러시아가 지탱? 북한 김씨 왕조의 '불사(不死)'의 유물

러시아가 지탱? 북한 김씨 왕조의 '불사(不死)'의 유물

이 자료는 일본 마이니치신문(毎日新聞)에 게재된 자료를 정리한 것이다.

김정일 국방위원장 서거 13년에 맞춰 평양 금수산태양궁전 김일성·김정일 입상에 바친 꽃바구니=2024년 12월 17일 조선중앙통신·조선통신

이집트 피라미드. 중국 진시황의 병마용. 일본의 고분군--. 왕의 절대적인 권력을 사후에도 후세에 보여주는 유적은 많다.

소련은 100년 전 인류사에 유례가 없는 신기한 방법을 짜냈다. 그것은 소련이나 그를 뒤이은 러시아와 역사적으로 관계가 깊은 북한에서도, 30년에 걸쳐 계속된다. 최근에, 밀월관계를 쌓는 러시아-북한의 「사후(死後)」의 후세에도 이어지는 협력은 많다.

12월 17일 북한의 수도 평양의 금수산태양궁전. 김정은 조선노동당 총비서는 당 간부들을 데리고 이곳을 찾았다. 「위대한 지도자 김정일 동지가 생전의 모습으로 계신 영생홀을 찾은 김정은 동지는 장군님의 영생을 기원하며 삼가 인사를 드렸다.」고 국영 조선중앙통신은 12월 18일 이렇게 전했다.

궁전에는 김정은의 아버지 김정일과 할아버지 김일성의 시신이 생전 모습으로 유리케이스 안에 안치돼 있다. 시신은 특수한 용액 등에 의해 방부 처리가 되어 있다. 12월 17일은 김정일이 사망한 지 13년이 되는 해였다. 두 사람의 기일과 생일 등에 맞춰 김정은과 당 간부들이 궁전을 방문하는 것이 관례다. 허가를 받은 북한 주민이나 일부 외국인에게도 공개되고 있다.

◇ 사회주의 국가에 퍼진 시신 보존
사회주의 국가에서는 권위를 세우기 위해 지도자의 시신을 영구 보존하는 전통이 확산됐다. 첫 번째는 1924년 사망한 소련의 레닌이다. "러시아 출신의 북한 연구자 안드레이 란코프 국민대(한국) 교수가 해설한다. 란코프는 1980년대 평양에서 1년 유학한 경험이 있다. 지도자의 시신 보존은 나중에 불가리아, 중국, 베트남, 몽골 등 사회주의 국가들이 모방했다. 대부분 소련의 기술지원을 받았다

사회주의 국가의 정치인들은 체제 유지 장치의 하나로 카리스마 있는 독재자들의 시신이라는 권위를 이용했다. 기술자를 모스크바로에서 불러와 사체에 방부 처리를 했다. 단지, 중국은 마오쩌둥의 사체 보존에 독자기술을 사용했다고 알려져 있다.

또한 「영구 보존의 독재자」에 대만 총통을 지낸 장개석과 그 장남의 장경국을 추가하는 견해도 있다. 장개석의 고향인 중국 대륙에 매장하기 위해 두 시신이 대만 북부의 시설에 보관돼 있기 때문이다. 예전에 장개석의 시신이 담긴 곳을 둘러본 때에 내부는 보이지 않았다.

사망 후도 동행한 장개석의 전 경호관 옹원(翁元)은 일찍이, 대만 미디어에 「의사가 방부 처리는 했지만, 수십년에 걸쳐 계속해서 닫은 채로 있어, 내부의 상태는 아무도 모른다」라고 밝혔다. 시신은 정기적인 방부 조치가 필요하다. 두 사람은 이미 생전의 모습은 아닐 것이다.

1991년 소련이 붕괴되는 것을 전후해 사회주의 국가의 상당수에서 민주화가 진행됐다. 시신은 차례로 매장됐지만 레닌, 모택동, 베트남 호찌민은 매장을 하지 않았다.

