연구에 따르면 사람의 기억 형성은 '두 살 반'부터 시작된다

연구에 따르면 사람의 기억 형성은 '두 살 반'부터 시작된다

사람의 기억은 일반적으로 3살 반 무렵부터 형성되는 것으로 보입니다.
그러나 이번에 뉴펀들랜드 메모리얼 대학(캐나다)의 연구에 따르면 사람이 떠올릴 수 있는 가장 오래된 기억은 평균적으로 두 살 반까지 거슬러 올라가는 것으로 나타났습니다.

사람들은 가장 오래된 기억을 그것이 일어난 실제 나이보다 1년 정도 후에 일어난 일로 믿는 경향이 있는 것 같습니다.

 

On average the earliest memories that people can recall point back to when they were just two-and-a-half years old, a new study suggests.
Up to now, it was believed that people generally form their earliest long-term memories around the age of three-and-a-half. This initial “childhood amnesia” is, to the best of our knowledge, caused by an overload of the hippocampus, an area heavily involved in the formation and retention of long-term memory, in the infant brain.
However, new research is pushing that timeline back by a whole year — it’s just that we don’t usually realize we have these memories, for the most part.

자세한 연구 내용은 2021년 5월 6일자로 과학 잡지 「Memory」에 게재되어 있습니다.

◆ 사람들은 '가장 오래된 기억'을 실제보다 다음 해로 여겼다
소아건망증 전문가이자 연구주임 캐롤 피터슨은 "기억할 수 있는 가장 오래된 기억은 명확한 하나의 정적 기억이 아니라 더 동적이고 집합적인 것"이라고 설명합니다.

「많은 사람이 대답하는 가장 오래된 기억은 그 이전에는 기억이 없다는 경계선이 아닙니다. 오히려 어른도 아이도 잠재적인 기억의 수영장이 있어 2세 무렵부터 무의식적으로 많은 것을 기억하고 있습니다」라고 지적.

그런 다음 거기에는 두 가지 이유가 있다고 말합니다.
첫 번째는 사람들에게 가장 오래된 기억을 묻고, 더 오래된 기억을 묻기만 하면 비교적 쉽게 그 이전의 기억이 떠오른다는 것입니다.
사람에 따라서는 1년 이상 전의 기억도 합니다. 이것은 펌프의 마중물과 같은 것으로, 한 번 상기할 수 있으면 오래된 기억은 자연스럽게 떠오릅니다.

두 번째는 상기된 초기 기억은 대개 날짜가 잘못되었다는 것입니다.
조사를 진행하면서 사람들은 가장 오래된 기억을 실제보다 그 다음해 일어난 일로 오인하는 것으로 나타났다고 말합니다.

그럼 실제 연구 결과를 살펴보겠습니다.
피터슨는 20년 넘게 주로 어른이나 아이들이 어린시절을 회상하는 능력에 초점을 맞춰 기억 연구를 계속하고 있습니다. 이번 연구에서는 과거 발표된 소아건망증에 관한 10편의 논문과 1999년 이후 수집된 기억연구 데이터를 분석하였습니다.

그 중 697명의 아이에게 '가장 오래된 기억이 무엇이냐'고 묻고, 그것을 부모님의 객관적인 기억과 비교하였습니다. 결과적으로 아이들은 가장 오래된 기억을 실제로 그 일이 일어난 시기보다 그 다음해의 일로 기억하고 있었던 것입니다.

또 처음 조사한 지 2년 후와 8년 후에 다시 인터뷰했는데, 아이들은 같은 기억을 떠올릴 수 있었지만 그 일을 다시 실제보다 그 다음해의 일로 믿고 있었습니다.
이 경향은 나이가 들수록 강해져 8년 후의 조사에서는 평균적으로 실제보다 1년 정도 후의 일이라고 생각했던 것으로 보입니다.

한편, 4세 이후의 사건을 가장 오래된 기억으로 상기하고 있는 경우는, 이 어긋남이 일어나지 않았습니다.
조사 결과를 정리하면 사람들은 가장 오래된 기억을 평균적으로 3살 반 무렵의 것으로 생각하고 있으며, 이때는 1년 정도의 차이가 발생하였습니다.

즉, 사람의 기억 형성은 2세 반 무렵부터 시작된다고 생각하게 됩니다.
그러나 4세 이후의 기억으로는 어긋남이 생기지 않습니다.

피터슨은 「기억이 어긋나는 경향은, 텔레스코핑(Telescoping. 사전적으로 Telescope는 일부분이 포개진다는 뜻인데 이 동사에 ing가 붙어 명사형이 된 것이다)에 기인한다」라고 지적합니다.

텔레스코핑(Telescoping)이란 기억과 실제 시계열이 엇갈리는 것을 말하며 오래된 기억일수록 더 나중에 일어난 일로 인식됩니다.
그는 이 조사에서 사람들은 자신이 생각하는 것보다 어린 시절의 일을 기억한다는 것을 시사했습니다. 다만 이러한 연구는 가장 오래된 기억이 일어난 실제 연월일을 모르기 때문에 정확성이 떨어지는 것도 사실입니다.

향후는, 연월일과의 정합성을 도입한 보다 정확성 높은 조사를 진행시켜 나가고 싶다라고 말하고 있습니다.

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Earliest memories can start from the age of two-and-a-half
https://medicalxpress.com/news/2021-06-earliest-memories-age-two-and-a-half.html

Your first memory is probably older than you think
https://www.zmescience.com/science/first-memories-earlier-than-believed-9426363/

What is your earliest memory? It depends
https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/09658211.2021.1918174

Earliest memories can start from the age of two-and-a-half