'할 일 리스트'와 반대로, '안 할 일(하지 않는 것) 리스트'의 중요성

'할 일 리스트'와 반대로, '안 할 일(하지 않는 것) 리스트'의 중요성

목표를 달성하기 위해 '할 일 목록'을 작성하고 하나씩 작업을 해나가는 사람도 많을 텐데 생각처럼 일이 진행되지 않아 좌절하는 경우도 있다. 그럴 때일수록 중요한 게 '할 일 리스트' 아닌 '안 할 일 리스트'로 해외 뉴스 매체인 TIME이 '안 할 일 목록'의 중요성을 설파하고 자신이 안 할 일 목록을 만들어야 할 상황에 있는지 판단할 수 있는 지침도 공개하고 있다. 

커리어 카운슬러 윌리엄 라일리가 How to Avoid Work라는 책에서 누군가가 이것을 하고 싶다고 말하는 것을 하지 않았을 때 그 사람 중에는 시간이 없다, 돈이 없다, 가족이 싫어한다는 세 가지 이유 중 하나가 있다고 말하듯이, 사람들은 자기가 하지 않는 것에 대해 변명하기 쉽다. 하지만 시간이라는 것에 대해 말하자면 물론 시간은 행동을 일으키기 위한 중요한 요소이지만 누군가로부터 빼앗거나 저축할 수 없기 때문에 모든 사람에게 더없이 평등한 것이다. 따라서 만약 하고 싶은 일이 있는데도 시간이 없다고 느낀다면 나는 다른 사람과 마찬가지로 하루 24시간이라는 시간을 갖고 있다는 사실을 기억해야 하고 시간이 없다고 느끼는지 여부는 자신이 그 24시간을 어떻게 보내느냐에 달려 있다는 것이다. 

그리고 '제한된 어떤 시간을 어떻게 보낼 것인가'라는 결정에 있어서 중요한 것이 '무엇을 하지 않을 것인가'라는 판단이 중요하다. 피터 드러커의 제자이자 경영컨설턴트인 짐 콜린스는 많은 사람들이 뭔가를 줄이겠다는 결정보다 늘리는 결정을 중시하기 쉽지만 정말 중요한 것은 줄이는 것이라고 말한다. 콜린스 팀이 평범한 기업이 비범한 기업이 되거나 좋은 기업이 위대한 기업이 되거나 하는 11개 회사의 사례를 조사한 결과 정말 중대한 결단은 무엇을 하느냐가 아니라 무엇을 하느냐로 결론이 났다는 것이다. 

콜린스가 제안하는 사고(생각) 실험에 아침에 일어나 두 개의 전화를 받았다. 첫 번째는 자신이 2000만달러를 상속받았다는 것, 두 번째는 자신이 병을 얻어 남은 목숨 10년이라는 것이었다. 이제 당신은 무엇을 하고 무엇을 하지 않겠습니까?라는 질문이 있다. 
내가 변하고 싶을 때는 이 질문에 대답함으로써 '내가 어떻게 오늘 하루의 시간을 보내고 싶은지'를 다시 볼 수 있는 것이다. 

콜린스가 궤도 수정에 사용할 수 있다며 제안하는 질문은 다음과 같다. 

*당신이 열정을 불태우고 있는 것은 무엇인가?
*당신이 '나는 이것을 하기 위해 태어났다'고 생각하는 것은 무엇인가?
*당신은 무엇을 해서 생계를 유지할 수 있다고 생각하는가?

위의 세 가지 질문은 자신의 행동이 '진짜 내가 시간을 할애해야 할 것'에서 얼마나 벗어나 있는지를 확인하는 데 도움을 준다. 질문을 자문자답하는 것으로 「지금 하고 있는 자신의 행동은 적절한가?」 「행동을 수정해야 하는가?」라고 하는 판단을 할 수 있다. 

만약 자신의 행동의 50%가 상기 목록의 답변에서 벗어났다면 '안하는 것 리스트'를 만들어야 한다. 그러나 이때 연구자인 칼 뉴포트가 열정을 쫓으라는 조언의 덫에 대해 말하고 있듯이, 하고 싶은 일을 아예 처음부터 생각하는 것이 아니라 지금 당장 실행 가능한 것 중 가장 흥미를 느끼는 것과 같이 한정된 선택지에서 선택하는 것도 중요하다. 

미시간 대학의 연구에 따르면 동일한 일에 종사한 햇수가 길수록 사람은 자신의 일을 '천직이다'고 느낀다는 것을 알고 있으며, 무작정 '열정을 쫓는다!'고 행동하는 것이 아니라 기술과 지식의 형성을 우선으로 하여 그 기술을 사용하여 다음에 할 수 있는 일을 늘려가는 방법이 효과적이다고 한다. 

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