세계 인터넷 접속의 97%를 담당하는 '해저 케이블'은 전쟁에서 표적이 되기 쉽다

세계 인터넷 접속의 97%를 담당하는 '해저 케이블'은 전쟁에서 표적이 되기 쉽다

이 내용은 Forbes에 게재된 자료를 정리한 것이다.

홍콩의 통신 대기업 HGC 글로벌 커뮤니케이션은 3월 4일, 아라비아반도와 아프리카대륙 사이의 홍해에서 3개의 광섬유 케이블이 손상되어 예멘에서의 분쟁이 계속되고 있기 때문에 복구에는 몇 주에서 몇 개월이 걸릴 가능성이 있다고 보고했습니다. 이 3개의 케이블은 이 지역 인터넷 트래픽의 약 25%를 지탱하고 있었습니다.

케이블 손상은 2월 중순 예멘을 거점으로 하는 친이란 무장조직 후티의 미사일 공격을 받아 침몰한 화물선 닻이 접촉하면서 일어났을 가능성이 높은 것으로 알려져 있습니다.

이 사건은 인터넷 트래픽의 약 97%를 담당하는 해저 케이블이 취약하다는 것을 부각시켰습니다. 워싱턴DC에 본부를 둔 싱크탱크 전략국제문제연구센터의 군사펠로우 마이클 댈러는 외신에 해저 케이블 손상은 대부분 사고인지 의도적인 것인지를 판단하기 어렵다며 외국 적대세력이 케이블을 공격대상으로 삼을 가능성을 지적했습니다.

한편, 조사회사 TeleGeography의 리서치 담당 팀 스턴지는 이러한 소규모 유형의 공격이 반드시 큰 혼란을 초래하지는 않는다고 말합니다. 해저 케이블에 영향을 주는 사고는 연간 100건 정도 발생하고 있으며 "업계는 사고에 익숙하다"고 그는 주장했습니다. 이들 사고의 약 3분의 2는 케이블이 어망에 걸리거나 배의 닻에 이끌려 생긴 것으로 보통 며칠이면 복구가 가능하다는 것입니다.

거의 모든 해저 케이블은 민간기업이 소유하고 있으며, 오래된 케이블의 대부분은 통신 프로바이더의 컨소시엄이나 공급자(provider)에게 용량을 판매할 목적으로 케이블을 건설한 기업에 의해 부설된 것입니다. 또, 최근에는 실리콘밸리의 대기업도 이 분야에 참가하고 있어 Tele Geography는, 메타나 구글, 마이크로소프트, 아마존의 4사에서만 이용 가능한 해저 대역폭의 절반 가까이를 소유 또는 리스하고 있다고 추정하고 있습니다.

스턴지는 또한 업계가 여분을 높임으로써 대부분의 사고에 대비하고 있다고 덧붙였습니다. 예를 들어, 홍해에서 3개의 해저 케이블이 절단된 후에도 나머지 11개의 케이블이 트래픽을 지탱하고 있습니다. TeleGeography에 따르면, 현재 가동하고 있는 해저 케이블은, 계획중인 것을 포함하면 약 574개 있습니다. 이 때문에 2022년 해저 화산폭발로 해저 케이블이 파괴돼 인터넷에 접속할 수 없게 된 섬나라 통가(Tonga)와 같은 사례가 다른 나라에서 일어나는 것은 생각하기 어렵다고 합니다.

◆ '감시 강화'의 필요
이런 가운데 전략국제문제연구센터의 관계자는 가장 최근에 해야 할 큰 과제는 케이블에 손해를 줄 가능성이 있는 선박의 특정을 용이하게 하는 것이라고 말합니다.

이러한 대응는, 2023년 2월에 대만 앞바다의 낙도의 마조도로의 인터넷 접속을 차단한 2개의 해저 케이블의 훼손 사고의 원인 규명으로 이어질 가능성이 있습니다. 대만 국가통신위원회는 복구에 한 달 이상이 소요된 이 해저 케이블의 파손을 중국어선 탓이라고 보도했지만 증거를 제시하지는 못했습니다.

정부가 인프라 감시를 강화하고 레이더와 위성영상, 선박 등 센서로부터의 정보를 활용해 해저 케이블 파손의 원인을 파악할 수 있게 하는 것이 바람직하다고 말했습니다. 「해저 인프라가 적대세력의 공격대상이 되기 쉬운 것은 감시가 어렵기 때문입니다. 이러한 난점을 제거하면, 해저 케이블은 매력적인 표적이 아니게 된다」라고 그는 계속 말했습니다.

(forbes.com 원문)
https://www.forbes.com/sites/alexknapp/2024/03/08/undersea-internet-cables-are-vulnerable-targets-in-future-wars/?sh=5f4bcfff6696

Cutting these cables wasn’t deliberate, but the incident highlights the particular vulnerability of undersea cables, which carry about 97% of the planet’s internet traffic, to intentional disruption. “It’s concerningly easy,” Michael Darrah, a military fellow at the Center for Strategic and International Studies. “In fact it’s so easy that in many cases it’s hard to determine if it’s an accident or intentional.”

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Undersea Internet Cables Are Vulnerable Targets In Future Wars