피해자라고 어필하기 쉬운 사람들은 '남에게서 좋은 사람으로 보이고 싶어하는 성향'이 있다는 지적

피해자라고 어필하기 쉬운 사람들은 '남에게서 좋은 사람으로 보이고 싶어하는 성향'이 있다는 지적

피해자임을 자주 어필해 타인의 동정을 얻으려는 사람은 타인에게서 흔히 보이고 싶어하고 타인에 대한 공감 능력도 부족한 나르시시스트적 경향이 있을 가능성이 높다는 것이 브리티시컬럼비아 대학의 Ekin Ok 등의 조사에 의해 나타났다. 조사 결과가 무엇을 의미하는지 펜실베이니아대학의 심리학자 코리 클라크가 설명하고 있는 있다. 

피해자의 정신은 '상처받았다' '괴롭혔다'는 등의 부정적인 말로 채워진다. 그러나 인간은 타인의 고통에 공감하고 그 고통을 배제하거나 개선하도록 진화해 왔다. 그 결과 타인에게 자신의 고통을 알리는 것은 주위의 주의를 끌고 타인의 공감이나 경제적 지원을 받기 위한 효과적인 전략이 될 수 있다. 그리고 피해자가 되는 것은 자신의 보복을 정당화하고 특정 문제에 대해 이야기할 때의 심리적 지위를 획득하며, 때로는 피해자 자신이 했던 부정행위에 대한 회피를 최소화할 수도 있다. 

새로 발표된 조사에 따르면 피해자의 정신을 보다 현격하게 주변에 보여주는 사람들은 물적이익을 추구하며 거짓말을 하고 주변을 속이는 수단으로 남을 헐뜯을 가능성이 높은 것으로 나타났다. 그런 사람들은 나르시시즘이나 마키아벨리즘, 정직성과 겸허함의 부족 등 도덕적으로 바람직하지 못한 성격특성과 연관되어 있다. 

조사를 진행한 Ekin 등은 사람들이 자신의 고통에 대해 주변에 이야기하는 '피해자 시그널링' 빈도를 측정했다. 피해자 시그널링을 나타내는 빈도가 높은 사람일수록 주위를 배려하고 주변을 배려한다는 태도를 나타내는 '미덕 시그널링'을 나타낼 가능성이 높았으며, 더욱이 이들은 자신의 도덕심 향상을 그다지 중요시하지 않은 것으로 나타났다. 

이는 곧 자신의 고통을 자주 주변에 어필하는 사람은 '좋은 사람으로 보인다'는 것만 신경 쓰고, '실제로 좋은 사람이 된다'는 것에는 별 흥미를 보이지 않는다는 것을 의미한다. 

클라크는 또 자신이 피해자라고 생각하는 감정이 도덕적으로 바람직하지 않은 성격특성을 가진 사람들의 정신상태를 안정시키고 있을 가능성이 높다고 말한다. 이 성격특성은 도덕적 우월감을 얻거나 타인의 고통에 대한 공감능력 결여와 같은 특징도 가지고 있다고 클라크는 지적한다. 

일반적으로 사람들은 피해자 시그널링에 대해 지원을 하려고 한다. 누군가가 다른 사람에게 잘못해서 상처를 입혔을 경우 가해자는 기꺼이 피해자에게 보상하려고 할 것이다. 가해자에게 반성이 보이지 않는 경우에도 그 죄를 인식한 주변의 가족이나 친구들이 가해자를 대신해 죗값을 치르려 할 것이다. 반면 피해자가 제3자에게 피해를 호소할 때는 특히 허위일 가능성이 높다고 클라크는 말하고 있다. 모든 호소가 허위라는 것을 의미하는 것은 아니며, 허위 호소는 타인의 동정과 금전적 이익을 구하는 수단으로 최적이며, 이를 호소가 진실 여부를 판단할 재료가 없는 제3자에게 향하는 것은 틀림없이 전략적이고 부도덕한 것이라고 클라크는 말한다. 

거의 모든 사람이 인생에서 불이익이나 해를 입을 수 있지만, 많은 사람들은 자기 스스로, 혹은 주위 사람들의 도움을 받아 극복한다. 그러나 일부 사람들은 제3자로부터 동정이나 구제를 요구하는 입장에 매력을 느껴 조금씩 피해를 이용한다. 부도덕적인 피해자 입장 이용이 드러날 경우 사회적 비판을 받거나 감옥에 가는 경우도 있지만 적어도 전자 그룹보다 적은 노력으로 많은 이익을 얻을 수 있다. 

클라크는 "진짜 도움을 필요로 하는 피해자가 없다거나 다른 사람을 지원해서는 안 된다"는 것을 말하고 있는 것은 아니라고 충고한다. 오히려 우리가 진정으로 의식해야 할 것은 '실제로 지원이 필요한 진짜 피해자가 존재한다'는 것이며, 허위 피해자 시그널링에 자원을 할애하여 진짜 피해자에게 할당해야 할 자원을 상실해 버릴 가능성이 있다고 경고하고 있다. 

Signaling virtuous victimhood as indicators of Dark Triad personalities.-PsycNET
https://psycnet.apa.org/doiLanding?doi=10.1037%2Fpspp0000329

The Evolutionary Advantages of Playing Victim – Quillette
https://quillette.com/2021/02/27/the-evolutionary-advantages-of-playing-victim/

The Evolutionary Advantages of Playing Victim