나르시시스트(narcissist. 자기도취형 인간)는 본질적으로 '약한 마음'의 소유자일 수 있다.

나르시시스트(narcissist. 자기도취형 인간)는 본질적으로 '약한 마음'의 소유자일 수 있다. 

지금까지 나르시시스트는 건방진 자존심을 갖고 타인에 대해 우월감을 갖고 있는 인간뿐이라는 인식이 있다. 그러나, 최근 연구에 따르면, 나르시시스트에는 「존경」와 「취약」의 2 종류가 있고, 자신의 불안을 숨기기 위해 나르시시스트적인 행동을 취하고 있을 가능성이 있는 것 등이 밝혀지고 있다. 

자기를 사랑하거나 자기를 성적인 대상으로 간주하는 상태 '나르시시즘(narcissism)', 혹은 나르시시즘 경향을 보이는 나르시시스트는 SNS로 자신을 표현하는 것이 당연해진 시대, 전 세계에서 그 특징을 확인할 수 있다. 나르시시즘은 목적을 위해서는 수단을 가리지 않는 「마키아벨리즘(Machiavellianism)」이나, 반사회적 인격의 일종인 「정신병질(psychopathy)」과 함께 「다크 트라이어드(dark triad)」라고 하며, 반사회적 성격으로 간주되어 왔지만, 뉴욕대학의 메리 코와르치크 등이, 「나르시시즘은 반드시 정신병질등과 같은 것에 의해서 야기된다고는 할 수 없다」라는 연구 결과를 발표했다. 

코와르치크 등은 20대를 중심으로 한 270명을 대상으로, 「나는 나에게 만족한다」 등 10개의 질문에 4단계 평가로 답하게 하는 「로젠버그의 자존심 척도」, 같은 4단계 평가에서 26개의 질문에 답하게 하는 「레벤슨 자기보고 정신병질 척도」 등 총 7가지의 심리 테스트를 했다. 그 결과를 분석해 보면, 「자기과시욕이 강한 사람은 불안감이나 죄책감 같은 감정과 강하게 결합되어 있다」라는 것을 발견했다. 반면 정신병질의 특징을 보인 사람은 죄책감을 느끼는 경우가 적다는 결과도 나타나고 있다. 

코와르치크 등은 이 결과에서일부 나르시시스트적 경향을 보이는 인물은 부정적인 자존심이나 불안 같은 감정을 덮기 위한 대체 수단으로 자신을 어필하고 있으며, 그 결과 생기는 도덕적 딜레마에서 죄책감도 보여준다고 추측하고 있다. 

2017년 진행된 뇌 스캔을 동반한 실험에서 자기도취적인 인물이 자신의 얼굴 사진을 보여줄 때 고통과 갈등을 느끼는 것으로 드러나고 있다. 또한 2019년에 이루어진 연구에서는 나르시시즘에는 '존경'와 '취약' 두 종류가 있으며, '취약' 유형의 나르시시스트는 스트레스에 취약한 경향이 있다는 등의 연구도 이루어지고 있다. 

이러한 연구를 포함한 고찰로서, 코와르치크 등은 「정신병질의 특징을 가진 인간은 「권력을 획득하고 싶다」라고 하는 욕구가 있지만, 대조적으로 나르시시즘은 「상태를 추구하고 싶다」라고 하는 욕구가 있다.  「존경」타입의 나르시시즘은 정신병질의 특징과 많이 비슷하지만, 나르시시즘의 본질은 오히려 「취약」타입이며, 나르시시스트는 자신에 관한 불안이나 고통을 극복하기 위해 자기과시욕을 나타내고 있을 수 있다」라고 결론짓고 있다. 

Narcissism through the lens of performative self-elevation-ScienceDirect
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0191886921001550

There Are Two Types of Narcissist, And The Difference Is Crucial, Researchers Say
https://www.sciencealert.com/there-s-a-type-of-narcissist-that-s-horribly-misunderstood-which-exacerbates-their-behaviors

Narcissism through the lens of performative self-elevation

There Are Two Types of Narcissist, And The Difference Is Crucial, Researchers Say