'긍정적인 생각(positive thinking)'이 아니어도 된다? 분노와 후회 같은 부정적인 감정에도 의외의 이점이 있다고 전문가들

'긍정적인 생각(positive thinking)'이 아니어도 된다? 분노와 후회 같은 부정적인 감정에도 의외의 이점이 있다고 전문가들

'부정적인(negative) 감정이 지속되기 쉬운 뇌를 가진 사람은 불행하다고 느끼기 쉽다'는 연구 결과가 있듯이 일반적으로 부정적인 사고는 좋지 않은 것으로 여겨지고 있기 때문에 사람은 가능한 한 긍정적이 되려고 합니다. 그러나 분노나 후회, 걱정이라고 하는 언뜻 보면 단점으로만 생각되는 부정적인 심리상태에도 이점이 있는 것에 대해 설명하는 내용입니다.

 

Perhaps the most common advice made by positive psychologists is that we should seize the day and live in the moment. Doing so helps us be more positive and avoid three of the most infamous emotional states, which I call the RAW emotions: regret, anger and worry. Ultimately, it suggests that we avoid focusing too much on regrets and anger about the past, or worries about the future.

이스라엘 히브리대에서 행동경제학을 연구하고 있는 에얄 윈터에 따르면 최근 심리치료 분야에서는 정신이 이미 건강한 사람의 행복도를 더 높이는 데 초점을 맞춘 포지티브 심리학이 확산되고 있다고 한다.

긍정심리학에서는 '오늘이라는 날을 소중히 여기고 지금을 삽시다'라는 조언이 자주 이루어집니다.이는 윈터 씨가 '후회(Regret)' '분노(Anger)' '걱정(Worry)'의 앞글자를 따서 'RAW 감정'이라고 부르고 있는 부정적인 감정을 피하고 현재에 집중함으로써 과거에 대한 후회나 분노, 미래에 대한 걱정에 사로잡히지 않도록 하는 것을 목표로 한 조언이라고 할 수 있습니다.

언뜻 보면 현재에 집중하는 것이 그리 어려운 일은 아닌 것 같지만, 사실 인간에게는 어려운 일이라고 윈터는 주장합니다. 왜냐하면 본능이나 반사신경을 구사하며 살아가는 단순한 동물과는 달리 인간은 과거의 사건으로부터 학습하고 그것을 살려 미래의 계획을 세우는 능력으로 생존경쟁을 이겨왔기 때문입니다.

예를 들어 과거를 돌아보며 씁쓸한 기분이 드는 '후회'는 자신의 실패에서 배워 같은 실수를 반복하지 않기 위해 필수적인 마음의 메커니즘입니다. 마찬가지로, 미래의 일에 대해 머리를 쥐어뜯는 「걱정」도, 장래에는 이익을 얻거나 큰 실패를 회피하거나 하는데 있어서 중요합니다. 

 

만약 장래의 걱정을 전혀 하지 않는다면 공부에 힘쓰거나, 건강을 챙기거나, 식량을 비축하지 않기 때문에 비참한 미래를 맞이하게 될 가능성이 있습니다.

후회나 걱정과 마찬가지로 '분노'도 유용한 감정이라는 것을 알려져 있습니다. 윈터 등이 실시한 2010년의 연구에 따르면, 분노는 타인에 의한 공격으로부터 몸을 지키고, 주위의 사람이 그 사람의 이익을 존중하는 것을 재촉하는 효과가 있다고 합니다. 또한 협상 시 어느 정도 분노의 감정을 가지고 있으면 좋은 결과로 이어진다는 연구 결과도 있습니다.

그리고 일반적으로 부정적인 기분이라면, 사람은 회의적이 되어, 잘 속지 않게 된다는 효과도 얻을 수 있습니다. 한편, 낙관주의에 너무 치우치면 사려 깊지 못한 결단을 하기 쉬워져, 예를 들면 성공할 전망이 낮은 프로젝트에 모든 자금을 투입해 버리는 실패를 범할 수도 있습니다. 

 

또한 지나친 낙관은 자신감 과잉으로 이어져 인간관계에 지장을 초래할 수 있으며, 어려운 일에 대해 준비 부족한 채 도전하다가 실패하고, 결국 끝에 가서는 다른 사람의 탓으로 돌리는 주장으로 이어질 수도 있습니다.

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Struggling with positive thinking? Research shows grumpy moods can actually be useful
https://theconversation.com/struggling-with-positive-thinking-research-shows-grumpy-moods-can-actually-be-useful-185883

Struggling with positive thinking? Research shows grumpy moods can actually be useful