이제 일본은 중국을 이길 수 없다…어느덧 중국의 반도체가 무시무시하게 진화하고 있다!

이제 일본은 중국을 이길 수 없다…어느덧 중국의 반도체가 무시무시하게 진화하고 있다!

일본의 현대비즈니스(https://gendai.media)라는 사이트에 있는 내용으로, 일본의 반도체산업과 구마모토에 설립 중인 TSMC 반도체 공장의 지원 등에 대한 내용을 정리한 것이다. 

얼마든지 혈세를 쓰고 싶은 무제한의 매직 워드 「경제적 안전 보장」이라는 말. 이 말을 능숙하게 구사해, 정치인과 경제산업성이 「미국의 원숭이 흉내」를 시작했다. 그 외상값을 마지막에 내는 것은 결국 우리 국민이다.

◆ 중국 '경이로운 5G 스마트폰'

이 내용에서는, 거액의 보조금으로 들끓는 「반도체 버블」의 실태와 일본 경제산업성의 폭주모습을 봐 왔다. 하지만 몇 조엔의 혈세를 투입해도 일본의 반도체산업은 미국, 대만은 고사하고 중국도 당해내지 못하는 게 현실이다.

사용되는 반도체 하나만 해도 열세는 분명하다. 스페인의 바르셀로나에서 2월 하순에 열린 세계 최대의 통신기기 전시회 「모바일 월드 콩그레스(Mobile World Congress 줄여서 MWC)」. 현지를 방문해본 사람들은 중국의 최대 통신기기 화웨이기술(화웨이)의, 전시장 1동 통째로 빌린 화려한 부스에 놀랐다.

그 화웨이동에 인산인해로 인파가 몰려 있던 것이 이때 최초 공개된 5G 상당의 스마트폰 '푸라70'이다.

"중국에 5G폰 못 만든다"

미국이나 유럽, 일본에서는 오랫동안 그렇게 말해 왔다. 고속 대용량 5G 통신에 대응하려면 최첨단 반도체가 필요하다. 그 반도체를 만들려면 회로선 폭 10나노미터(나노는 10억분의 1) 이하의 미세한 가공을 하는 '극자외선(EUV) 노광장치'가 반드시 필요하다. 이 장치를 만들 수 있는 것은 세계에서 유일하게 네덜란드 반도체 장치 제조업체 ASML뿐이다.

최첨단 기술로 중국의 맹추격을 받는 미국은 오래전부터 동맹국에 중국에 기술을 유출시키지 말 것을 요청해 왔다. EUV 노광장치는 1996년 미·일·유럽·러 등 33개국이 네덜란드에서 합의한 수출관리협정 '와세너 어레인지먼트(Wassenaar Arrangemen. 새로운 수출관리체제로서 일본-미국-유럽 등의 구 COCOM 가입국에 러시아 및 동구권의 여러 나라가 참가하여 설립된 것이며, 통상 무기관련 범용품의 규제가 이루어진다)'에 저촉되기 때문에 중국에 수출할 수 없지만, 네덜란드 정부는 지난해 EUV보다 한 세대 앞선 심자외선(DUV) 노광장치까지 규제 대상으로 삼고 있다.

미·중 경제 마찰이 격화하는 가운데 미국·유럽·일본은 최첨단 반도체에도 물론 수출 규제를 하고 있다. 공급을 멈춘 중국은 내제화를 서두르지만 최첨단 장치가 없으면 최첨단 반도체를 만들 수 없다. 화웨이를 필두로, 미국·유럽·일본 등의 「병량 공격(兵糧攻擊. 적의 식량 보급로를 차단하여 그 전투력을 약화시키는 공격법(攻擊法))」에 있던 중국의 첨단기술 대기업은 한때, 일제히 실적을 악화시켰다.

그런데 놀랍게도, 화웨이가 지난 2월 바르셀로나에서 선보인 '푸라70'은 5G에 대응하고 있었다. 조사 결과 회로 선폭 7나노미터의 최첨단 반도체 칩을 탑재하고 있는 것으로 나타났다.

