미국 뒷마당서 중·러 영향력 확대…트럼프 '적들'은 중남미를 어떻게 공격하고 있나?

미국 뒷마당서 중·러 영향력 확대…트럼프 '적들'은 중남미를 어떻게 공격하고 있나?

*이 내용은 뉴스위크 일본판의 newsweekjapan 온라인 판에 있는 자료를 정리한 것이다.

중남미는 현재 대국끼리 패를 겨루는 '체스판'이 되고 있다

<미국의 '뒷마당' 중남미에서 중국, 러시아, 이란이 적극 투자해 영향력을 확대한다. 트럼프의 협박 외교로 마지막으로 웃는 것은 적국일지도 모른다>

도널드 트럼프가 말하는 '아메리카 퍼스트(미국 우선주의)'에 라틴아메리카(중남미 국가)는 포함되지 않는다. 파나마 운하는 손에 넣고 싶지만, 이민자들이 마음대로 들어오는 것은 허용하지 않는다. 그것이 트럼프식이다.

4년 만에 백악관으로 돌아온 트럼프는 곧바로 불법 이민자를 사냥해 군용기에 밀어 넣고 남미 콜롬비아로 강제 송환했다. 그러나, 이 비인도적인 조치에 반발한 콜롬비아 정부는 미군기의 착륙을 거부하자 트럼프는, 말을 듣지 않으면 고율 관세를 부과하겠다고 위협했다.

어쩔 수 없다. 콜롬비아는 꼬리를 내렸고, (적어도 미국 측 발표에 따르면) 트럼프의 요구 '모든 것'을 '지체 없이 무제한'으로 받아들였다.

파나마 운하는 중국이 지배하고 있으며, 그 때문에 미국 선박은 부당하게 비싼 통행료를 물고 있다. 트럼프는 그렇게 단언하고 파나마 운하를 되찾겠다고 선언했다. 여기에는 파나마 정부가 강하게 반발해, 트럼프의 주장은 「허위」이며, 「파나마 운하는 파나마의 것이며, 앞으로도 계속 그럴 것이다」라고 잘라 말했다.

다만 중국이나 러시아, 심지어 이란이 중남미에서 영향력을 강화하고 있는 것은 사실이다. 미국으로서는 어떻게든 되돌리고 싶지만, 트럼프식의 위협이 통할 수 있다는 보장은 없다.

트럼프는 취임 직후의 대통령령으로, 멕시코의 마약 카르텔이나 주변 국가에서 암약하는 범죄조직을 「테러 조직」으로 지정했다. 중국산 합성마약 펜타닐이 멕시코를 거쳐 미국에 유입되고 있다며 멕시코에 추가 관세를 부과할 뜻도 내비쳤다.

중국은 몇 년 전부터 중남미 국가들에 거액의 투자를 해 영향력 확대에 힘써왔다. 러시아도 그렇고 이란도 촉수를 뻗고 있다.

원래 중남미의 나라들이 (특히 경제면에서) 중국에 휘둘리는 이유는 무엇일까. 그 이유를 미국은 이해해야 한다고 말한 사람은 영국 정부에서 중남미 지역을 담당하는 각료인 제니퍼 채프먼이다.

사실 한마디로 중남미라고 해도 국가 사정은 제각각이다. 정정이 불안정하고 개발이 정체돼 범죄조직에 빼앗길 수 있는 나라도 있다. 베네수엘라처럼 민주주의를 외면하고 미국의 적에게 다가가는 나라도 있다. 멕시코나 칠레처럼 미국의 긴밀한 동맹국으로 여겨져 온 나라도 있다.

실제로 미국 정부는 칠레를 「중남미에 있어서의 미국의 가장 강력한 파트너의 하나」라고 평가하고 있지만, 먼저 방중한 칠레의 마야 페르난데스 당시의 국방장관은, 중국과의 방위 협력을 깊게 하고 싶다는 의향을 나타내기도 했다.

콜롬비아 전 국방장관으로 과거 주미대사를 지낸 후안 카를로스 핀슨의 말에 따르면 지금 중남미는 세계 강대국들이 치열한 공방을 벌이는 체스판 양상이다.

◆ 가속화하는 미국 이탈
러시아도 멕시코시티 등 주요 도시에서 착실히 그 문화적 존재감을 강화하고 있다고 보는 것은 영국의 채프먼 외무장관이다. 「우리가(중남미 제국과) 공유하고 싶은 것과는 다른 가치관을 제시하는 것이다. 그것이 그들의 목표다」라고 채프먼은 경계한다. "이쪽도 잘 맞서야 한다"

러시아는 매우 긴 안목으로 보고 움직인다고 말한 사람은 아르헨티나 국방부 고위 관리 후안 바탈레메다. 이란도 베네수엘라나 볼리비아등에서 「정치적 혼란」을 일으킬 수 있도록 획책하고 있다고 한다.

실제로, 이란은 이 지역에서의 존재감을 높이기 위해 자금을 쏟아 부었고, 예를 들면 볼리비아에서는 문화센터의 건설을 지원하고 있다. 그 볼리비아는 2023년에, 이란과 안보 상의 협정을 맺고 있다.

중남미 국가들은 "미국이나 중국 중 어느 한 쪽을 선택할 필요가 있다고 생각하지 않는다"고 지적한 사람은 미국 국가정보장관실에서 서반구를 담당하는 세라 마르티네스다. 이 지역의 나라들에는 「각각 다른 매우 중요한 요구가 있어, 거기에 응할 수 있는 국제적인 파트너를 요구하고 있다. 꼭 (미-중의) 초강대국에만 의존하는 것은 아니다.」

마르티네스에 따르면 물론 미국 정부도 그런 사정은 알고 있다. 그리고 중국이 적극적인 투자로 경제적인 존재감을 강하게 해, 결과적으로 현지 정부의 정치적인 의사결정을 좌우하는 흐름은 좌시할 수 없다고 생각하고 있다.

그러나 이제 중국이 미국을 제치고 중남미 국가들의 최대 교역 상대국이 된 사실은 부인할 수 없다.

지난해 11월 페루 수도 리마 근교 창카이에 거대한 항만시설이 완공됐다. 중국의 국유기업 코스코 쉬핑(중국 원양해운집단)이 건설을 주도하였고, 당연하게도 향후의 운용도 담당하게 된다.

이러한 흐름을, 물론 트럼프 행정부는 탐탁지 않게 생각한다. 트럼프가 파나마 운하 탈환을 거론한 배경에는 파나마가 2017년 대만과의 외교관계를 단절하고 중국과의 수교로 돌아섰다는 사정도 깔려 있을 것이다.

조 바이든 전 미국 행정부에서 미 남방군 사령관을 지낸 로라 리처드슨은 지난해 의회에서 이렇게 증언한 바 있다. 「중국은 잘 알고 있다. 이 세계에서 군사대국이 될 수 있는 것은 경제대국 뿐이라는 사실을」

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