마이크 타이슨의 대마 브랜드를 보유한 'IP(지적재산) 비즈니스 기업으로 돈을 버는 방법'

마이크 타이슨의 대마 브랜드를 보유한 'IP(지적재산) 비즈니스 기업으로 돈을 버는 방법'

마이크 타이슨과 애덤 윌크스

복싱계의 레전드 마이크 타이슨이나 래퍼 퓨처 같은 거물급 셀럽들이 대마업계에 뛰어들려고 할 때 의지하는 것이 브랜드 운영사인 CarmaHoldCo(카마홀드컴퍼니)다. 이 회l사는, 2025년에 더욱 비약하는 것을 목표로 하고 있다.

2024년 4월 20일 오후 4시 20분 마이크 타이슨은 자신의 대마 브랜드 'Tyson 2.0'의 뉴욕주 진출을 축하하기 위해 뉴욕 타임스스퀘어 중앙에 서 있었다. 보디가드에 둘러싸인 전 헤비급 챔피언에 군중이 몰려드는 가운데 그의 옆에서 그 만남에 불을 지른 사람이 삭발로 수염을 기른 애덤 윌크스(39. Adam Wilks)였다.

타이슨은 그때 제이크 폴과의 경기를 위해 대마를 거절했는데 윌크스에게는 축하할 만한 많은 이유가 있었다. 이 업계에서 성공을 목표로 한 많은 셀러브리티의 브랜드가 사라지는 가운데, 그가 경영하는 Carma사가 운영하는 타이슨의 대마 브랜드 「Tyson 2.0」은, 연간 매출액이 300억달러 규모의 합법적 대마 시장에서 가장 성공한 브랜드의 하나가 된 것이다.

「마이크는 세계 모든 곳에 진출하고 싶다. 새로운 나라가 대마를 합법화할 때마다 우리는 현지로 가서 그의 브랜드를 펼칠 수 있도록 하고 있다. 회사는 글로벌에서 성장을 계속하고 있다」라고 윌크스는 말한다.

◆ 연간 매출액은 3000억원
그가 이끄는 Carma사는 타이슨 외에도 프로레슬링계의 거물 릭 플레어와 래퍼 퓨처의 대마 브랜드를 거느리고 있으며, 지난해 매출액은 2억달러에 이른 것으로 포브스는 추산했다.

이 회사의 주력 브랜드인 「Tyson 2.0」의 프로덕트에는, 건조 대마나 전자 대마, 프레롤(미리 감긴 조인트), 그리고 타이슨이 1997년의 시합에서 대전 상대의 귀를 물어뜯은 사건에 착상을 얻은 귀모형의 에디블(구미등의 식용 대마)등이 있어, 약 20개주에서 그것들을 판매하고 있다.

타이슨은 또 암스테르담과 케이프타운에 카페를 열었으며, 태국에서도 제품을 판매하고 있다. 또한 최근 대마를 합법화한 독일과 영국의 의료 대마시장에도 진출하고 있다.

비용을 통제하는 「에셋 라이트」의 비즈니스 모델을 채용하는 Tyson 2.0은, 자사에서는 대마를 재배하지 않고, 외부 기업에 타이슨의 브랜드를 붙인 대마 제품의 제조·판매를 위탁하고 있다. 이 브랜드는 또 헴프에서 유래한 제품과 흡연 액세서리, 건강보조식품, 비타민 등 건강 웰니스 제품을 선보이고 있으며, 대마 수익은 전체의 약 30%를 차지하는 데 불과한 것으로 알려졌다.

◆ 대마초를 단초로 한 IP(지적재산) 비즈니스
「이 회사는, 단순한 대마의 판매가 아니라 IP(지적재산) 비즈니스를 다루고 있다」라고 윌크스는 말한다. 그는 사모펀드(비공개로 자금을 모아 주식과 채권 따위에 투자하여 운용하는 펀드) 분야에서 경력을 쌓은 뒤 이 업계에 뛰어들었다.

Carma사의 사업은 마릴린 먼로나 모하메드 알리 같은 상품 라이선스 사업에서 손을 빌린 오센틱 브랜즈 그룹(ABG)에 영감을 받은 것이라고 그는 말한다. ABG는 최근, 브룩스 브라더스나 Forever 21등의 패션 관련의 브랜드의 취득을 강화하고 있다.

