'커피 마시기' 등 카페인 섭취가 치매 예방에 도움이 된다는 연구 결과가 발표

'커피 마시기' 등 카페인 섭취가 치매 예방에 도움이 된다는 연구 결과가 발표되다

'NMNAT2'라는 치매를 예방하는 효과를 가진 효소를 발견한 인디애나대 연구팀이 새롭게 카페인을 포함한 24가지 화합물에 NMNAT2 생산량을 상승시키는 효과가 있음을 조사한 연구결과를 발표했습니다.

인디애나 대학교 블루밍턴의 Hui-Chen Lu가 이끄는 연구팀은 2016년 NMNAT2라는 효소를 발견했으며 NMNAT2는 뇌에서 두 가지 역할을 하고 있음을 발표한 바 있습니다.하나는 뇌 속 뉴런을 스트레스로부터 보호해 주는 보호 기능이고, 다른 하나는 노화에 따라 뇌 속에 플라크로 축적하는 타우 단백질을 감시하는 기능입니다.

특히 타우 단백질과 같은 비정상 접히는 구조의 단백질은 '알츠하이머병', '파킨슨병', '헌팅턴병'과 같은 신경변성 장애나 '근위축성 측삭경화증(ALS)' 등의 질환과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.이들 질환에서 가장 흔한 알츠하이머 발병자 수는 미국에서 540만 명에 달하며 인구 고령화에 따라 증가할 것으로 예측되고 있습니다.

Lu 연구팀은 알츠하이머병 등 치료에 효과적인 NMNAT2 생산량에 영향을 미치는 물질을 특정하기 위해 기존 약물 등에서 1280여종의 화합물을 선별했습니다.그 결과 뇌 내에서 NMNAT2 생산량을 증가시킬 가능성이 있는 24가지 화합물을 특정하는 데 성공했다는 것.특정된 화합물 중 하나는 카페인이며, 이전에 진행된 실험에서도 고농도 이상 접히는 구조의 단백질을 생산하는 유전자 조작 쥐에게 카페인을 투여했더니 쥐의 기억능력이 개선됐다는 결과도 나왔습니다.

이번 연구에서 인디애나대 연구팀이 낮은 수준의 NMNAT2를 생산하도록 유전자 조작된 생쥐에게 카페인을 투여했더니 정상 쥐와 비슷한 수준의 NMNAT2를 생산하기 시작한 것으로 알려졌다.또한 NMNAT2의 생산량을 증가시키는 화합물로 특정된 24가지 중에는 1990년대 항우울제로서의 개발이 중단된 선택적 포스포디에스테라아제 저해제 '롤리플럼'도 포함되어 있었습니다.

연구 저자 루는 "이번에 발견된 화합물 중에는 NMNAT2 생산량을 증가시킬 뿐만 아니라 감소시키는 화합물도 발견되었는데, NMNAT2 생산량을 증감시키는 화합물의 체내 역할을 조사하는 것은 향후 치매 치료에 도움이 될 수 있습니다"라고 말했습니다.

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IU study finds caffeine boosts enzyme that could protect against dementia: IU Bloomington Newsroom: Indiana University Bloomington
http://news.indiana.edu/releases/iu/2017/03/caffeine-brain-plaque-enzyme.shtml

Caffeine boosts enzyme that could protect against dementia: New analysis reveals 24 compounds that can help reduce impact of harmful proteins in the brain -- ScienceDaily
https://www.sciencedaily.com/releases/2017/03/170307130903.htm