북한 '김정은에 대한 괴상한 개인숭배'의 합리적인 해석

북한 '김정은에 대한 괴상한 개인숭배' 의 합리적인 해석

- 어처구니없는 신화의 그림자에 드리워진 '충성경쟁' 전략

이 내용은 일본의 동양경제라는 신문에서 게재한 기사를 정리한 것이다.(https://toyokeizai.net/)

북한의 김씨 가문은 수천 개의 오페라를 작곡한 것으로 되어 있는데, 이러한 신화는 믿을 수 있는 사람과 그렇지 않은 사람을 선별하는 충성 심사 역할을 하고 있습니다.

이 세상과 사회에는 말도 안되는 횡포를 부리는 상사, 부정을 반복하는 정치인, 시민을 억압하는 독재자가 너무 많다. 그리고 이 세상은 부패한 권력자들로 넘쳐난다.
그렇다면 왜 권력은 부패하는 것일까. 그것은 악인이 권력에 끌려가기 때문인가. 권력을 가지면 사람은 타락해 버리는 것일까. 아니면 우리는 악인에게 권력을 쉽게 쥐어주기 때문일까.

■ 독재자는 악행이 늘게 된다
학습은 권력을 얻고 손을 놓지 않는 데 필수적인 요인이다. 거기서 착각이 생긴다. 데이터를 분석하면 누군가가 시간이 지나면서 점점 악질이 되는 것처럼 보일 것이다--권력이 그 사람을 부패시키고 있는 것처럼.

하지만 사실은, 그 사람의 악의는 변하지 않고, 실력이 고도화되었을 뿐일 수도 있다. 그 사람은 항상 부패했었다. 다만 악행이 늘었을 뿐이다.

독재자나 전제군주들 사이에서는 이 현상에 이름이 붙어 있다. 독재지배학습(authoritarian learning)이다.

독재자들이 정상회의를 열어 생각을 공유하는 경우도 있다. 만약 그것이 학회였다면, 「민주화 운동의 분쇄--사례 연구」라고 하는 세미나나, 「반체제 인사들을 어떻게 쓸어버릴 것인가」에 대한 패널 토론이 이루어질 것이다.

실제로 유별나게 흥미로운 예로는 1958년 마오쩌둥이 소비에트연방의 지도자 니키타 흐루시초프를 수영장에서 맞이했을 때를 들 수 있다.

흐루시초프는 수영을 할 수 없었기 때문에 수영장 튜브를 띄웠고, 양측은 외교적으로, 전략을 논의했다. 두 통역사는 말을 주고 받는 두 사람을 따라 수영장 옆을 오갔다.

독재자가 스스로 쇄신을 하기도 한다. 독재자는 선거에서 부정을 저지르는 것을 잘한다. 과거에는 선거부정이 주로 표를 부풀리는 등, 별로 기술이 없어도 되는 방법으로 이루어진 것이다. 원시적인 방법이다. 범인은 잡힐 가능성이 높았다.

부정투표가 이뤄지면 그 순간에 사람들이 알아차릴 수 있었고 범인이 바보짓을 하기도 했다. 노출됐을 때는 예를 들어 500명밖에 유권자가 없는 선거구에서 왜 1000표나 투표됐는지는 설명할 길이 없다. 이는 말하자면 미개한 분야로, 혁신의 여지가 충분히 있었다.

■ 사라지는 잉크에 출생증명서 발급 정지까지
2000년대 초 우크라이나 정부는 독창적인 전략을 세웠다. 야당 측 표가 집중된 지역에서는 투표일이 아주 평범하게 흘러간 것처럼 보였다. 사람들은 평소처럼 투표를 했다. 하지만 관리들이 개표작업에 들어가자 투표용지는 모두 백지화됐다.

항의를 위한 백지투표였던 것은 아니다. 야당 측이 우세한 지역구 투표소의 펜을 정권 측이 잉크가 지워지는 펜과 바꿔놓은 것이다. 유권자가 뽑은 후보자에게 찍은 도장은 몇 분 뒤 사라졌다. 부정의 방법이 교묘해지고 있었던 것이다.

짐바브웨에서 정부는 결실을 맺기까지 18년이 걸릴 계획까지 생각했다. 관리들이 야당이 우세한 지역에서 태어난 아기의 출생증명서 발급을 조직적으로 소홀히 한 것이다.

그 아기들이 성인이 되어 투표--여당에 적대적으로 투표할 가능성이 압도적으로 높다--때문에 등록하러 가면, 접수할 수 없었다. 신원을 증명할 수 없었기 때문이다.