레닌의 죽음 70년 뒤인 1994년 이 '불사(不死)의 독재자'로 새로 가담한 사람이 북한 김일성이다. 김정일은 아버지의 위광을 등에 업고 사회주의 국가에서는 이례적인 세습으로 '김씨 왕조'를 이었다. 김일성의 관저는 개축되어 1995년에 시신을 안치하는 궁전이 되었다.

◇ 북한이 러시아에 100만달러?
북한은 김일성 시신 보존을 위해 러시아에 100만달러(현재 환율로 약 15억원)를 지불한 것으로 알려졌다. 소련의 사체 보존의 기술자였던 일리야 즈발스키(고인)가 공저 「레닌을 미라로 만든 남자」에서, 그 관계자의 이야기로서 그렇게 썼다.

북한에서는 1990년대 경제 붕괴와 자연재해로 많은 주민들이 굶어서 죽었다고 한다. 한국으로 온 탈북자들은 시신을 보존할 돈이 있었다면 북한 주민의 생명을 구했어야 했다는 비판이 나왔다.

정기적인 방부작업에도 막대한 비용과 시간이 소요된다. 북한이 2013년 제정한 금수산태양궁전법은 5~6월을 휴관으로 정하고 있어 이 사이에 작업을 하고 있는 것으로 보인다.

그럼 지금도 러시아가 기술 지원을 하고 있을까. 아마도 그럴 가능성은 있다. 김정일이 2011년에 사망했을 때, 사체 보존을 담당하는 기술자가 모스크바에서 평양으로 날아갔다는 일부 보도가 있었다. 다만 코로나19 감염이 확산된 2020년부터 3년 반 넘게 북한이 사실상 국경을 완전 폐쇄한 것을 감안하면, 이제는 자력으로 방부작업을 하고 있는지도 모른다. 란코프는 「이러한 정보는 극비이며, 좀처럼 누설되지 않는다」라고 이야기한다.

◇늘어나는 궁궐 시신
북한이 특이한 것은 2대에 걸쳐 시신이 보존됐다는 점이다. 북한의 각 마을에는 이 두 명의 영생을 상징하는 영생탑이 세워져 있다.

김정은도 죽으면 시신이 궁궐에서 영구 보존될 것인가. 한국의 북한연구학회에서 2023년까지 회장을 지낸 전영선 건국대 교수는 이렇게 지적한다. 김정은이 시신 보존은 하지 말라고 해도 당 간부들이 보존해야 한다고 할 것이다. 본인의 의사와는 관계없이 보존된다. 체제의 유지를 위해서는, 김씨 일족은 「영생」해야 한다는 것이다.

란코프도 이렇게 말한다. "현 체제가 계속된다면 김정은도 그 후계자도, 궁전에서 함께 보존될 것이다." 이렇게 되면 현 체제가 끝나지 않는 한, 궁전 내의 시신은 대체적으로 계속 증가하게 된다.

이곳에서 생전의 모습으로 선조들과 함께 전시되는 그들의 마음을 상상했다. 과연 죽음 이후까지 사람들의 눈에 스스로의 시신이 노출되기를 진심으로 바라는 사람이 있을까. 권위를 후세까지 보여주고 싶다고 바라는 사람도 있을지 모르지만 아닐 것이다.

즈바르스키에 따르면, 레닌의 아내는 남편의 사후, 「남편의 이름으로 장대한 건조물이나 기념비를 세우는 것은 그만두었으면 한다. 그는 그런 것을 싫어했다」고 호소했다. 하지만 소련 공산당은 이 말에 귀 기울이지 않고, 레닌의 사체를 영구보존했다.

김정은에게 할아버지와 아버지의 시신은 자신의 사후 모습이다. 궁궐에 발을 들여놓을 때마다 김정은의 뇌리에는 복잡한 생각이 스쳐 지나갔는지도 모른다.

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