당신이 정치적 견해에 대해 동의하지 않는 사람들과 이야기해야 하는 이유

당신이 정치적 견해에 대해 동의하지 않는 사람들과 이야기해야 하는 이유

일반적으로 정치, 종교(일부에서는 군생활이나  축구)에 관한 화제는 모임에서 꺼내지 말아야 할 '금기 사항'으로 알려져 있지만, 미국 버지니아대학에서 정치적 대립에 대해 10년에 걸쳐 연구해 온 교육학자 레이첼 월은 오히려 정치를 주제로 논의함으로써 서로의 인상이 전보다 훨씬 나아질 수 있다며 "휴가철에 친구나 가족과 다시 한 번 이야기해 보라"고 제안했습니다.

Why you should talk to people you disagree with about politics
https://theconversation.com/why-you-should-talk-to-people-you-disagree-with-about-politics-244610

◆ 친한 사람과 정치 얘기하면 어떻게 돼?
월에 따르면 정치에 대해 의견이 다른 사람이 논의를 해도 그 결과로 정치문제에 관한 생각이 바뀌는 경우는 거의 없다고 합니다. 그런데도 월 이 정치적 논의를 권유하는 것은 대화를 통해 서로의 인상이 크게 개선될 수 있기 때문입니다.

중요한 것은 토론이나 언쟁 자체가 아니라 그 과정에서 대화가 어떻게 진행되느냐로 월은 "사람들은 다른 사람이 자신의 생각에 진심으로 흥미를 갖고 존중하며 차분하게 질문하는 것을 느끼면 방어를 늦추는 경향이 있습니다. 공격적인 질문에 대해 의견을 되받아치는 것이 아니라 내가 느낀 성실함을 그대로 돌려주려는 것입니다."라고 말했습니다.

◆ 서로 관심을 갖는다는 것
「호기심에 근거하는 접근법」은 듣는 사람과 말하는 사람에게 중요한 효과를 가져옵니다. 먼저 듣는 사람은 그런 대화를 통해 듣는 사람에게는 나쁜 선택지라고 생각하는 선택이나 투표를 한 말하는 사람을 그 사람 나름대로 합리적인 판단을 한 성실한 사람이라고 생각할 수 있게 된다는 것입니다.

호기심에 근거한 접근법에 의해 말하는 사람은 보다 공감할 수 있는 존재가 되고, 그 선택이 선의에 근거하고 있는 것이나, 윤리적으로 건전하다는 것을 알게 됩니다. 그 결과 말하는 사람의 상황이나 가치관으로 엿보면 그 선택에는 이유가 있었다고 생각할 수 있게 됩니다.

한편, 주의 깊게 귀를 기울일 수 있는 경험은 말하는 사람에게도 긍정적인 것입니다.
실제로 그가 정치적으로 대립하고 있는 대학생끼리 대화를 하고 3년 후에 인터뷰를 하겠다는 실험을 했는데, 가장 인상에 남았던 것은 의견을 나눈 상대였습니다.

학생들은 자신을 말 공격을 할 것이라고 생각했던 상대방이 성실하고 존중하는 질문을 하고 자신의 대답에 잘 귀를 기울였던 것을 잘 기억하고 있었고, 그 상대방을 느낌이 좋은 사람이라고 생각했던 것도 잊지 않았다고 합니다.

◆ 민주주의에 미치는 영향
이러한 의견교환은 정치적인 의견이 대립하고 있는 사람들 간의 이해를 심화시켜 궁극적으로는 민주주의에도 공헌한다고 월은 말하고 있습니다. 그 근거는 세 가지로, 첫 번째는 증오와 공포에서 발생하는 최악의 위기, 즉 반대파의 인간성을 떨어뜨리거나 권리를 빼앗거나 폭력을 선동하는 정책이나 그런 정치인의 지지를 줄임으로써 '반대파는 너무 어리석고 사악하기 때문에 희생을 치르더라도 막아야 한다'는 느낌을 누그러뜨릴 수 있기 때문입니다.

두 번째는 이러한 대화는 민주주의의 가장 좋은 부분, 즉 시민들이 이해하려고 할 것을 촉구하는 것입니다. 이해가 민주주의에 중요한 이유에 대해 월은 "다른 사람들이 어떤 삶을 살고 있는지, 혹은 그 사람들을 들이댄 경험이나 관심, 신념을 이해하지 않고 모든 사람이 잘 살 수 있는 사회를 만들 수 없습니다"라고 말했습니다.

또, 전술한 대로 논의에 의해서 정치적인 의견이 바뀌는 사람은 별로 없지만, 개중에는 성실하고 사려 깊은 질문을 통해서 자문자답해, 그때까지와는 다른 대답에 도달하는 사람도 있다고 합니다. 이것이 세 번째 이유입니다.

예를 들어 월이 진행한 실험에 참가한 한 대학생은 대화 세션에서 "당신의 신념이 그 선택으로 이어진 이유는 무엇입니까?"라는 질문을 받은 지 몇 년 후 인터뷰에서 "그 이후로 줄곧 제 자신에게 그 질문을 했습니다"라고 월에게 털어놨다고 합니다.

이런 경험에서 월은 "건전한 민주주의를 유지하려면 대화뿐만 아니라 행동도 필요하지만, 의견이 다른 사람들 사이에 오가는 개방적이고 호기심에 넘치는 대화는 사람들이 같은 사람이며 세계관이나 지킬 가치가 있는 나라를 공유하고 있다는 것을 상기시켜 줍니다"라고 말했습니다.

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