나스카 지상화를 뛰어넘는 세계 최대 규모의 지상화를 인도 사막에서 발견

나스카 지상화를 뛰어넘는 세계 최대 규모의 지상화를 인도 사막에서 발견하다

거대한 지상화는 대표적으로 남미 페루에 있는 나스카 지상화를 연상하는 사람이 많을 텐데, 새롭게 인도와 파키스탄에 걸쳐 펼쳐진 타르 사막 (Thar Desert) 에서 나스카 지상화를 뛰어넘는 세계 최대 규모의 지상화가 발견되었습니다. 그림의 전체적 모습이 너무 크기 때문에 그린 사람조차도 그림을 볼 수 없었던 것으로 보입니다.

프랑스 연구자이자 부자지간인 Carlo Oetheimer와 Yohann Oetheimer는 구글 Earth를 사용해 타르사막을 조사하던 중 오아시스의 도시인 자이살메르 부근에서 지상화로 추정되는 기하학적 선을 발견했습니다. 이후 2016년에는 무인항공기를 이용한 현지 조사를 하여 몇몇 도랑은 나무를 심기 위해 판 것으로 밝혀졌으나 나무심기와는 무관한 지상 그림도 확인되었습니다.

Oetheimer  등이 확인한 타르사막의 지상 그림을 나타낸 그림입니다. 'Boha 마을'이라는 마을 부근에 그려진 'Boha 1'이라고 불리는 거대한 소용돌이는 길이 724m, 너비 201m의 범위에 걸쳐 그려져 있으며, 무려 12km에 이르는 1개의 선으로 구성되어 있습니다. 또한 Boha 1의 남서쪽에 그려져 있는 Boha 2라고 불리는 도형은 부스트로페돈(그리스어 : βουστροφηδόν, “경작하는 소처럼 되돌리는”의 뜻), 사본이나 명문의 글쓰기에 사용된 고대의 필기 방식. 현대 영어처럼 왼쪽에서 오른쪽으로, 또 히브리어나 아랍어와 같이 오른쪽에서 왼쪽으로 문자가 늘어선 것과는 달리 한 줄씩 교대로 역방향으로 읽는다)으로 접혀있는 거대한 선과 뒤틀린 형태로 구불구불한 도형, 그리고 작은 소용돌이로 구성되어 있으며, 이 도형도 11km에 걸친 하나의 선으로 그려져 있습니다.

땅에 그려진 거대한 선을 지상에서 촬영한 영상을 보면, 
홈의 깊이는 10cm 이하이고 폭도 20~50cm 정도라고 하며, 아래 이미지에서는 옆선까지의 거리가 9m 정도 된다. 가까이서 봐도 이것이 거대한 지상화를 구성하고 있다고는 알아보기가 어렵습니다.

Boha 1과 Boha 2 주위에는 이 밖에도 관련이 있을 것으로 보이는 지상 그림이 있는데, 확인할 수 있는 선의 총 거리는 48km 정도로 과거에는 80km에 이르는 선이 그려져 있었던 것으로 추정되고 있습니다. 연구팀은 "이 지상화들은 지금까지 세계에서 가장 큰 규모이며 인도아시아대륙(인도반도)에서 처음 발견된 지상화인데다 수수께끼 같은 흔적도 독특하다"고 말했습니다.

이 지상화가 왜 그려졌는지, 그리고 누구에 의해 그려졌는지는 알 수 없습니다. 지상화 부근에는 힌두교 기념비가 여러 개 발견됐고 지상화가 그려진 것은 최소 150년 전으로 비교적 최근이라는 것이 연구팀의 분석입니다. 또 중요한 포인트에 여러 개의 돌이 배치돼 있어 지상 그림을 그리기 위해 면적 측정기술이 사용됐을 가능성이 있다고 합니다.

Oetheimer 등은 인간의 활동으로 인해 이들 지상 그림이 소실되기 전에 인도 정부에 의해 보호받기를 원하고 있습니다. "철저한 조사 결과, Boha의 지상 그림은 지금까지 발견된 것 중 가장 큰 인간에 의해 추상적이고 유기적으로 배치된 기하학적 지상화라고 생각합니다"라고 연구팀은 밝혔습니다.

이렇게 거대한 지상화의 전체상을 보려면 땅에서 300m 이상의 고도가 필요한데, 그려진 장소가 기복이 적은 사막이어서 그린 인물조차 지상화를 볼 수 없었을 것으로 보입니다. 그래서 연구팀은 이 지상 그림이 디자인을 중시한 예술적 표현이 아니라 어떤 문화적 관습에 기초한 것이 아닐까 추측하고 있습니다.

연구팀은 논문에서 "이 지상 그림은 우리에게 종교적 천문학적 우주론적 의미를 검토하라고 촉구합니다. 이러한 독자성으로 미루어 현지에서 관찰된 예외적인 천문현상을 기념한 것이 아닌가 추측할 수 있습니다." "이 독특한 지상그림들은 지리적, 문화적 맥락과 밀접하게 연관되어 있으며 신성한 것이나 우주에 관련된 보편적인 메시지가 담겨 있을 수도 있습니다."라고 말했습니다.

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New enigmatic geoglyphs in the Indian Thar Desert : The largest graphic realizations of mankind?-Science Direct
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2352226721000362

Enigmatic Designs Found in India May Be The Largest Images Ever Made by Human Hands
https://www.sciencealert.com/enigmatic-designs-found-in-india-may-be-the-largest-images-ever-made-by-human-hands

Huge spiral found in Indian desert may be largest drawing ever made, experts say | Daily Mail Online
https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-9616319/Huge-spiral-Indian-desert-largest-drawing-experts-say.html