틱톡(TikTok)은 사실 얼마나 '위험'한가? 중국 당국에 데이터 제공, 개인 추적, 정보 조작… 실태 해설

틱톡(TikTok)은 사실 얼마나 '위험'한가? 중국 당국에 데이터 제공, 개인 추적, 정보 조작… 실태 해설

<미국은 아직도 'TikTok 금지령'의 태도를 결정하지 못하고 있지만, Byte Dance사도 미국 기업에 TikTok을 매각할 생각은 없다. 이 앱의 진짜 위험성은? >

지금 중국 기업이 제공하고 있는 앱 틱톡(TikTok)의 미국 처리가 화제다. 이미 미국에서는 틱톡을 미국 기업에 매각할지 금지 처분을 받아들일지 결정하는 시한은 지났지만, 트럼프 행정부는 젊은이들이 많이 쓴다는 이유로 틱톡(TikTok)의 처리를 결정하지 못하고 있는 듯하다.

● '사이버 공격자' 랭킹 2위는 중국 정부계 그룹, 1위는?
지금까지 TikTok은 안전 보장면에서 위험하다고 말해 왔지만, 실제로는 어떠한가. Cyfirma사는 TikTok의 위협에는 사이버 보안의 관점이 반드시 필요하다며 분석하고 있다.

이른바 틱톡 금지령(실제로는 금지가 아니라 기업의 소유권에 관한 규칙일 뿐이다)은 트럼프 대통령 취임 하루 전에 발효될 예정이었다. 중국은 대법원에서 싸웠지만 최종 패소했고, 바이든 행정부는 앱을 '금지'할 수 있었지만 트럼프 행정부가 들어서도 실행되지 않고 있다.

도널드 트럼프 대통령이 틱톡(TikTok)에 대한 태도를 누그러뜨린 방향 전환의 계기가 무엇이었는지는 추측할 수밖에 없지만 젊은 유권자를 지지를 얻는 것이 요인일 수 있다.

틱톡의 모회사 바이트댄스가 틱톡을 매각하지 않는 이유는, 중국 당국이 틱톡(TikTok)의 지배권을 포기하고 싶지 않았기 때문이라고 할 수 있다. 즉, 앱에 대한 중국 당국의 지배 범위를 밝히고 있다.

중국의 모든 인터넷 및 기술 기업은 정부로부터의 데이터 제공 요구에 따르도록 법률로 의무화되어 있으며, 이 권력은 중국의 국경이나 타국의 법률에 의해 제한되지 않는다. 문제는, 이 법률의 준수는, 미국이나 유럽과 같이, 당국이 SNS 기업이나 그 외의 같은 기업으로부터 데이터 제공을 요구하는 경우는 법원의 명령이나 사법 심사가 필요하지만, 중국에는 그러한 프로세스는 없다.

■ 중국은 모든 데이터에 접근할 수 있다
Byte Dance는 미국 사업을 중국 사업에서 분리했다고 보여주는데, 이는 단순한 퍼포먼스라고 봐도 무방하다. 기술팀은 최소 절반이 중국에 배치돼 있고 주요 경영 및 기술 부문은 중국에서 운영되고 있으며, 중국은 모든 데이터에 접근할 수 있다.

미국에서 틱톡(TikTok)에 대한 경계가 높아진 주된 이유는, 틱톡이 미국의 사용자를 스파이 해, 그 데이터를 중국 공산당에 송신하고 있는 것이었다. 더욱이 중국의 검열과 선전의 대상이 되어, 미국의 사용자에게 중국 공산당의 주장을 지지시키려고 하는 것이었다.

TikTok은 또, 특정의 저널리스트의 움직임을 추적해, 그 데이터를 중국의 Byte Dance, 나아가서는 공산당과 중국의 정보기관에 송신하고 있는 것을 인정하지 않을 수 없었다. 틱톡(TikTok)이 수집하는 데이터에는 사용자의 물리적인 위치정보와 더불어 얼굴과 목소리 프린트, 열람 이력, 텍스트 메시지, 기타 전화와 관련된 기능이 포함될 수 있다.

또 틱톡(TikTok) 앱에 접속이 허용된 브라우저는 키로거(비밀번호 등 사용자의 입력정보를 기록하는 기능)처럼 작동한다. 데이터는 해외에 있는 것으로 알려진 불법 경찰서 네트워크를 통해 시민을 협박하는 데 사용될 수 있다.