'키린 9010'이라는 7나노 칩은 화웨이가 개발하고, 세계 5위 파운드리(반도체 생산업체), SMIC(中芯国際集成電路製造)가 제조했다. EUV 노광장치를 사용하지 않고, 대신 DUV 노광장치를 구사하는 것으로 7나노를 실현했다고 보여지고 있다.

7나노 반도체 양산에 성공한 것은 세계 최대의 파운드리인 대만의 TSMC, 그 2위의 삼성전자, 미국 인텔에 이은 4번째로, SMIC는 생산금액에서도 3사를 맹추격하고 있다.

화웨이가 지난 4월 발표한 2024년 1~3월 분기 결산 순이익은 전년 동기 대비 6.6배인 196억4918만위안이다. SMIC의 같은 기간 매출액도 20% 늘었다.이 회사의 지역별 매출액을 보면 3년 전 28%였던 미국용이 15%로 줄었고 56%였던 중국용이 82%로 늘었다. 미국·유럽·일본 등으로부터 첨단기술 제품, 생산장치, 부품의 공급이 멈춘 중국은 최근 몇 년 사이에 그것들의 내제화에 성공해, 포위망을 돌파한 것을 나타내고 있다.

◆ 미국의 조급함
사실, 이러한 첨단기술 분야에서의 미·중의 패권 다툼이야말로, 일본 정부가 국책 반도체회사의 라피다스에 1조엔 가까이, 그리고 반도체산업에 2021년도부터 2023년도까지의 3년간에 4조엔이나 되는 보조금을 댄 큰 이유가 되고 있다.

세계의 반도체 사정에 밝은 컨설턴트는, 각국의 상황을 이렇게 설명한다.

'세계 반도체 생산의 약 60%는 대만, 한국, 중국이 차지하고 있고, 나머지 30%를 미국·유럽·일본에서 나눠 갖고 있는 형태입니다. 또 중국의 점유율은 2023년 시점에서 이미 20%에 육박하고 있으며 올해는 이를 넘어설 것으로 보입니다'

원래 미국은 중국을 인건비가 싼 공장으로 이용해 왔다. 2007년 출시돼 순식간에 세계 휴대전화 시장을 석권한 애플의 스마트폰 아이폰이 좋은 예다.

제품 컨셉을 짜고, 거기에 필요한 반도체 칩등을 설계하는 것은 캘리포니아주에 본사를 둔 애플이지만, 실제로 칩을 만드는 것은 대만의 TSMC다.

그리고 애플이 전 세계에서 조달하는 액정 패널, 리튬 이온 전지등을 모아, 스마트폰의 형태로 조립하는 것은 대만의 홍하이정밀공업(鴻海精密工業)이 경영하는 중국의 조립회사, 폭스콘(富士康科技集団)이다. 홍하이의 중국 공장 종업원 수는 많을 때는 100만명을 넘었다.

오바마 행정부의 2기 말 무렵부터 미국은 급격한 경제성장을 이루며 패권국가에 대한 의욕을 보이기 시작한 중국을 위협으로 인식하게 되고, 2017년 트럼프 행정부가 탄생하면 중국을 잠재적인 적으로 간주하는 자세가 결정적이다. 앞서의 컨설턴트가 계속 말한다.

'2020년 시작된 세계적인 반도체 부족과 러시아의 우크라이나 침공으로 대만 유사시가 현실화되면서 중국 위협론은 더욱 거세졌습니다. 바이든 행정부는 첨단기술 산업에 필수적인 반도체를 지정학적으로 중국으로부터 영향을 받기 쉬운 대만과 한국으로부터의 조달에 의존하는 상황을 바꾸려 하고 있습니다'

점점 심각해지는 미·중 대립. 거기에 일본도 말려들어, 과연 우리의 혈세가 끝없이 사용되고 있다고 한다. 

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