사회가 번영하고 남녀평등 사상이 높을수록, 선택이나 사고방식에 남녀차이가 나타나는 것이 세계적 규모의 조사에서 뚜렷이 나타나

사회가 번영하고 남녀평등 사상이 높을수록, 선택이나 사고방식에 남녀차이가 나타나는 것이 세계적 규모의 조사에서 뚜렷이 나타나

76개 국가와 8만 명을 대상으로 한 조사를 통해 국가의 풍요를 번영하는 지표 중 하나인 'GDP'가 높고 남녀평등의 사상이 널리 퍼져 있는 나라일수록 남성과 여성 사이에 존재하는 사고방식의 차이가 커진다는 연구결과가 발표되었다. 향후 더 상세한 조사가 필요한 단계이기는 하지만, 자유도가 높아질수록 남녀 각각이 자신다운 생각을 가지고 행동할 수 있게 됨을 나타내는 결과로서 주목받고 있다.

이번 조사는 본대학의 아민 포크 경제학 교수와 버클리 캘리포니아대의 요하네스 헤르멜 경제학 박사 연구팀이 한 것이다. 두 사람은 국가의 부와 젠더의 평등이 사회적 요인에 관한 '선택'에 어떻게 영향을 미치는지 조사했다.

조사에서는 76개국을 「GDP」와 「남녀평등성」의 지표로 4개의 그룹으로 나누어 각각의 국가에서 남녀간에 존재하는 사고방식의 차이와 관련지어 매핑하여 그 분포를 보여주고 있다. 이때 '남녀 간에 사고방식의 차이가 없다'는 것은 '남녀가 비슷한 생각을 갖기에 이르고 있다', 즉 '특히 여성이 남성사회에 생각을 맞추도록 암암리에 강요받고 있다'는 것을 의미한다.

아래 그래프에서는 '위험을 취하는 것'(핑크색), '다른 사람에 대한 부정적인 대응'(오렌지색), '이타주의'(연두색), '신뢰'(녹색), '다른 사람에 대한 긍정적 대응'(파랑), '인내 강함'(보라색) 등 6가지 요소에서 남녀 차이 크기가 그래프 높이로 나타나 있다.

「GDP」와 「남녀평등성」의 지표

왼쪽 그래프는 남녀간의 사고방식 차이(세로축)와 GDP의 규모(가로축)를 나타낸 것이고 오른쪽 그래프는 가로축을 남녀평등성으로 대체한 것이다. 모두, 전체적인 경향으로서 GDP의 향상 및 남녀 평등성이 높아지고 「살기 쉬워질」수록, 남녀의 사고방식에는 차이가 강해지는 것을 나타내고 있다.

국가별 차이를 나라별 자세한 것이 이하의 그래프.

가로축은 GDP의 규모, 세로축은 남녀간의 사고방식의 차이를 나타내고 있으며 캐나다와 미국, 영국 등 남녀간의 차이가 강할수록 그래프의 오른쪽 상단으로, 반대로 가나, 이라크, 탄자니아 등 남녀간의 차이가 작은 나라일수록 그래프의 왼쪽 하단에 치우쳐 분포하고 있는 상황을 볼 수 있다.


이런 경향은 가로축을 남녀평등성으로 대체한 그래프에서도 동일하게 볼 수 있다.

남녀평등성으로 대체한 그래프

이러한 결과에서 알 수 있는 것은 국가가 살기 좋아질수록 남녀는 각각 '다움'을 발휘해 자유로운 선택을 하는 환경이 구축되고 있음을 시사하는 것이라 할 수 있다. 다만, 미니애폴리스 연방준비은행의 재무 어드바이저로 연구에는 관여하고 있지 않은 알렉산드라 포그리가 지적하듯이 각국에서 선택된 데이터의 편중을 보다 정확하게 고려하는 것도 중요하다.

특히 조사에 참여한 세대는 청년부터 90대 노인까지 제각각이어서 그 세대 간에 나타나는 차이가 이번 연구에서는 정확히 반영되지 않았을 가능성도 지적되고 있다.

헤르멜은 이번 연구에서 밝혀진 점은 '남녀의 차이와 GDP 및 평등성의 관계에는 어떤 패턴이 있다'는 것이며, 앞으로 더 많은 연구가 필요하다고 밝혔다.

헤르멜은 또 이들 성과에 따라 자신들이 사회적 요인에 대한 진화론적 및 생물학적 설명을 지지하는 것은 아니다는 점을 강조하고 있다. "가장 큰 오해는 이 결과가 '사회적 또는 젠더적 역할은 남녀 간에 존재하는 차이의 형성에는 관여하지 않는다'고 생각하는 것이다"라며 이 복잡한 주제에 대한 보다 자세한 지속적 연구가 중요함을 밝히고 있다.

Relationship of gender differences in preferences to economic development and gender equality|Science
http://science.sciencemag.org/content/362/6412/eaas9899

When Times Are Good, the Gender Gap Grows - Scientific American
https://www.scientificamerican.com/article/when-times-are-good-the-gender-gap-grows/