빠른 의사결정이 왜 틀리기 쉬운가 하는 이유가 분명하다

빠른 의사결정이 왜 틀리기 쉬운가 하는 이유가 분명하다

서둘러 결정을 내려야 할 때 사람들은 답을 틀리기 쉽다. 이렇게 "왜 속도를 요구하면 정확성이 떨어지는가?"라는 이유에 대해 "뇌가 매우 정보에 민감해지고 불충분한 정보라도 정확한 것처럼 보게 된다"는 것이 원인이라고 미국 밴더빌트대학의 뇌신경학자 Richard Heitz씨 등의 연구팀이 밝혔다. 

Heitz에 따르면 「빨리 결단을 하지 않으면 안 될 때, 뇌는 사물을 그때까지와는 다르게 본다」라고 한다. 연구에서는 스크린 위에 비춰진 알파벳 T의 속에서 L을 찾아내거나, 아니면 반대로 L의 속에서 T를 찾아낸다, 이런 식으로 원숭이를 훈련해서 실험이 이루어졌다. 이때 전두전피질에 있는 의사결정이나 인지처리에 관여하고 있는 부분의 뉴런의 활동을 기록했더니 속도와 정확성의 균형은 순향성과 지각, 그리고 반응의 세 가지가 각각 뉴런에서 변화함에 따라 조정된다는 것을 알게 된 것이다. 

스피드가 요구되는 테스트에서 원숭이에게 올바른 알파벳을 빠르게 찾을 때만 보상으로 주스를 주었다. 그리고 정확성 테스트에서는 시간이 얼마나 걸렸는지에 상관없이 올바른 알파벳을 찾아냈을 때 주스를 주었는데, 실수를 하면 타임아웃이 되었다. 또한 각각의 실험을 실시하기 전에는 스크린 상에 색이 들어간 원이 표시되어 빠르기와 정확성 중 어느 쪽이 요구되는지를 원숭이에게 나타냈다고 한다. 

실험에서 다음에 이루어지는 것이 속도 테스트라는 것을 원숭이가 이해했을 때, 테스트 이전이라도 이러한 뉴런에서의 전기신호는 활발해졌다. 그리고 속도 테스트에서 올바른 알파벳을 발견했다고 판단하면 시각정보를 처리하는 부분의 뉴런이 강하게 반응한 것이다. 빠르게 판단할 때 뉴런은 매우 민감해졌고 마치 실제 스크린상의 알파벳이 빛난 것처럼 뇌에 정보가 전달됐다는 것이다. 

즉, 속도가 요구될 때 뇌의 감도는 매우 좋아진다는 것이고, 연구자에 따르면 감수성이 높다는 것은 좋은 것처럼 들릴 수 있지만 사물을 실제보다 더 중요하게 여기기 때문에 불완전한 대답이라도 옳은 것으로 간주할 수 있다는 것이다. 

Neuron-Neural Mechanisms of Speed-Accuracy Tradeoff
http://www. cell. com/neuron/abstract/S0896-6273(12)00767-2

How the Brain Trades Accuracy For Speed | Live Science
http://www. livescience. com/24605-fast-brains-make-mistakes. html