더욱이 중국 정부는 TikTok을 사용해, 미국의 젊은이에게 프로파간다(선전선동)를 퍼뜨려, 중국 정부가 좋아하지 않는 것을 말하는 미국인을 침묵시킬 가능성이 있다. 미국 루토가스대학의 연구자는, TikTok에서의 중국 정부에 의한 정보조작에 관한 몇개의 연구를 발표하였다. 그 연구에서는, TikTok의 토픽을 Instagram이나 YouTube의 같은 토픽과 비교했다.

■ 중국 비판 콘텐츠가 다른 SNS보다 압도적으로 적다
결과는 중국을 비판하는 콘텐츠가 인스타그램이나 유튜브보다 틱톡에서 훨씬 적었다. 이 실태는, 미국에서 젊은이의 4분의 1이 사용하는 TikTok에 어떠한 영향을 미치는 것일까. 젊은이들은 정기적으로 주로 틱톡(TikTok)에서 뉴스를 얻고 있기 때문에 보기보다 더 중요하다.

미국이 틱톡(TikTok)을 금지하는 또 하나의 이유로서는, 중국은, Google, Facebook, 그 외 많은 서방의 앱이나 플랫폼을 금지하고 있지만, 서방은 중국의 미디어, 중국의 앱(그리고 중국제의 상품)을 받아 왔다. 중국은 만약 이들과 그 정부가 대만, 홍콩, 신장 등에 관한 공산당의 방침을 따르지 않을 경우, 서방의 개인이나 기업에 대해 시장접근 취소나 기타 벌칙을 일삼는다.

그러나 서방은 지금까지 중국에 대해 그런 정책을 취하지 않아 힘의 비대칭성을 낳고 있다. 이것이야말로 인도에서 틱톡(TikTok)과 같은 중국 앱이 금지된 이유이며, 일반적으로 전략적 경쟁의 시대에는 용납할 수 없는 상황을 만들어내고 있다.

정부나 기업뿐 아니라 개인의 사이버 보안까지도 필수가 된 현대, 자신들의 자산을 지키려면 보안을 위협하는 앱 등에 대한 경계는 게을리해서는 안 된다.

중국인 대령 2명의 1999년 저서 초한전을 보면 현대 중국의 싸움 방식을 엿볼 수 있다. 구 책에서는, 다음과 같은 것이 명시적으로 기술되어 있다.

■ TikTok 서방과 '무제한 전쟁' 도구
·심리전 (TikTok 또는 소위 전랑(늑대)외교)
·밀수 전쟁(서방 위조품 및 기타 물자 밀수)
·미디어 전쟁(소셜 네트워크 및 전통적인 미디어 참조)
·마약전쟁 (펜타닐 참조)
·기술 전쟁(사이버 공격에 의한 지적재산 절도의 대규모 국가 프로그램 참조)
·제조업 전쟁(즉, 서방 국가의 중국에 대한 의존을 낳는다)
·자원전쟁(희귀광물의 세계적 독점)
·경제원조를 위한 전쟁(전략적 부패를 통해 글로벌 사우스에서 서방을 축출)
 *글로벌 사우스(Global South. 북반구 저위도·남반구에 위치한 아시아·중남미·중동·아프리카의 신흥개발도상국 등)
·문화 전쟁(프로파간다(선전선동)와 소셜 미디어의 저인망그물(trawl) 작전에 의한 서방 사회의 분열--그 가치는 몇 십억달러에 이른다)

위의 점을 고려할 때 중국 공산당과 인민해방군이 틱톡(TikTok)을 정치적 영향 공작이나 군사지원 행동을 위한 전략적 도구의 하나로 여기고 있음은 누구의 눈에도 분명하다. 틱톡(TikTok)은 미국과 서방국가 전반에 대한 '무제한 전쟁'의 도구라고 할 수 있다.

이러한 움직임의 이면에서 다양한 사이버 공격이 점점 더 많이 사용되고 있는 것도 사실이다. 사이버 공간의 위협 인텔리전스에 의한 사이버공격 정보를 항상 업데이트하여 자신들의 몸을 지키는 것의 중요성은 불확실성을 증가시키는 이 시대에는 더욱 높아질 것이다.

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