"우리를 이기려면 아침에 꽤 일찍 깨어나야 합니다"라고 짐바브웨의 한 정부 관리는 버밍엄대 닉 치즈먼 교수에게 말했다.

이들은 모두 부패하고 사악한 정부가 더 부패하고 사악해지는 데 능숙한 예다. 더욱 악질이 된 것은 전술적으로 진보했기 때문이지, 이전에는 정직하고 도덕적이었던 기질이 권력에 의해 갉아먹었기 때문은 아니었다.

하지만, 누군가--칵테일 파티에서 세련된 인간으로 보이기 위해서, 여러가지 명언 등을 암기한, 역겨운 사람이 많다--가, 예의 액튼 경의 낡은 금언(권력은 대부분 부패하며, 절대 권력은 절대적으로 부패한다)을 퍼뜨렸을 때는 언제나, 다른 현상도 나오는 경우가 많다. 즉 과대망상이다. 그런 사람은 이런 걸 물어본다.

"독재자는 누구나 다 머리가 돌아가는 이유는 무엇입니까? 김정은은 아직 아장아장 걸을 때 차 운전을 했다고 말하는 것을 알고 있었습니까? 왜 독재자들은 모두 자기에 대해 제정신인 사람이라면 도저히 믿을 수 없는 이상한 신화를 지어내는 것일까?"

그러고 나서 그 인간은 역겨운 무리니까, 거드름 피우는 미소를 지으면서, 그 질문에 스스로 대답한다. 「그것은 권력은 부패하고 절대적인 권력은 절대적으로 부패하기 때문입니다」

이것은, 칵테일 파티에서 재치 있는 말을 하는 거만한 사람이 잘못하고 있는 예다--하기야, 결코 최초의 사례는 아니지만.

■ 북한 김씨 왕조의 '주체사상'
독재자는 엉뚱한 터무니 없는 행동을 한다. 그들의 신화(정치학의 세계에서는 '개인숭배'라고 한다)는 이상한 경우가 많다. 하지만 그 행동은, 사실은 전략적이고 합리적이며, 정점에 머무르는 방법을 학습한 결과, 채택한 것이다.

북한에서는 김씨 왕조가 자신들의 지배를 축으로 하는 '주체사상'이라는 신학체계를 통째로 만들어냈다. 이 색다른 신화를 외우지 않고서는 이 나라에서 살 수 없다. 왜냐하면 국가의 공식적인 교리에 이의를 제기하면 사형판결이나 강제노동수용소의 편도 티켓(돌아올 수 없으므로)으로 이어질 가능성이 높기 때문이다.

그러나 김씨 일가에 대한 이야기는 객관적으로는 부조리하다. 공식적으로 김씨 일가는 수천 개의 오페라를 작곡한 것으로 돼 있다. 그냥 일반 사람처럼 화장실에 갈 필요는 없다. 햄버거를 발명한 것으로도 알려져 있다(현지에서는 '고기를 사이에 둔 두 장의 빵'을 뜻하는 말로 부른다고 한다). 공평을 기한다면 그것이 햄버거보다 호칭으로는 훨씬 정확할 것이다.(서양속담, 돈속담).

이 모든 것은 독재자가 시간이 지나면서 배우는 매우 중요한 목적에 부합한다. 믿을 만한 사람과 그렇지 못한 사람을 가려내는 충성경쟁 역할을 하기 때문이다.

만약 사람들이 친애하는 지도자 동지에 대한 명백히 부조리한 거짓말이지만 대중 앞에서 망신을 당하는 것도 마다하지 않는다면 그들은 정권의 신뢰를 받을 가능성이 높다. 부조리한 말을 듣는 대로 복창하는 추종자들은 투자할 가치가 있다.

■ 거짓말이 극단적으로 되는 이유
단지 문제는, 지도자에 관련되는 이러한 신화가, 머지않아 사회속에서 흔해져, 누구도 일부러 반복하지 않게 된다는 것이다. 
그 해결책은? 갈수록 황당한 신화를 계속 지어내고, 정권 내부와 사회 내부의 인간을 끊임없이 시험하며, 누가 그것에 동조하고 누가 동조하지 않는지 확인하면 된다.

이 전략이 래칫 효과(ratchet effect. 단속적 효과. 소득수준이 하락한 만큼 소비 수준은 하락하지 않는 현상)를 발휘한다. 만약 거짓말이 점차 극단적으로 되지 않는다면 충성심은 쓸모없어진다.

독재자의 마음은 절대적인 지배에 대한 갈망에 의해 왜곡된 것처럼 보이지만, 그들이 전략을 연마하고 있을 때가 종종 있다. 권력은 그들을 부패시키지 않았다. 그들은 배움으로 악행이 향상된 것이다.

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