캐나다 출신인 윌크스는 18세 때 타이어 판매 일을 시작해 직접 차린 Tire District라는 회사를 2010년 약 100만달러에 매각했다. 이듬해 캘리포니아로 건너간 그는 프로즌 요구르트 체인을 만들었다.

그리고 윌크스는 2018년 캐나다 사모펀드 기업인 세류야 사모펀드(SPE)에 참여해 대마업계에 투자를 시작했다. 2021년 그는 "마이크 타이슨이 대마 브랜드를 부활시키기 위해 이야기를 하고 싶어 한다"는 말을 친구로부터 들었다. 타이슨은 그 당시, 몇 년 전에 경영파탄에 빠진 자신의 대마 브랜드를 재건하려고 하고 있었다.

로스앤젤레스 레스토랑 면담에서 타이슨은 처음 만나는 윌크스를 빌딩 옥상으로 유인해 대마초를 피웠다고 한다. 그리고 그 자리에서 이야기가 정리됐고, 두 사람은 Carma사를 공동 창업해 타이슨의 브랜드 타이슨 2.0을 만들었다.

Carma사는 그 후, 투자가로부터 총액 1500만달러을 조달해, 프로레슬링계의 레전드인 릭 플레어의 브랜드로 시작했다.

대마시장은 경쟁이 치열해 많은 셀럽의 브랜드는 실패한다. 미국 각 州의 합법화가 진행되면서 대마 가격은 급락하고, 소비자들은 가격에 민감해지고 있다. 실제 저명한 래퍼 제이지가 만든 대마 브랜드 '모노그램'은 최근 사업을 축소했고, 배우이자 코미디언인 세스 로겐의 대마 브랜드도 고전 중이라고 조사회사 헤드셋의 데이터는 보여준다.

◆ 셀럽을 관여시키는 사업 모델
뉴욕을 거점으로 하는 운용자산이 6억달러인 JW에셋 매니지먼트의 회장이자 최고투자책임자(CIO)인 제이슨 와일드는 「대마업계에서는, 단순한 셀러브리티의 브랜드인지 어떤지는 일순간에 간파된다. 상품이 정말 뛰어나야 살아남을 수 있다며, 이 회사가 통상 셀러브리티 대마 브랜드에는 투자하지 않는다고 말한다. 하지만 와일드는 Carma사에 투자하기로 했다. 왜냐하면 타이슨은 전설적인 대마 애호가로 알려져 있고, 그 생활방식이 브랜드와 완전히 일치하기 때문이라고 한다.

그들은 셀럽의 소유구조를 잘 설계하고 있다. "단순히 유명인들에게 보수를 지불하는 것이 아니라, 그들 자신도 브랜드의 성공에 관여시키고 있다"고 그는 말했다.

타이슨 자신도 브랜드의 운영에 깊이 관여하고 있다. "많은 연예인들은 이름만 빌려줘도 돈을 벌 수 있다고 생각한다. 하지만 내 경우는 모든 제품을 직접 체크해 기준에 부합하는지 확인하고 있다"고 그는 말했다.

Carma사의 윌크스는 현재 뮤지션, 선수, SNS의 인플루언서를 포함한 6명의 유명인과 새로운 계약 협상을 진행하고 있다. 이들은 대마뿐만 아니라 의류와 음료 등 다양한 상품을 판매할 수 있는 잠재력을 갖고 있는 것으로 알려졌다.

「우리 회사에 있어서 대마는, 주요한 제품 카테고리의 하나이지만, 엄격하게 규제된 업계에서 성공을 거둔 것으로, 어떤 분야에서도 비즈니스 기회가 있다고 느끼고 있다」라고 윌크스는 말한다. "나는 이 회사를 IP를 수익화하는 기업으로 키워 유명 인사와 인플루언서가 글로벌 브랜드를 만들 수 있도록 돕고 싶다. 그것이 어떤 제품이든 간에"라고 그는 말했다.

(출처) Meet The Celebrity Weed Whisperer
https://www.forbes.com/sites/willyakowicz/2025/02/16/meet-the-celebrity-weed-whisperer/

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