사람은 왜 '거짓말을 하는'가? 거짓말의 종류와 심리적 영향을 연구 결과로 설명

사람은 왜 '거짓말을 하는'가? 거짓말의 종류와 심리적 영향을 연구 결과로 설명

이 자료는 Forbes에 게재된 내용을 일부 발췌한 것이다.

상대에게 상처를 주지 않기 위해서 거짓말을 하는 「선한 거짓말」, 악질적인 「검은 거짓말」, 그 중간에 있는 「잿빛(gray) 거짓말」 혹은 하찮은 「작은 거짓말」, 어떤 거짓말이라도, 사람은 누구라도 일생동안 어떤 형태로든 거짓말을 하게 된다.

도덕에 반하든, 자신의 평판이나 인간관계에 해를 끼칠 수 있어도 거짓말은 여기저기서 계속 생겨나고 있다. 들키거나 처벌을 받지 않는 한 거짓말의 직접적인 결과는 대개 아주 작다. 그래도 거짓말에 따른 심리적 부담이 생길 수는 있다.

정직성과 정직한 수단으로는 달성할 수 없는 이익에 대해 주의 깊게 생각한 후의 기만 사이에는 미묘한 균형이 존재한다. 잠재적 이익이 잠재적 손실을 능가할 때, 사람들은 종종 거짓말을 하려는 유혹에 빠진다. 그렇게 해서 생기는 거짓말에는 여러 가지 유형이 있다.

◆ 거짓말의 이면에 있는 동기를 분석하다
2018년 연구에서는 수익자와 동기라는 두 가지 요소를 바탕으로 거짓말의 배후에 있는 심리적 과정을 설명하고 있다. 거짓말을 하기로 한 결정은 수익자, 즉 그 거짓말로 이득을 보는 사람에 의해 영향을 받는다.

거짓말의 배후에 있는 동기는 원하는 결과를 얻기 위함일 수도 있고, 원하지 않는 결과를 피하기 위함일 수도 있다. 연구자들은 사람이 불성실해지는 이유에 따라 6가지 유형의 거짓말을 제시했다.

1. 이익을 얻기 위한 자기 지향적인 거짓말 : 이런 유형의 거짓말은 자신이 좋은 결과나 이익을 얻는 것을 목적으로 하고 있다. 예를 들면 주운 돈을 자기 것이라고 주장하는 등이다.

2. 손실을 피하기 위한 자기 지향적인 거짓말 : 이런 유형의 거짓말은 자신에게 나쁜 결과나 손실을 피하기 위한 것이다. 예를 들면 주차할 때 남의 차를 들이받았는데 그걸 부정하는 등이다.

3. 다른 사람이 이익을 얻도록 하기 위한 다른 사람 지향적인 거짓말 : 이런 유형의 거짓말은 다른 사람에게 좋은 결과나 이익을 얻는 것을 목적으로 한다. 예를 들면, 「꾀병으로 결근하는 동료」를 옹호하기 위해서 상사에게 거짓말을 하는 등이다.

4. 다른 사람의 손실을 피하기 위한 다른 사람 지향적인 거짓말 : 이런 유형의 거짓말은 다른 사람을 손실이나 나쁜 결과로부터 보호하는 것을 목적으로 한다. 예를 들면, 부모님에게 걱정하지 않도록 「나는 건강하다」라고 거짓말을 하는 등이다.

5. 함께 이익을 얻기 위한 호혜적인 거짓말 : 이런 유형의 거짓말은 거짓말을 하는 본인뿐만 아니라 다른 사람도 이익을 얻는 것을 목적으로 한다. 예를 들면, 좋은 성적을 받기 위해 그룹 프로젝트의 결과를 속이는 것등이다.

6. 함께 손실을 피하기 위한 호혜적인 거짓말 : 이런 유형의 거짓말은 자신과 다른 사람의 손실을 피하기 위한 것이다. 예를 들어 중요한 마감일을 지키지 못했을 때 팀 매니저가 직장 상사에게 작업을 완료하지 못한 팀이 비난을 받거나 개인이 책임을 떠맡지 않도록 기술적인 문제가 원인이었다고 거짓으로 설명하는 등이다.

왜 거짓말을 하기로 했느냐는 동기와 상관없이 거짓말을 했다는 심리적 부담은 의식에 무겁게 다가온다. 거짓말이 탄로나지 않아도 거짓말을 하는 과정 자체가 본질적으로 스트레스가 큰 행위가 될 수 있는 것이다.

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