행복한 삶을 살기 위한 가이드

행복한 삶을 살기 위한 가이드

누구나 인생을 만끽하고 싶지만 사소한 일로 친구들과 싸우거나 일이 잘 안 풀려서 짜증나는 때는 누구에게나 있다. 이런 고생이 따르는 삶을 '행복하게' 보내기 위한 꿀팁이 담긴 책이 'A Short Guide to a Happy Life'이다. 저자는 1992년 퓰리처상 논설 부문을 수상한 Anna Quindlen으로 그녀의 책에서 Brain Pickings가 몇 문장을 픽업하여 행복한 삶을 살기 위한 조언으로 삼고 있다.

2000년, 빌라노바대학은 퓰리처상 수상자이자 저널리스트 겸 「New York Times」의 칼럼니스트를 맡고 있는 Anna에게, 대학에서 졸업 스피치를 해 달라고 의뢰했다. 이후 Anna가 졸업 스피치를 할 것으로 발표되자 보수파 학생들은 그녀의 자유주의적인 사고를 비판했다. 그녀의 스피치를 싫어하는 학생들의 저항이 너무 커져서 마침내 그녀에게 온 스피치 의뢰는 취소되었다.

하지만 학교 내에는 Anna의 연설을 고대하던 재학생들도 많이 있어 그들은 매우 낙담했다고 한다. 그러던 중 Anna는 스피치를 기대하고 있어준 재학생 한 명에게 스피치 원고를 메일로 보냈다. 그리고 몇 년 후 소셜 네트워크상에 이 스피치 원문이 올라오면서 순식간에 웹상에 퍼졌고, 심지어 스피치 원고가 그녀의 저서 'A Short Guide to a Happy Life'에도 실리게 되었다고 한다.

Anna는 박사학위는 커녕 석사학위조차 취득하지 않았다. 그녀는 '저는 논리학자가 아니며 심지어 철학자나 뭐 특별한 분야의 전문가도 아닙니다. 게다가 경제라든가 우주라든가 학술적인 것을 장대하게 이야기하는 학예사 같은 것도 할 수 없습니다'라고 적으면서, "저는 소설가이다. 저의 일은 인간성이다. 실생활이 제가 알고 있는 전부입니다"라고도 하며, 자신의 지금까지의 실제 체험을 바탕으로 한 인생 충고를 적고 있다.

그녀는 "인생과 일을 혼동하지 마세요"라고 말한다. 이것은 즉, 일이 인생의 일부이지 전부가 아니라는 것을 의미하며, 이 말이 그녀가 다른 사람들에게 해야 할 유일한 말이기도 하다.

사람들은 일자리를 구할 때 생활해 나가기 위한 수단으로 일자리를 찾는 경우가 대부분이다. 하지만 Anna는 "당신은 자신의 삶을 통제할 수 있는 유일한 인간입니다"라고 적어 안이한 선택이나 흐름에 맡긴 주체성이 없는 행동에 대한 경고를 보내고 있다.

또, Anna는 저서에서 「당신이 일의 모든 것을 혼자서 완수하는 한, 「일류」가 될 수 없다」라고도 적어 주위와 협조하는 것의 중요성을 호소하고 있다.

"진짜 인생이란 일에 정신이 없다거나 많은 월급을 받는다거나 큰 집에 산다거나 하는 그런 것이 아니다"는 것은 Anna의 말이다. 만약 암이 발견되면 그래도 일이나 재산에 대해 걱정할 수 있을까요라고 그녀는 묻다.

진정한 삶을 살려면 자연의 향기를 맡거나 바람을 느끼고 하늘을 보며 새의 움직임을 관찰하거나 아기가 얼굴을 찌푸리는 순간을 조심하는 등 자연을 느끼고 내 주변의 사건들에 더 관심을 기울여야 한다는 것이다. 그리고 전화를 끊고 조용히 자신의 존재를 체감하고 좋아하는 사람을 찾아 누군가에게 사랑을 받아야 한다.이 사랑이란 인생에 있어서 여가가 아니라 해야 할 일이라는 것도 기억해야 한다.

또한 Anna는 관대하게 하루하루를 보내는 것도 추천하고 있다. 자연을 바라보고 인생은 멋진 것임을 실감하면서 하루하루를 보내는 것이다. 거기에 사업을 반입할 틈은 없다. 자신이 '주변에 퍼뜨리고 싶다'고 느낀 '좋은 것'에 관심을 갖고 바에서 맥주를 마시는 데 쓰던 돈은 자선단체에 돌리세요. 그리고 잘 되지 않는 일이 있어도 그것을 받아들이세요라고 한다.

그러나 대부분의 경우 인간은 곧 생명이 얼마나 훌륭한지 잊어버리기 마련이다. 생명은 어둡고 가라앉은 긴 침묵 속에서 생기는 작은 빛으로 이루어진 것과 같다고 Anna는 말한다. 인생은 정말 힘들고, 인생의 빛나는 순간에는 자력으로 도달해야 하며, 그러기 위해서는 스스로에게 사랑과 생명의 고귀함을 가르쳐 줄 필요도 있다는 것이다.

그리고 자신이 행복하다는 것을 이해하고 자신이 말기암에 걸린 것처럼 생각해 보는 것도 좋은 방법이라고 한다. 이렇게 하면 즐겁고 열정 넘치는 삶을 누릴 수 있을 것이라고 Anna는 적고 있다.

A Short Guide to a Happy Life : Anna Quindlen on Work, Joy, and How to Live Rather Than Exist| Brain Pickings
http://www.brainpickings.org/index.php/2014/03/11/a-short-guide-to-a-happy-life-anna-quindlen/

A Short Guide to a Happy Life: Anna Quindlen on Work, Joy, and How to Live Rather Than Exist