주장합니다. 또 랜드마크의 존재가 시간적인 전체 모습을 생각하도록 촉진해 사람들이 즉각적인 만족보다 장기적인 만족을 추구할 가능성이 높아진다는 것입니다. 연구팀은 이러한 연구 내용으로부터, 새해 등의 고비가 새로운 목표에 대한 약속을 촉진하는 「새 출발 효과(Fresh Start Effect)」의 존재를 주장했습니다.

그러나 새 출발 효과(Fresh Start Effect)가 실험으로 테스트된 적은 없다고 하며, 실제로 새해 포부가 실패로 끝나는 경험을 가진 사람들이 많습니다. 영국 유니버시티 칼리지 런던의 건강심리학 명예교수인 로버트 웨스트는 새해 포부가 실패하고 마는 이유에 대해 인간의 욕망이 '그 순간'에만 존재하기 때문이라고  Live Science에 말했습니다.

웨스트는 "깨어 있는 시간을 통해 우리는 바로 그 시점에서 자신이 가장 원하는 것을 추구하며 행동합니다. 1시간 전이나 하루 전, 5분 전에 원하던 게 아닙니다." '그렇기 때문에 우리는 하려고 했던 일을 하기가 어렵습니다. 그 타이밍이 오면 우리는 무엇을 원했는지 잊기도 하고 다른 욕구가 더 강해지기도 합니다'라고 말했습니다.

새해 포부를 성공시킬 열쇠는 '어떤 포부를 설정할 것인가'라는 점에 있을 수 있습니다. 2020년에 발표된 연구 결과에서는 '무언가 새로운 것을 시작한다'는 접근지향 포부를 설정한 사람은 포부를 유지할 수 있는 비율이 높고, '무언가를 그만두겠다'는 회피지향 포부를 설정한 사람은 유지율이 낮은 것으로 나타났습니다.즉, '다이어트를 위해 과자를 그만 먹는다'는 포부를 '하루에 몇 번 과일을 먹는다'고 바꾸면 포부를 유지할 수 있는 가능성이 높아진다는 것입니다.

또 유니버시티 칼리지 런던의 건강심리학 교수인 수전 미치는 인간에게 존재하는 의사와 행동의 간극이 새해 포부를 유지할 수 있느냐에 영향을 미쳤을 가능성이 있다고 지적했다. 미치는 '변화하고 싶은 의욕을 강하게 느껴도 감정만으로 일을 이룰 수는 없습니다. 사람들은 자신의 행동을 관리하는 기술과 그것을 실현할 기회를 가지고 있어야 합니다'라고 말하고 있습니다.

2016년에 학술지인 Health Psychology에 게재된 논문에서는 규범의식이나 자신의 가능성을 인정하는 자기존재감이 높아지면 운동이나 다이어트 등의 건강 관련 행동에 어느 정도의 좋은 영향이 초래된다는 것이 보고되었습니다. 그리고 Journal of Clinical Psychology에 게재된 2002년 논문에서는 새해 포부로 목표를 내건 사람은 새해 포부로 내세우지 않았지만 같은 목표를 추구한 사람들과 비교해 6개월 후에 목표를 달성할 가능성이 44% 높은 것으로 나타났습니다.

웨스트는 '행동을 통제하는 요령은 하고 싶은 일을 할 때, 혹은 하기 싫은 일을 하지 않을 때 그 계획에 따르려는 마음이 강하도록 미리 계획을 세워두는 것입니다. 새해 포부는 그것을 실현하기 위한 방법입니다. 「금연한다」 「건강한 식생활을 한다」 「헬스클럽에 다닌다」라고 하는 계획을 대대적으로 세워, 사람에게 이야기해 어떠한 지원을 받을 수도 있을 것입니다. 여기에 성공하면 계획을 지키고 싶은 마음이 지키고 싶지 않은 마음보다 커집니다'라고 말했습니다.

새해의 포부를 계속하기 위한 테크닉으로서는, 「같은 목표를 가지는 그룹에 참가한다」라고 하는 것이나, 「습관화해 생활화 한다」라고 하는 것을 들 수 있습니다. 2013년에 학술지의 Journal of Personality and Social Psychology에 게재된 논문에서는, 개인적인 동기부여나 의지력이 약한 경우에도, 습관화하는 것으로 목표를 준수하기 쉬워지는 것을 나타내고 있습니다. Live Science는 "습관을 만들고 과업을 반복하는 것은 동기부여 부족을 피하기 위한 편리한 방법이 될 수 있습니다"라고 설명했습니다.

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Do New Year's resolutions really work? | | Live Science
https://www.livescience.com/do-new-years-resolutions-work

Do New Year's resolutions really work?